卫清歌觉得自己真是体贴周到极了，趁着还在的时候赶紧将那些羊啊兔啊扒洗干净煮煮炖炖，也不辜负了这些小姑娘们将它们养大，怎么还成了得罪人的事了？她话音刚落，一个站在前面的九岁小姑娘嘴巴一扁“哇”的一声嚎哭起来。年纪小的姑娘纷纷哭了起来，连年纪大些的也都红了眼。卫清歌慌了。“你你你！你们不、不想吃肉？”“呜哇！！！！！！不吃肉！轻玉、云肩、踏乌……不准吃！！呜呜呜呜！”房云卿闻讯赶来，就看见卫清歌一个人围着一群人团团转，见了她来，鼻子一抽，仿佛也要哭出来似的。“房夫子！”在一群小姑娘“求公道”的呼喊声里，房云卿低头看见裴盈握住了自己的衣角。她简直哭笑不得。“我懂你们的意思，可是，大家也要想清楚，我们此行回北疆是如行军一般，如何能带了这些羊和兔子？每日喂水、喂草，你们挤坐在马车里，能做得吗？若是做不到，又不想吃了，还不如将它们留在东都给世子。”“可留在东都，它们也会被吃掉呀。”房云卿看向木栅栏里浑然不知自己命运的小羊，再看看这些比小羊还要可怜巴巴的小姑娘，也有些言语艰难：“这些羊兔，都是你们初来国公府，元帅用来宽慰你们的，如今……”“房夫子，若是我们不是央求呢？”“嗯？”房云卿抬起头，看见了郑兰娘。她们的郑春部站在那儿，手中举着一张纸。“一千贯，三年内，我赚一千贯给元帅，赎买这些羊兔与我们同去北疆，若不成，我任凭处置！”那张纸竟然是一份字据。“房夫子，我也有！”“房夫子，我理财之能不及郑春部，可我能教一千个孩子读书！”“房夫子，国公大人说我字写得好，北疆修路有的是地方要题字，我可以写一万块字匾！”“房夫子，承影将军说北疆有人能勘绘地图，我愿做此事，您让我用脚将北疆丈量个遍也行！”她们年纪小小，半年多前还是什么世家贵女，到了如今，竟然有为了几只羊几只兔就要将终身托付于北疆的意思。房云卿看着她们皱起了眉头。再看向不说话的薛洗月、陆明音和李若灵宝，她心中隐隐有了猜测。“既然你们愿意来赎，我自然也愿意卖。”院门处，穿着青色衣袍的卫蔷依墙而站，笑着看着她们。看见卫蔷，小姑娘们一下子安静了下来。挎着刀的女子看向郑兰娘，笑着说：“怎么，当着我的面就没有刚刚那千贯赎羊的气势了？”卫蔷如往常一般眉目带笑，声音也如往常懒懒散散，带了点未睡醒似的低哑。偏偏今日见了她，一群小娘子的心中都生出了些怯意。“元帅！”也不知道从什么时候起，她们叫起卫蔷也不再叫“国公大人”，而是如定远军中兵士一般只唤“元帅”。卫蔷走过来，从一个人的手中接过“字据”：“十年抄书百本？还是在正事之外？春部李知云，你如今才十岁，就想好要抄书到二十岁了？”小姑娘仰头看着卫蔷，努力地点点头。目光从小姑娘的脸上移开，环顾所有人，卫蔷突然笑了。“罢了，你们自己想好了该怎么改装车驾将它们放上去，缺了什么就跟清歌说。”院子里很安静。陆明音一直站在最后，遥遥看着元帅，她掌心的汗都沁了出来。却见元帅转身要走，突然又停下了。“吕叶儿等七人，十四岁以上的我把她们送去了矿山做文书，若是她们能五年不出纰漏，五年后，她们也与你们一样，可以再参加考试在北疆任职。十四岁以下的，已经在北疆童学继续读书。”郑兰娘轻轻地吞了下口水，吕家叛国通敌之事，她们其实都知道了，毕竟吕家女儿是当着她们的面被带走的，元帅还让她们讨论了到底该不该“罪及妻女”。她们当时的讨论并无结果。只要她们是郑氏女、李氏女、陆氏女，她们靠着家族的供养锦衣玉食活了这些年，她们便不能不去分那份罪孽。也正是因为如此，薛洗月告诉了她们洛阳城中正在发生的事，她们才有了今日之举。要赎买羊兔，是真。要将终身托付给北疆，让定远公知道她们已经是个只能在北疆孤身生活的人，也是真。元帅突然说起吕叶儿她们，就是明白了她们的意思。“你们放心，这些字据我都收下了，你们不愿意抛下这些小羊小兔，我也不会抛下你们。”卫蔷自觉自己这话有些将人比物，这些姑娘自己明白了要做个有用之人，她自然要接着这话来。