一条凭空出现, 布满倒刺的藤条，无声无息地击在了他后颈处。倒刺不费吹灰之力地刺穿了他肌肤, 顷刻间就将上面涂抹的麻药注入了他体内。紧接着几乎是立竿见影般，段慈珏控制不住地朝前趔趄小步, 膝盖重重磕了下去。他手中剑锋凌厉的长剑，也跟着呲地一声插进了土里。段慈珏咬紧牙关，冷汗顺着他轮廓分明的下颌往下滚落。费力地以剑撑地, 段慈珏企图重新站起来，可是他过于低估麻药的药效了。隐藏在浓雾之后的幕后行凶者, 在心里默默数了三个数。三字落地, 段慈珏整个人软软栽了下去。任由段慈珏在地上横尸了会儿, 确定他是真的昏迷过去了, 幕后凶手才蹦蹦跳跳地窜了出来。那是个约莫十五六岁的女孩子，因为正值豆蔻年纪的缘故, 常人之姿亦现出几分水嫩可爱来。她将藤条变回细嫩的手指，半蹲下身将段慈珏身上口袋通通摸了遍。掂了掂沉甸甸的钱袋，这位捕人藤姑娘，动作利索地将段慈珏捆好，又找到之前被藏起来的楚玉，轻轻松松地把两人抗到了两座并肩而立的山前。此处位于临岐与万重山的交界处，两座怪石嶙峋的孤峰拔地而起，犹如一道天然的分界线，将袅袅的人间烟火与险恶的崇山峻岭一分为二，往前是繁华昌盛的临岐，往后是峰峦雄伟，连绵起伏的万重山。作为大周朝最恶名昭著的一伙马贼，妙鲤他们的临时落脚点，正是两座大山之间的夹缝处。夹缝口在不起眼的角落里，上头攀附着的各种绿色苔类与藤类植物，只隐隐约约地露出一点开凿过的痕迹。妙鲤过了狭窄逼仄的夹缝，又经过一段冗长的山道，便到了足有两间屋子大小的山洞。山洞一面是崎岖光秃的山壁，底下点了个火堆，七八个壮汉呈圆形围在火堆周围。他们身旁，是三四个忙得脚不沾地的妙龄姑娘，正动作麻利地洗菜做饭。壮汉左边，则是摊了些简陋的布衾薄被，锋刃冰冷的弯刀大喇喇地塞在从枕头底下，露出来的刀背折射出明目昭昭的杀机四伏。处于马贼严密看守下的山洞另一面，紧密排列着一长串铁笼。这串铁笼有大有小，栅栏有疏有密，有些里头是空的，有些里头放了植物。“我回来啦。”名叫妙鲤的捕人藤，带着两个对于她身形来说是庞然大物的“猎物”，却显得毫不费力似的，兴高采烈地同其他人打了个招呼。“妙鲤今日收获不错啊。”一个满脸胡须的壮汉见到妙鲤肩上扛着的楚玉与段慈珏，调笑道。“那当然了，”妙鲤很是得意地转了个圈，炫耀道，“你几时见我收获不好过。”“是是是，你从未空手而归过。”“你！”被揭了短，妙鲤气鼓鼓地跺了跺脚，围观的众人见状，当即发出两声善意的大笑。妙鲤气哼哼地扭过头，决定今日都不理这群混蛋了。她一手一个把楚玉和段慈珏分别塞进了特制的笼子里，心里盘算着等二哥过来给他们灌下强制变形的草药后，能拿到多少赏钱。“照这两个的衣裳来看，定是有钱人家的少爷公子，那两人的生命力应该不小，能卖个好价钱了。”妙鲤想着，心满意足地拍了拍弄脏的漂亮衣裳，她左右环视一圈，没找到感情最好的姐妹，不由出声问叶冬：“阿眠姐姐呢？她去逮那个美人还没回来？”今日为了将许长安一行人一网打尽，妙鲤与同伴兵分三路，各行其事。主要负责抓捕许道宣与两位马夫的叶冬，闻声摇了摇头，表示并不知晓。妙鲤见他脸色不太好看，关怀道：“叶大哥神情这么惨淡，难道是捕猎不顺利？”“是不太顺利，”叶冬叹了口气，示意妙鲤去看她身后的笼子，“为了这颗仙人球，你言姐差点丢了命。”妙鲤回过头，瞧见并立的三个小铁笼里，分别窝着两株蔫蔫的马草，和一颗刺又硬又密的仙人球。至此，不出一个时辰，同行的七人已有五个轻而易举落入了对方魔掌，只剩下许长安与薛云深两人暂时“相依为命”。薛云深发现浓雾有古怪的时机不早不晚，恰到好处。几乎是在薛云深扣住许长安肩膀，反手将他推进花蕊的瞬间，长着倒刺的藤条就出现了。一道刺耳的破空声响起，许长安尚且不知发生了什么，眼前已倏地一黑，接着整个人朝某个地方凌空跌了过去。重物落地声砰地响起，许长安正面朝下地摔了个不雅的狗吃屎。等他龇牙咧嘴地爬起来，不及发问，便见到了薛云深的能力。这是他第一次见到薛云深的能力。在此之前，许长安一度以为植物之间封王称帝全凭开花好不好看。毕竟牡丹花无论怎么瞧，好像除了美丽都一无是处。然而恰巧正是这份无与伦比的美丽，成功让许长安逃过一劫。许长安不知道薛云深把他藏在了哪里，他视野所及是一片幽深的黑暗，明明伸手不见五指，却又能清晰地看到外面，看到薛云深的动作。不同于楚玉的臭，段慈珏的锋利利齿，许道宣的巨大破坏力，许长安看见薛云深二指并拢，不知从哪里轻轻挟了片墨紫色的花瓣下来，然后轻巧地投了出去。那片花瓣悠悠脱离了薛云深骨节分明的手指，擦过他无风自动的发丝，不紧不慢地朝着凌空袭来的藤条飘过去了。之所以用飘来形容，是因为花瓣的移动速度委实太慢了。与来势汹汹的藤条相比，这片被薛云深当做回击扔出去的花瓣，显得尤其脆弱，且不堪一击。许长安甚至已经料到它会被毫不留情地击碎了。但事实出乎意料。这么一片看似毫无杀伤力的花瓣，偏偏击退了倒刺丛生的藤条。不仅如此，它还姿态分外从容优雅地斩下了一截藤条。花瓣边缘甫一划过粗壮的藤条，便听见一声折枝脆响，凄厉的惨叫直接在许长安耳边炸开，激得他眉毛狠狠一跳。藤条受痛，飞快缩了回去。双方刚一交手过了个招，被妙鲤称作阿眠姐姐的捕人藤，就已知晓对方不是自己能单枪匹马拿得了的，立马毫不恋战地撤退了。浓稠的雾气亦跟着溃逃般迅速散了，眨眼间战况已成定局，许长安从高效率的战斗里醒过神，发现自己被薛云深从藏身之地捞了出来。“殿下？”后背重重地撞上了树干，许长安痛得稍稍皱了皱眉，他抬起眼皮想去看薛云深是否有受伤，却被一个突如其来的吻堵住了所有思绪。唇间衔着那片收回来的墨紫色牡丹花瓣，薛云深将许长安按在树干上，劈头盖脑地亲了下去。