如今褚清派出的几员大将又隐约有能与之抗衡的能力，如果将战争时间拉长，晋国到底富庶，真要打下去，谁输谁赢却不是个准数。宫人来请，他自然也客客气气的去。出门时候已经天黑，一路快行到京城也只剩下街边亮着一两盏灯笼，仔细看去原本繁华的京城颇为冷凉。马车一路没有停歇，径直去了皇城，连到宫门处都是径直而入，几乎一直坐马车到了内宫之中。里头马车不能走，又有步辇早早等着，总之紧赶慢赶，竟是一分一秒都不得闲。“大人，请。”宫人引着吕益一路到了御书房，后在门口站住，只对吕益躬身摆手。御书房里不止有皇帝，剩下还有赵丰年，替了吕益做宰相的宋清河，最后自然还有二皇子。皇帝一见吕益进屋，还不等他躬身行礼，立刻就快步迎了上去，高声道，“爱卿！”他本没觉得有什么，可一见吕益与他相较于从前消瘦些的身子，联想到自己这会儿是要将人家的长子送给男人当老婆，一时竟起了不少愧疚，不免显在脸上。吕益见状，心思跟着一转。这时候吕家只不过是庶民，皇帝断没什么用得上的地方，可他却满脸惭愧，断然是因为做了些对不起自己的事情。皇帝能有什么对不起自己的？吕益再想到战事吃紧，对手又是褚瑜，褚瑜与阿迟的那点关系。前后一理也便顺了，兴许就是褚瑜顺势提了用阿迟换停战的事情。妙哉！吕益差点儿笑出声，只面上还要装着忧虑，走上前去躬身行礼，“拜见陛下，拜见二皇子，赵大人，宋大人。”“哎呦，老吕，你实在是折煞我。”赵丰年一把走过去将他扶起来。宋清河也开口连声老师，十分客气。皇帝是里头心最虚的，也道，“虚礼就不必了，今天过来是同你商量些事情。”有什么商量的，吕益暗嘁一声，不过是知会我，倒是说的好听。心里这么想，面上却做出愿闻其详的神色。皇帝便也不周折，只将白天李勋来说过的事情前后详细的告诉了吕益。果然如此，吕益心里一松，眉头却跟着紧紧一皱，十分为难，“这……”皇帝道，“此时实在没甚么道理，也不知褚瑜是否刻意羞辱，然而……”他顿住。“然而，家国大事，怎么好为了阿迟一个而让战争连绵不休下去，”吕益接道，他深深地低着头，声音低哑，“我明白，百姓为重，社稷为重，陛下只管下旨就是，阿迟那里我会去说服。”皇帝见状，喜不自禁，上前一把将吕益扶起来，保证道，“爱卿，朕知晓阿迟是你心头宝，这件事情朕绝不会亏待了你们吕家。”把人家嫡长子都拿出去嫁了，还要怎么不亏待。赵丰年与吕益共事多年，此时心也忍不住给吕益揪了一把。后又转念松一口气，还好家里阿婉已经早早的从那泥潭里出来，若是先前与吕迟成了，订下婚约此时听见这个消息岂不是更加心痛？事情说到这里，第二天皇帝便将李勋叫来，同他说了晋国这边的答复，算是应了褚瑜的要求。李勋早有所料，又笑道，“不知回程路上，我是否能去见见吕公子？”皇帝有些奇，“你见他做什么？”李勋早有说辞，“如若吕公子不肯，我自有办法说服他。”皇帝闻言也没别的好说，只含糊的应了，道，“那你自己去吧。”他可不掺和后头的事情。惶惶不安了整个正月的民心，随着这天一早京城传出来的停战且秦军后撤的消息而大为振奋。连带着将这个消息带过来的李勋一路出京城都未曾受一个白眼。只不过稍微晚些时候又传出一个消息，说的是吕迟舍身为了晋国百姓要去秦国和亲的事情。京城里的百姓谁不知道从前宰相府里的那个元宝疙瘩？早些年吕迟喜好出门的时候，更是不少人见过。比宁康镇好上不知多少，京城里的百姓可没有一个说吕迟纨绔的，广为流传的都是他长得如何仙人之姿，如何如珠似玉。此时听见这个消息，一边是咋舌愕然，一边不免惋惜。“我还是做姑娘的时候，有一回去广化寺上香，远远的在殿里见过吕大公子，嗬，六岁的光景，长得白白圆圆，如个粉团子，在那蒲团上规规矩矩的跟着家里人叩拜，我可一辈子都忘不了。”“嘁，早些年算什么，后头这两年来你们是没多见过吧，那才是长开了，看一眼都要增寿！”“怎么就嫁给男人去？”“嘁，你们几个妇人哪个比他长得好看？他如今为了咱们晋国上下百姓的命要受这样的屈辱，你们倒在背后多嘴多舌起来！”“哎，哪里算得上多嘴多舌，只不过觉得惋惜罢了。”“菩萨脸，菩萨心！”一路絮絮到了后来，差点耐不住要给吕迟做成神像摆在庙里拜。只他们却不知，吕迟这两天自个儿躺在床上打滚，连做梦都是笑醒的。有人欢喜有人愁，这信头两天还瞒着家里其他人，只吕朱氏和吕益知道，后头连宁康镇也传遍了，这便怎么也拦不住了。先是吕平吕修，后是吕芙，最后连着老祖宗也知道了个清清楚楚，当下厥了过去。几个弟弟妹妹虽没厥过去，可也昏头昏脑的不敢信，一个个跑到元宝居里要问吕迟。吕迟一本正经的都对他们点头，“自然是真的，这还能有假的不成，这事情已经定了，你们旁的就不要多说了。”吕芙拿着手卷抹眼泪，“这，这也太欺负人了，怎么能这么来呢？”吕平吕修一脸沮丧，却也知道家国大事哪里能由得他们做主？站在边上半天没说话，也不肯走。只个妹妹要好好哄一哄，吕迟伸手摸摸吕芙的脑袋，道，“这有什么好苦的，我又不是去送死，秦国我也去过的，没那么怕人。”“可，可秦王是个男子，你也是个男子，”吕芙还是过不去心里的坎，另外也有些不懂，迷惘道，“秦王是不是说错了？他兴许是把‘吕芙’、‘吕迟’的名字记错了呢，”她虽然一点儿也不喜欢秦王，可此时却恨不得帮着哥哥去了，也好过自己哥哥一个男子去秦国受屈辱。