“不必去找崔博士。”周酱儿拿起自己的包袱，笑着对驾车之人说道：“我听说新州是纯钧部驻扎之地，如今秋收过半，也到了征兵的时候……”驾车的人回过头看向年有三十五六往上的女子，眼睛都瞪大了。“周、周娘子！”“怎得？看不起我去吃军饷？我去年可是给元帅做了数月的饭，有什么打听不到的？我正是年富力强的好时候，去当伙头兵都能让军中上下吃的比你们刺史还好！”斜坐在车里的女人面庞黝黑，脸生横肉，若是站在厨房里挥刀弄灶是再合适不过了。偏生这样的人要舍了跟在北疆大学堂博士身边的好差事去从军。她从后腰摸出自己的菜刀摸了摸，道：“只盼我这刀杀鸡宰羊这些年，能真正见些人血。”那驾车的人转过头去一甩缰绳，大笑道：“我看娘子的气度可不止做个伙头兵，来日建功立业拜将军，你可别忘了是我管老三驾了马车送您一程！”“驾！”马车向北而去，烈日当空，热风细尘都仿佛成了平地生出的烟，马蹄踢踏，车轮辘辘，仿佛是载着又一个要在定远军中搅风弄雨的人物。幽州城门外谢尽之低着头轻笑，也不知道阿姊何时能看见他放在她包里的药，跌打损伤、止血止痛，还有见血封喉……想来他阿姊看了就知道该如何用。骑马回了幽州城，还没到州衙门口，谢尽之遥遥就见诸葛弘正站在正门前。“我的好舅爷爷，您可算回来了，我这新的扩港筹划可是熬了一夜重新列出来，您帮我看看？”诸葛弘举着几张纸，眼下一片乌青。见他如此，谢尽之摇头道：“诸葛刺史夜里总该休息，不然白日岂不是昏沉荒废？”“舅爷爷放心，我晚上如何熬，白日的事儿也耽搁不了，你且看看我写的如何？”谢尽之拿起来一看，手微微捏紧，一页页看完，他道：“还是昨日那话，我从未担过扩建港口的职司，只在一处荒宫里东拼西部，刺史若觉不妥，便不需听我的。”“妥妥妥，哪有什么不妥的，胡……谢郎君的本事可是我们元帅都赞不绝口的，当年您帮我划分百姓营地可做得着实精妙，你一会儿看看我们幽州的图，百姓民居布置还学着您当初呢。”诸葛弘在北疆诸刺史之中是唯一一个与元帅年纪相当的男子，靠着跪地认亲的本事生生让自己多了一堆助力，其余各州刺史都知道诸葛弘惹不得，不然明日他就抱着铺盖卷来喊爷爷奶奶要饭饭了。偏是这般的人，却有一双极诚恳的眸子，让人只觉被他叫祖宗也他一片是真心。谢尽之心中一阵隐隐欢悦，面上却如故：“诸葛小郎不仅学了我的布置，一手字也没落下。”诸葛弘哈哈一笑：“当初得蒙谢郎君教字，原本我空有些歪门邪道本事却了连字都写不明白，若不是有谢郎君当初一日十个地教我练字，又哪有我今日？”十多年前一个不过是颇有几分小聪明的土匪“军师”，见了圣人脑袋缩得像个忘八，另一个是性命危于圣人一念之间的小太监，两人相逢于军帐之间之中 ，小太监教那土匪写了些字，也不过如此而已。再看手里的文书，谢尽之缓缓吐出一口气。他半生陷于宫廷，爷娘身死，亲弟无踪，进了皇宫也是“犯官之后”，待他好的人都死在了她眼前，唯有一个卫小郎，他费尽千辛万苦帮卫小郎，为的也不过希望这一个让他有梦可做之人。可这人间，也有人的命卷上记了他深深一笔。他的半生虚度，也是留了些许影子在人世的。再度抬起头，谢尽之面上的笑真切了两分。“诸葛刺史，你这份文书漏洞百出，还请你将我所说之事记下。“好好好！”诸葛弘笑着给谢尽之让门，“舅爷爷请！”有人正在别离，也有人正在重逢。八月初七，卫蔷在同州见到了骑快马而来的薛惊河。因镇压羌人有功，薛惊河被封为了怀远中郎将，位列正四品。近一年战场拼杀，本就身姿矫健的薛惊河越发气势沉稳，站在卫蔷的面前亦仿佛有西北黄沙搀血之气。这几日正好北疆出了今岁最新的一批棉布，织法也与平时不同，制成衣袍给卫蔷送来刚好上身。一身铅丹色衣袍穿在她身上衬得她气色极好，又比平常的棉袍轻薄，风一吹便轻动而起，薛惊河见了她不禁一晃神。卫蔷毫无所觉，低下头看着薛惊河带来的信道：“本来与大将军说好要接他一万精兵越过荒漠偷袭羌人，没想到东都南下的旨意来得更快，最后只派去了五千人，我看消息你们在西北打得很是不错，盐州、灵州、宥州已经安稳，只剩夏州，西面的羌人几次蠢蠢欲动也被你们打了回去。”薛惊河回过神来，将身上的大弓解下放在了一旁墙上，正与卫蔷用的弓相邻。“也是北疆应对及时，若不是你将羌人通了韩逆的信送来，我们想要彻底压服灵州的羌人也是天方夜谭。”“这也是凑巧，定远军中有两人心细又执拗，将此事查得清清楚楚，才能牵扯出了韩家与羌人私通的事来。”说的正是柳般若和秋苇二人，她们立下大功，明年便会晋升。见薛惊河一路奔波的脸上有汗渍，卫蔷取了一方帕子递了过去：“我看大将军心中所言，你们缺粮了。”“正是。”坚毅乐观如薛惊河也不禁叹息一声，整个西北连着黄河以西打成一团，他们的粮食供给算是断了，能撑到现在已经是竭尽所能。早知道北疆缺粮，绥州等地也不好，薛重还是实在没办法，只能派自己的儿子亲自来这一遭。