谁想这一脚直接终结了战斗，小混混头朝下栽在了塞满厨余垃圾的垃圾桶里，一叠声地哼唧，连虚张声势的狠话都放不出来了。宁灼这突如其来的一脚，倒把悄悄尾随在两人身后的雇佣兵吓着了。单飞白在剧院里的一回头，已经叫他们心里生了怵。如今宁灼又毫无预兆地当街发疯，他们实在不知道宁灼是不是在杀鸡给猴看，对望一眼，决定先打退堂鼓。到了僻静处，其中一人拨通了一个号码，恭敬地汇报了宁灼和单飞白的行程：“……先生，差不多是这样。”通讯器那头的查理曼从鼻子里哼出了轻轻的一声，算是应答。大约一周前，老管家去了一趟“海娜”，再也没能回来。他一觉睡醒，连第二天的早饭都没吃上。自此后，老管家就从银槌市彻底蒸发了。他的身份证件没带，存款也是一分未少。他年纪这么大，家底这么厚，也断没有携款潜逃的道理。因为老管家是在前往“海娜”后失踪的，查理曼心里再有怀疑，也不愿背上身为“白盾”公职人员和雇佣兵私相勾连的罪名。何况，本部武失踪，有宁灼的一份功劳。在九三零案件宣告侦破的重要时间点，他决不能和“海娜”产生任何关系，让人联想到他们的交易。思及此，查理曼装聋作哑，并马不停蹄地找了一个年轻管家，仿佛家里从来没有过老管家这个人。九三零案件的告破，大大解了查理曼的燃眉之急。可他细细回想，满心的苦楚一个字也说不出来。他的儿子洗脱了下毒的嫌疑，可他唯一的儿子还是死了，是自己亲手打烂了他的脸。他在媒体面前应对失当，“白盾”上层没有任何将他官复原职的意思。今天，他又在屏幕上看到了“白盾”新的发言人。查理曼做了这么多年媒体的宠儿，太知道他们喜欢捧什么样的人了。外貌出色、身世坎坷、优秀拔尖，三样齐占，才能吸引人的眼球。查理曼的经历和背景故事乏善可陈，有三分之一的内容相当无聊，有三分之一的内容不可细说，大部分都是媒体和自己绞尽脑汁编出来的。林檎就大不一样了。查理曼查了他的履历，越查越嫉妒。去年，在长安区已侦破的案件中，林檎的绩效占72%。至于他从垃圾桶里的孤儿，长成了品学兼优的好学生，又突逢家变，被养父划烂了脸，后来振奋精神，考上“白盾”的故事，更是称得上精彩纷呈、扣人心弦。他有实绩，有故事，有一张破碎却不失美感的脸，尽管他当初被提拔到这个位置是赶鸭子上架，可谁又在乎呢？查理曼上火上得厉害，自顾自长出了一嘴燎泡。他挂掉了和雇佣兵的通讯，坐在书房、望着天花板出神。咔哒一声，外间的大门有了动静。高跟鞋尖细的鞋跟落在了地上，一步一响，咔哒，咔哒，像是踩在谁的心上。近些日子，查理曼满心都是自己的事情。他也的确发现自家夫人总是早出晚归，几乎活成了这家里的一缕孤魂，而且嘴角总是挂着淡淡的、阴恻恻的笑意，没人的时候也在对着空气微笑，笑出了查理曼一身的鸡皮疙瘩。之前的他焦头烂额，有心无力。现在，查理曼决定约一个大夫，替妻子看一看精神状况。这样琢磨着，查理曼的屁股依然八风不动。作为亲手打烂了儿子面孔的人，他并不很想去见妻子，一来是愧疚，二来是他觉得这件事其实并不能怪自己。他不想去承受和面对她的疯癫，顶好是她自己调整过来后，来找自己主动和解。查理曼正要打电话联系医生，一通意外来电就打断了他的计划。他嘴巴里都是干瘪的燎泡，懒得发声，接通后，只懒懒地“嗯”了一声。一分钟后。查理曼的眼睛渐渐睁大了，刚想要张嘴，又牵扯到了伤口，面目堪称狰狞。那边是“白盾”的人，声称他们在下城区的某处偏僻的临港悬崖旁发现了一处破损的护栏，还有一道笔直的车辙印，直通海里。因为最近天气寒冷，雇佣打捞队要花更多的钱，又没有人上报失踪车辆或人员，所以本区的“白盾”警察统一地犯起了懒，隔了三四天才谈妥价钱。打捞队姗姗来迟，三下五除二打捞上来一辆豪车。一查车牌，他们惊讶地发现，这辆车被登记在一名中城区居民的名下。这事情显然不大好处理了。他们细查下来，发现这人居然还和“白盾”前警督查理曼沾了点边。