“不必编故事，你是父母早丧的面相。”袭明清冷的声音从屏风后面传出来。刘念暗暗吃惊，没想到袭明不仅精通炼制，还善于相术。他张了张口，半晌才道：“我想走。”“理由呢？”“不能留。”袭明轻笑一声：“不许留在不弃谷的人不少，不能留在不弃谷的人却屈指可数，不巧的是，屈指可数的几个不是死了就是残了。”八哥突然怪叫一声，利爪抓着屏风，将它硬生生地拖倒，自己拍了拍翅膀，撞破窗户飞了出去。屏风坠地，稀里哗啦，露出端坐后方石床的袭明。袭明倒是淡定：“不必管它。你过来。”刘念犹犹豫豫地上前两步。袭明伸出手，手掌向上，白皙的手掌递出无声的邀请。刘念止步。两人对峙，一时无声。最后，还是刘念率先迈开步子，走到他面前，却没有去碰触那只手，恭恭敬敬地行礼：“谷主。”袭明手掌一翻，灵活地钻入刘念的怀中，用两只手指将噬魂炉夹了出来。刘念回神要抢已迟了一步，被袭明一掌推出了五六步。袭明左掌拖着噬魂炉，右手食指轻轻地抚摸过它凹凸不平的花纹：“魏小人总爱提《万魂录》，噬魂炉在其中排名第一百零五十五，没想到竟真有人将其炼制出来。可惜只得其形，未得其神。”刘念惊道：“难道，这个噬魂炉是假的？”“不假，也不真。”袭明拿着炉子在手心中翻来覆去地把玩，“这是魔修用的，你一个道修要之何用？”袭明既知它的来历，保不齐也知道它的使用方式，事到如今，刘念也顾不得袭明是否在试探他，实话实说：“我的一位朋友可能被关在里面。”“哦。”刘念道：“不知谷主可有办法将他救出来？”袭明道：“没有。”回答如此干脆，没有留下一丁点儿的希望遐想。刘念黯然。“我没有，靳重焰有。”刘念皱了皱眉。袭明试探得太过明显，他不得不怀疑这次是否也是。袭明道：“万年寒玉不但可以使尸身不腐，还可以冻结法器。加之，通天宫是道修第一大派，对付魔修的法器很有一套。若有靳重焰相助，你的朋友或有一线机会。不过问题是，如何让靳重焰帮你。”刘念道：“请谷主指点。”袭明道：“他时刻不离玉棺，足见看重，何不从它下手？”刘念道：“如何下手？”“这是你的事。”袭明突地脸色一变，对着窗户的方向冷哼一声，“你打翻了屏风撞破了窗，还敢大摇大摆地回来？”八哥两只脚在窗台上愤怒地踩来踩去：“你与他在房里做什么勾当！竟不许我回来？”“放肆！”袭明挥袖，将八哥从窗台上赶了下去，收回视线，对刘念冷冷地说，“你也出去吧！”刘念习惯了他的喜怒无常，讨要回了噬魂炉，顺从地退了出去。沥青在门口等他：“谷主怎么说？”刘念道：“我在想想。”沥青道：“不弃谷是人间圣地，这次离开，日后未必有回来的机会，你要三思。”刘念含糊地应了。第二日，沥青带他去了袭明的书房，说是袭明准许他暂时使用。说是书房，却如杂物间，各种书籍混放于一处，横七竖八，堆积如山。刘念一边看书，一边整理，一边继续研究噬魂炉。功夫不负有心人，倒被他研究出了一点名堂，比如说，用火烧它，它的温度就会升高，能听到鬼魂在炉里哭号。若是遇水，鬼魂们就会破口大骂。刘念试着与他们交谈，他们竟然能听到。从此，刘念又多了一项任务，安抚炉中鬼。可惜它们鬼多嘴杂，经常听不清楚他们讲得是什么，更不用说找到文英。通过它们的嘴，他掌握了不少炉中的情况，包括只要他不用火烧，炉里就会很太平。如此一来，他也放下忧心，一心一意地沉浸在袭明的书房里，寻找答案。一日，他正在房中整书，就听到门口有动静，回头一看，就见靳重焰扛着玉棺站在院落里。阳光自他的头顶洒下。白皙的面容镀了一层浅浅的金色，如神祗般高高在上，叫人只敢远观，不敢靠近。靳重焰轻轻地放下玉棺，冷冷地看向一脸傻样的他：“藤黄？”刘念一怔，半晌才意识到这是自己的新名字。靳重焰丢了一个袋子给他：“满意吗？”刘念捡起袋子，将里面东西倒在手里。看清东西时，他摊开的手掌一颤，咬紧了牙关。靳重焰不耐烦地又问了一遍：“满意吗？”