“哈哈，我竟忘了一件极要紧之事。”沈秋辞突然说道，“算来你也年近不惑，不知嫂子在何处？”“嫂子？”林冕原本在夹鸡肉，将肉放在手中的蒸饼上，看向沈秋辞。“我一个女子，要什么嫂子？”从重逢到现在从来没有真正失态过的沈秋辞突然往后仰，林昇连忙去拉，他还是一屁股跌坐在了地上。仰头定定地看着林昇，他抬起一只手去摸自己眼睛上的白纱。“你……你竟是……我……”林昇要将他拉起来，见他竟然冒出了傻气，笑着说：“怎么沈翁未曾告诉你？他明明知道。”近二十年来，沈秋辞还从未有过如此慌乱的时候，见林昇伸手扶他，他避开想自己站起来，又跌了回去。“哈哈哈，沈秋辞你怎么回事？”林昇一把抓住了沈秋辞的手臂扶他起来：“怎一知我是女子，你就这般避让？怎么是觉得我从前将蒸饼让给你，你有些羞赧。”“还、还未想到此处。”明明只是能见到一个轮廓，沈秋辞仍觉不敢直视，站起来也不敢在看。嘈杂的汉水河畔的港口，行人小船往来如织，眼睛上蒙着布的少年坐在棚屋里听见一阵喧嚣声。“林昇，外面是不是来了很多人？”有脚步声响起，走远又转回来，林昇对他说：“是在祭河神，有人扮河神，有人扮河神的娘子。”沈秋辞从小在吴越长大，只在钱塘观潮。祖父去世，草草脏了祖父就被林昇带到这人多之处，沈秋辞变得格外小心。脚步声如此之多，他怕林昇会伴着脚步声远走，再也不回来。也许林昇走了也好。他一个一无所有的瞎子，何苦再拖累别人？可他是绝不肯对林昇说让他走的。“林昇……那个河神和娘子，是什么模样？”林昇在敲打火石：“什么模样？男的生得俊，女的生得俏，唱一台戏就了了。”外面吱吱呀呀敲敲打打已经开始奏乐，沈秋辞又问：“有多俊？有多美？”你去看看吧，人那么多，你走了我也不知道。“生得没我俊，生得没我美。”林昇是这般对他说的。生了火烤了鱼，鲜香气引得沈秋辞腹中叫个不停。端着热乎乎的烤鱼一口一口地吃，沈秋辞听见林昇说：“你不必与我这般为难，我既然答应了沈翁要护你，自然护你到底。”眼泪沁透了黑色的麻布，沈秋辞张大嘴咬了一口鱼，只觉得苦得他想哭。再次去汉水之畔，沈秋辞远远看见戏台上热热闹闹就知道又到了祭拜河神的时候。侧过脸，沈秋辞没有去看河神和河神娘子的样子。他不想知道他们是什么样貌，也不去想什么更俊更美。看不见的时候，他看见了世上最好的人。现在被林昇拉着，沈秋辞无端想起了林昇说她比那河神娘子更美。心中不禁长叹起来。以后“河神娘子”四个字怕是想不得了。被林昇送回官舍，沈秋辞摩挲着藏在被褥之下的宝剑，心中生出了悔意。薛惊河一死，卫蔷与杨氏必有一战。若是没有此招，他便可留在北疆与林昇一处，再不去想其他。林昇一路走，遇到有卖梨子的买了一些抱在怀里。走回住处，就见几个年轻女子迎了出来。“听说元帅遇到故人，我等都不敢去寻，有几封信送来，元帅歇息一下再看？”林昇，不，应该说是卫蔷叹了口气：“歇过了，赶紧将正事做了，对了你们将梨子洗了吃。”其他人都去洗梨子整文书，卫蔷的身边只跟了李若灵宝和卫玔儿。