却说钟念月走那日，特地吩咐了香桃和钱嬷嬷，这隔上两日，就把从太子那里要回来的二手货们，收拾一番，今个儿送爹爹，明个儿送哥哥。就当二手处理厂了。钟大人自是不知的。只想着女儿临出门，还惦念着家里人，又备下这些贴心的礼物。每回拿在手中，那可真真是戳心窝子了。涌起来的思念是怎么按也按不住，真恨不得同他那夫人一般，将女儿小心捧在手中。好好的去吃什么苦呢？钟大人翻动着手边的卷宗，面色越发深沉。那厢进来个小厮，上气不接下气地道：“夫人、夫人回来了，如今、如今正在刑部门外呢……”小厮说罢，便忐忑地看向了钟大人。生怕老爷来一句，如今正在当差，夫人怎么能来这里寻我？钟大人欣喜地站了起来，却又生生按住了翻涌的情绪。他握指成拳，紧紧一抿唇：“来人，替本官去尚书大人那处告半日假。”钟大人整日整日泡在刑部，手边无数案卷都是由他处置的。且不说单这一点，便是尚书的心头好了。再看钟家的家世，与他妻子的娘家，尚书也是不会拂他脸面的。钟大人得了半日假，便衣袍一摆，快步朝外头奔去了。刑部外头果真停着一驾马车。瞧着便是万氏走时用的那一驾。钟大人疾步到了马车前，将帘子卷起来，颤声道：“阿如。”万氏本名万霜如。那帘子一卷，里头坐着的年轻妇人却是面色一白，落下泪来，道：“我前几日做了个梦，梦见念念被毒蛇咬了一口，从悬崖摔下去了。禅房里醒来后，便怎么也睡不着了。”钟大人见状，忙一步跨上了马车，将万氏手腕攥住了：“怎么一回事？”万氏道：“你想，那禅房是什么地方？乃是在佛祖的眼皮子底下。我好端端地怎会做噩梦呢？我只怕是念念真出了事。府中人说念念不在，是不是？”“是……”钟大人冷汗也下来了。万氏为何每年要去寺庙中小住一些时日，便是为家中祈福去了。那还是几年前，有个和尚说他们家中本该是天生的好运道，却不知为何招了灾厄，恐有灭顶之灾。万氏对此道笃信不疑，自然也不觉得做了噩梦是件小事。钟大人立即命人驱车回府，又命人去城门口等候。今日等不到，便明日又去等。“阿如莫怕，怪我。念念前些日子入了国子监去读书，却是被那三皇子欺侮了。我想着她受了委屈，若能到外头去走一走，见见世面，散散心也是极好的……”这厢夫妻二人揣着一颗吊起来的心，回到了府中。那厢晋朔帝一行人也才终于进了皇城。钟念月这一觉睡起来沉得厉害。途中晋朔帝将她换到了另一驾马车中，她都未曾睁眼。孟公公道：“该将姑娘送回去了。”晋朔帝面上闪过一分可惜之色：“将她那丫头唤来吧。”“是。”书容被人领着往晋朔帝那厢走的时候，还是胆怯的。走起路来，手脚都发麻打晃。“奴婢……奴婢见过陛下。”书容行了礼，抬起头来，却只见到那垂下的车帘，和一旁的孟公公。这自然不是什么人都能同晋朔帝搭上话的。孟公公笑道：“你家姑娘便在那厢马车里呢。”书容欣喜若狂，这会儿腿也不麻了，扭头就跑过去，掀起帘子一钻。姑娘盖着厚厚的棉被，被子高高鼓起，像是塞了手炉进去。她都隐隐感觉到了那热意。书容松了口气。随即马车一动，她扶住马车内壁，高高兴兴地瞧着马儿朝钟家所在的巷子行去。万氏满心惦念女儿。钟大人怕她再哭起来，便将那日惠妃的怪异表现，都一一同万氏说了。万氏沉默半晌：“她若当真如此待念念，只存了利用之心，而非是姨母的一片慈和。便不能怪咱们狠心了。”万氏生得极为貌美，且颇有弱柳扶风之姿。只是她此时开口，说出来的话却并非是那般纯良。她道：“念念实在喜欢她的表哥，那便设些法子，叫太子做不了太子，只做念念的夫君就好了。万家与钟家一日不倒，念念便能得偿所愿，幸福快活一生。”钟大人听了这样的话，倒没觉得妻子如何心思深沉。他这妻子，模样生得娇弱，骨子里还是袭承了万家的三分凌厉，素来如此。