沈荞近日总觉得闷得慌。烦闷, 憋闷，气闷，各种闷。那几个选侍, 最近常来清和宫, 不是要请安，就是来拜见, 都是各族的公主王女，样貌品性也皆都不俗, 每每来拜见，寻的理由也都妥帖，见了面，说话也讨人喜欢。于是她连发脾气都发不了，甚至偶尔觉得这些个姑娘都挺好的，对她毕恭毕敬，周到妥帖。但因此，沈荞更难过了。她觉着，若自己是司马珩，也不见得能抗拒这么些美人。傍晚的时候，渤海王的孙女周绾来拜见, 门侍递了信儿进来, “周选侍说，白日听闻娘娘最近胃口不大好，特意做了开胃的酸梅汤，顺道给小皇子和小公主做了些点心。她说只是远赴异乡, 无所依靠, 观娘娘可亲, 便冒昧叨扰, 希望娘娘莫要嫌弃。”沈荞能嫌弃什么呢？那周绾尚且豆蔻之年，懵懂可爱，叫人心生怜爱，沈荞想起那张脸，那双柔软的眸子，都不忍心伤她的心，便说：“叫她进来坐会儿吧！”顺便吩咐叶小植，“去库房拿新进的锦缎来，给人回礼。”周绾进了殿，盈盈一拜，“娘娘万福金安。”“不必客气。”沈荞瞧了她一眼，瞥见她手上缠的纱布，“手怎么了？”周绾悄悄把手往袖子里藏了藏，“无事，娘娘。”旁边侍女忍不住道：“下厨的时候不小心伤到了。”周绾似乎有些无措，小声解释道：“久不下厨，生疏了，是我不小心。”乖乖巧巧的小可怜样，沈荞都心疼了，侧头叫阿忠，“去太医那里拿药过来。”周绾“哎”了声，“不……不必了娘娘，我待会儿自个儿去就行。”沈荞：“无须跟我客气。”沈荞喝了她的汤，又叫下人把点心拿给毓儿和阿景。周绾同沈荞说了几句话，便告辞了，临走的时候冲沈荞腼腆一笑，一派天真烂漫。她刚走，柯丹的格格大阿珠又来了，阿珠长得极美，眉眼深邃，笑起来像太阳一样耀眼，据说骑术也是一等一的好，她来给沈荞送狗。沈荞养了一条大狗叫奔奔，纯白色，跟头狮子一样，毛很长，瞧不出是个什么品种，活泼好动得很，可惜宫里头无趣，它整日无事可做，总是躁动，沈荞懒得很，惯常是小太监带它出去转转，或者毓儿和阿景陪着它出去散步。前几日走失跑到了大阿珠那里，她亦是活泼好动之人，陪着狗玩了个把时辰，于是奔奔最近闲来无事就跑去朝露殿去找她，她陪奔奔玩一会儿，再送回清和宫。一进门，便听她笑，“娘娘的狗好生有灵性。”阿珠一身大临女子装扮，笑容明媚灿烂，其实她穿柯丹服饰更美，只是在宫里头不合规矩，她似乎是陪着奔奔刚玩过，面庞红润，额头隐有香汗，显得越发唇红齿白，眉目生动。“辛苦你了，若它下次去，不必费心去照看它。”阿珠摇头，“不是我照看它，是它陪我玩耍解闷，如此说来，我要感谢奔奔。”过了会儿，阿珠也走了。过了晌午，沈荞睡了个午觉，毓儿和阿景来寻她，沈荞蹲在院里地上陪他们看蚂蚁，看了许久，毓儿无聊说：“母亲，朝露殿的选侍娘子们，日后是不是就要分派各宫去住了？”偌大后宫，如今冷冷清清的，各宫空置，朝露殿里，十几位选侍挤做一处，因着身份限制，不可到处走动，平日里除了花园和清和宫，旁处都不能随意去。毓儿并无什么想法，她只是太无聊了，想让后宫热闹些罢了，听人说，这些娘子是父皇的妾，将来得了封赏，便可移居到各宫去住了。阿景倒是比毓儿早慧些，小心翼翼捂住姐姐的嘴巴：“姐姐莫说了，日后那些娘子得了封赏，父皇便不能时时陪着母亲了。”这话也不知是他一个小屁孩从哪里听来的。沈荞原本就平静的心思，一下子像被打翻了五味瓶，从前一日一日得过且过，总想着日后的事日后再说，司马珩离开这四年，她统共就见过他两次，一次是司马荣湚和司马琰的尸首送回之时，她记得自己慌得很，后宫诸事皆由她一人做主，丧仪自有礼官主持，可各项细节，都要她去敲定筹谋，她像是个烂泥突然被扶上墙，赶鸭子上架一样，不得不去做这些事，愁得几日都没睡好觉。到了下葬那日，却听闻陛下回了，沈荞记着自己站在重重仪仗队外，隔着茫茫人群瞧见他的那一刻，倏忽觉得无比安定，沈荞觉得有人依靠的滋味原来是这样好。那些慌乱和不安悉数都消失了，委屈也消散了，几日未眠似乎也没有那么难过了。南边在打仗，他匆匆办完丧事就走了，沈荞难过得很，怎么也不愿意去送他，好像不去送他，他就可以不用走了似的。可他还是走了。沈荞送去的香囊应该很丑，可却是她一针一线绣的，不知道他会不会嫌弃，她没敢问。第二回回来的时候，处境更惨，她被那些大臣折磨好几日了，一群人仿佛唐僧念经似的，一直在她耳边叨叨叨，弹劾沈叙之的折子雪花片子一样往她眼前送，她又不懂政事，无非就是做给沈叙之看的，如果沈荞再能从中搅一搅浑水，他们估计更高兴。