d来了”周氏笑着道，“我这就找人去收拾院子。”周老夫人还想说什么，周氏先道：“其哥儿明年春闱，我给他选一个安静的院落，晔儿恰好也是明年春闱，等他从书院里回来，他们表兄弟还能一起交流呢。”话都说道这个份上，周老夫人没法拒绝。更何苦四年没见女儿外孙们，虽然不想给他们添麻烦，心里还是妥协了：“就照你说的办吧。”沈芝这次给周氏点了个赞，留下外祖母这件事的确办的不错。周老夫人笑着指了指旁边站着的少年少女，对沈芝道：“芝芝，还认得这是你的哪位表兄表姐吗”沈芝进了门，目光一直都在周老夫人身上，她抬起头，朝着周老夫人指的方向看去。少女一袭粉蓝色袄裙，容貌清丽温婉，见沈芝看了过来，柔柔地叫了声芝表妹。合理情况下沈芝四年没见过她，可加上鬼生，得快二十年。小姑娘和二舅母林氏的眉眼着实相似，沈芝心里对了番外家表姐妹的构成，颔首道：“蓉表姐。”周老夫人笑道：“难为你还认得出蓉儿，我记得你十二岁来岳城的时候蓉儿比现在矮半头，但身体宽了两倍。”她握着沈芝的手：“既然蓉儿都还记得，那其表哥还有印象吧。”其表哥沈芝朝着周蓉旁边的少年望过去，少年一袭简单的青布儒衫，青带束发，身材挺拔，清冷温柔两种截然不同的气质在他身上混搭，如玉如石。他恰好也在看沈芝，见沈芝看过来，见礼道：“芝表妹。”沈芝冲着他笑了笑：“我当然记得其表哥了，其表哥不仅带我掏过鸟窝，读书还特别厉害，还是今年青州的小三元呢。”县试府试院试连得第一者，在大夏称为小三元。“而且其表哥乡试也是第一，你真厉害。”沈芝望着他，发自肺腑的感慨。周其的耳朵红了红：“也不算很厉害，只是一般厉害而已。”林氏拍了把自家的儿子的肩：“还真不谦虚，人外有人天外有天，你得了几个第一在我们那小地方是有点厉害，都城里比你厉害的人多了去了。”“二舅母可别这样说，我觉得在都城其表哥也很厉害的。”林氏没想到沈芝会替周其说话，愣了下。沈芝这话没说假话，周其读书是真挺厉害的，来年殿试的探花郎，比沈晔的成绩都好。安顿好周氏一行人，沈芝私下去问周氏外祖母一家怎么会来都城。周氏今日倒是挺开心的，她拉着沈芝的手在凳子上坐下：“你其表哥不是春闱吗，若是过了年再来京，路上多雨雪，不如年前来京备考。”这个沈芝清楚，春闱是在三月，岳城还在帝都的北边，翻年的一二月份仍旧有雨雪，还不适合赶路。上辈子周其也是年前来的都城借住在安国公府。可上辈子来的人只有他，没有别人。“还有就是你蓉姐儿大了，想在帝都找一门婚事。”沈芝奇怪道：“二舅母舍得”外祖家二舅舅未曾出仕，常居岳城，而帝都离岳城也有半个月的路程，嫁在都城算是远嫁了。“只要蓉姐儿过的好，你二舅母会舍得的。”沈芝琢磨里面有隐情周氏没告诉自己，可不说应该是不方便给自己说，沈芝也没多问。再者说周其表哥春闱之后留在帝都，蓉姐儿若嫁在帝都也不算举目无亲。何况，还有安国公府呢。“那二舅母可说了要求没呀。”沈芝思索着问。周氏点了点沈芝的额头：“这是你一个大姑娘该问的事情吗蓉姐儿的事情自有长辈做主。”沈芝啧啧两声：“大姑娘怎么就不能问了，我还不是关心蓉表姐。”“她不过是你的表姐而已，你怎么不多关心凌姐儿，那才是你的姐姐。”沈芝似笑非笑地看了眼周氏，周氏提到沈凌后没注意沈芝的眼神，反而像是有了什么打算：“芝芝，娘问你，你觉得周其如何”沈芝眼皮一跳：“娘，你想干什么”“你觉得凌姐儿和其哥儿两个人相配吗”沈芝猛地一下站了起来：“娘，你不会想把沈凌嫁到外祖母家吧”“你那么激动干什么”那是因为上辈子沈凌就毁了周其的仕途沈芝喘了两口气，她对周其不仅有兄妹之情，还有感激之情，上辈子她死之后，每年清明祭日都会带着她喜欢的下鲜花去探望她，这份挂念她得记。同事周其来年中了探花之后，先是翰林编修，然后官拜翰林侍读。当时沈凌嫁给三皇子，并想借表兄妹的关系收买周其，为三皇子所用。周其品级不高，但翰林侍读，可以直面天颜。周其的为官之道和安国公相承一脉，不站队只忠于陛下。当时周其二十四五也未成亲，拒绝沈凌收买后没多久她就小心肠的散布谣言说周其有断袖之癖，亵玩娈童，导致周其名声尽毁，加上周其表哥没有强烈的仕途心，没多久就辞官归乡。虽然周其一大把年龄不曾成婚说不准真喜欢男人，可亵玩娈童绝对没有。让他娶沈凌，岂不是糟蹋其表哥。“爹爹不是说让沈凌外嫁吗”沈芝平静情绪坐下。“外嫁是因为那次寿宴的事，帝都传的沸沸扬扬，稍微有些底子的人家，你外祖母不是那种人云亦云的人，现在又在府里住着，相处久了之后，就知道凌姐儿不是外边传的不堪。”沈凌当街救母拉了一波好感，奈何前期印象太惨烈，至今也只弥补一二。更何况帝都的贵女一大捧，不是只有沈凌一个，能选的人家何苦要一个在满朝文武面前作弊的人。所以沈凌即使不外嫁也只能低嫁。“算了算了，这是大人的事和你说这么多干什么”从周氏的院子出去，沈芝想了想觉得关键还在周其。外祖母家气氛宽和，若是其表哥不同意，就算二舅母他们同意，还是白搭。而且说不准是周氏剃头挑子一头热，即使周其表哥能中探花郎，但他的父亲不过是个举人，无一官半职。周家在岳城算的上当地名门，可在帝都不值一提，甚至连周氏给沈凌挑选的其他外地望族都不可相提并论。沈凌也应该看不上周其。这样想着，她还是决定找机会给周其提个醒。