柳太夫人叹息一声，道：“想我当初进了柳家没多久就生下你公公，你婆婆也是进门一年，就生下你相公。怎轮到你，连着几年掉了两胎不说，好不容易生下一个，又是个丫头片子。”说着，就问：“你今年多大了？”小顾氏道：“孙媳三十八了。”柳太夫人笑道：“一眨眼，你也快四十的人了。你房里的几个可有消息了没有？若是你们早有个儿子，老太爷焉能不放手叫你们管了国公府？”小顾氏听柳太夫人问起她的年纪，就知道柳太夫人是叫她不要小肚鸡肠跟妾侍计较，忙道：“有个丫头仿佛有了消息，但还没有准信。”柳太夫人点了头，道：“还该仔细一些，免了那丫头的差事，叫她歇着吧。”小顾氏忙道：“孙媳已经叫她在房里歇着了。”柳太夫人皱着眉头，心想柳家到底是招惹了谁了，就这样子嗣艰难？又去想顾家里头的情形，一般心急地想莫出了差错才好；想着这国公府不久要传给她乖巧听话的孙子，心里又隐隐的有些兴奋。却说柳檀云进了柳老太爷的轿子，因上辈子只与女人混在一处，不曾去见识过男人的宴席，于是心里止不住地兴奋，进了轿子，先打量一番，暗道自己竟然也有见识到柳老太爷这品级、这身份轿子的一天。柳老太爷看她看，就笑道：“檀云要不要这轿子？等你出嫁了，也弄个一品夫人的轿子来坐坐，如何？”柳檀云刚要开口说自己不稀罕那一品夫人的封诰，忽地想自己如今接话说嫁人的事，实在怪异的很，就笑道：“我就要祖父的轿子。”柳老太爷笑道：“你祖父这轿子早有人盯上了，轮不到你啊。”说着，就有些怅然。柳檀云见柳老太爷的意思是说柳仲寒急着抢了他的位子，嬉笑道：“我占着了，就是我的。”忽地轿子停下，却是前头骑着马引路的柳孟炎、柳仲寒两人下了马，去与一人寒暄。柳檀云正趁着轿子停下微微掀了帘子看外头的街景，忽地轿帘掀开，一男童闯了进来，扑到柳老太爷怀中，道：“柳爷，给你看宝贝。”柳老太爷笑道：“什么宝贝？”柳檀云坐在一边，打量了眼那男童，见他也才四五岁，正想着这是谁家的小少爷，怎与柳老太爷这般相熟？忽地就闻到他身上一股怪味，暗道难不成这少爷尿在身上了？柳老太爷也闻到了那味，就问：“循小郎尿裤子了？”“柳爷，不是我。”说着，那小少爷从怀中掏出一个布袋，自己也摸到布袋湿了，就随手将布袋递给柳老太爷，然后拿了衣摆擦手。柳老太爷皱着眉头看见里头有东西在动，打开了布袋，谁知那布袋只是个帕子，一解开，里头的东西就掉了出来。柳檀云原先闻到异味，就有意坐远一些，此时见那帕子里的东西掉出来，立时吓得站起来，因瞧见一拳头大小、浑身是刺的小东西向自己鞋子上爬去，顿时吓得傻住。待过了一会子，柳檀云不见柳老太爷将那刺猬从自己脚上拿走，心里欲哭无泪，忽地想到定是瞧着自己外头镇定，于是柳老太爷就当她不害怕这小东西；又想这又不是上辈子，自己做那泰山崩于前面不改色的模样做什么，于是啊地叫了一声，将那小刺猬踢开，又见坐蓐上也爬了一只，忙向轿子外窜去，出去了，面上依旧惨白，因年纪小，受到了惊吓，眼睛里不自觉地盈出泪水来。正与人寒暄的柳孟炎不禁皱起眉头，那边厢与柳家两位老爷说话的老头儿何老尚书拍着手道：“了不得了，了不得了，我们家循小郎进了你们柳家的轿子，一眨眼功夫就变成个女娃了。”柳檀云心里正惊疑不定，只觉得那一身臭味满身是刺的小东西正在往自己身上爬，听见有人说话，就望过去，见是一个戴着斗笠、牵着驴子的老人在说话，就向他看去。柳孟炎反应过来，忙对柳檀云招手，道：“云丫头，过来见过何老尚书。”柳檀云闻言，便走到柳孟炎身边，对着何老尚书拜了一拜，随即心想这就是出了太子妃的何家老太爷？又想那轿子里的循小郎难不成就是人家说的温文尔雅的何小国舅？何家跟柳家的两位老太爷关系要好的很，只后头儿孙辈却无多少往来，因此到了柳檀云那一辈，两家来往就更少了，是以柳檀云也只知道何家出了太子妃，其他的事一无所知，此时见着何老尚书，也想不起何家什么事来。柳孟炎笑道：“这是小女檀云，方才定是她不懂事，大惊小怪的。”何老尚书瞅着柳老太爷轿子道：“你们这是要去你外祖家吃宴席？难怪你老子不肯出了轿子，原来是怕我们爷孙跟着去蹭饭。”说着，又道：“他不想叫我去，我偏去，想来他的轿子也能坐得下我们爷孙，我可不耐烦再骑毛驴了。”说着，就背着手向柳老太爷轿子去了。柳孟炎不敢阻拦，瞧见何家的人从何老尚书手中牵过毛驴，只得随着何老尚书一起走到柳老太爷轿子边。何老尚书二话没说，掀了帘子就自己个坐进去了，之后对柳檀云招手：“云丫头不进来？别叫人家说我老不羞，抢了你的轿子坐才好。”柳檀云今日出门的兴奋早没了，只瞅着轿子里已经坐了两大一小，心里拿不定主意要不要进去。柳孟炎在轿子门外弓着身子问：“父亲，你看……”柳老太爷道：“随着你何伯伯吧。”又对柳檀云道：“云丫头进来吧，你这何爷不是什么外人。”柳檀云眼角的余光瞄了瞄，见自己此时在大街上，若是不进了轿子就只能随着柳孟炎骑马，望了眼柳孟炎，见柳孟炎皱着眉头看她，心想自己还是识时务一些吧，于是就进了轿子。待进到轿子里，就见柳老太爷跟何老尚书挤在一处坐着，那何小少爷将剩下的座位都占了，正拿了衣摆兜着小刺猬玩。柳老太爷道：“云丫头坐我身上吧。”柳檀云瞧了眼，鼻子动了动，心想这轿子里都是刺猬的味道，只得勉为其难地坐到柳老太爷膝盖上。待轿子起来后，就听柳老太爷骂道：“敢坐我的轿子，不怕人回头参了你。”何老尚书道：“我没脸没皮惯了，谁耐烦说我？倒是你，请了我去你母舅家吃酒，还不叫了轿子来接我。害得我从乡下回来连家门都没进就来见你。”柳檀云闻言，诧异地想原来何老太爷是柳老太爷请去顾家的。何老尚书道：“你抱着这丫头耽误咱们兄弟说话。”说着，不待柳老太爷说话，就伸手将柳檀云从柳老太爷膝盖上抱走，往正玩着刺猬的何循那边一放，又与柳老太爷说话。柳檀云被何老尚书随手摆在一边，心里就恼了，暗道好不容易随着柳老太爷出门，就遇上这两个反客为主的不速之客，因听柳老太爷跟何老尚书说的是正事，不敢打搅，就竖着耳朵听，听了一会子，大约是柳老太爷嫌那些人太多事，与何老尚书商议着如何叫顾家等人别管柳家家事。忽地柳檀云觉得不对，一回头，面前就摆着一只在蹬腿的刺猬，因闻到刺鼻的臭味，柳檀云忙掩住鼻子，拿了身上香囊嗅着，又见何循得意地看她，就闭着眼，不搭理他，暗道这是哪门子的温文尔雅？忽地觉察到自己肩膀上也有东西在爬，顾不得什么大人不计小人过，忍无可忍地一巴掌将何循的脑袋拍在轿子壁上，又忙去抖身上的刺猬。何循一愣，一边去摸脑袋，一边怒道：“你敢打我？”说着，就向柳檀云扑过来。柳檀云方才那一巴掌乃是下意识的，也没想到他会撞到轿壁上，正想着该怎么收场，就见他扑过来，忙扭身向柳老太爷那边爬去。何循趴在柳檀云身上，用力一扯，就将柳檀云扯了回来。柳老太爷忙道：“循小郎，快住手！她比你小，是你妹妹！”何老尚书满不在乎地将柳老太爷拉架的手推开，道：“没事，由着他们去，小孩子打架怕什么？”