秋棠见简妍问，便道：“她倒是来了信捎了东西回来，我姨妈家又是眼皮子浅的，听说王三舅爷很喜欢她，就上赶着给她回了信，如今听说圆圆有两个月身子，就将王三舅爷当做女婿一般，成日家欢欢喜喜地将王三舅爷如何挂在嘴上。前头圆圆跟王三舅爷哭诉，说王家少爷要轻薄她，王三舅爷当即将那位少爷绑了打了几十板子，几乎将个少爷打死。我姨妈还不知羞，只兴冲冲地跟人说这是王三舅爷喜欢圆圆喜欢的很了。至于那位没过门的大夫人，圆圆倒是没有提起，但姨妈说那位大夫人本就是一年难得有两三次机会跟王家老夫人请安的人物，想来难免有些小家子气。”简妍道：“王三舅爷膝下早□年就没有儿女出来，圆圆去了就能有孕，也是她的福气。”秋棠瘪瘪嘴，就只管着裁布，不再说话。简妍也不再问，摸摸自己脸，心想果然貌美的女人占便宜。过了一会子，庄采芹就随着金钗回来了，又与简妍说了两句，人就去了。再过几日，果然听人说庄二老爷跟燕曾重归旧好，燕曾每常来庄家向庄二老爷、庄三老爷讨教。庄政航听说了，先是冷嘲热讽，后见简妍淡淡的，也就不再说燕曾如何，只叫简妍除了去庄老夫人那边外，就陪着他在药房里一起听大夫讲解；又或者就在一旁当着他的面读书做针线。虽有上辈子那层关系，简妍看得也淡，乐得陪着庄政航，叫翠缕、碧枝等人寻不着由子过来。燕曾常来，却也在庄家女人心里激起一层浪。朱姨娘听庄二老爷说燕曾文采极好，写得文章更是叫庄三老爷都盛赞不已，心里不免想起庄二老爷先前要招燕曾为婿的话，虽不喜他先前作为，但也动摇不少。庄采芹此时也约摸探明自己个的心思，暗中与春桥一合计，只觉得庄家与燕家算是门当户对，且她是庄家最年长的未嫁女，若是配给燕曾也合适。于是也静观起来，就等着庄家长辈们说话。及至冬初，草木枯竭之时，院试之前，庄政航、庄玫航因有家孝，均未去考试，只在庄三老爷书房里，按着庄三老爷给的题目做了文章。庄三老爷瞧着庄玫航的，道：“中规中矩，虽无大错，却也不出彩。想来你迟几年去应试也大有好处。”庄玫航本想去考场大显身手，如今听庄三老爷这样给他下了定论，原本就不多的一点豪情也没了，盘算着还是在家老实读书的好。庄三老爷又瞧着庄政航的，先是面无表情，不觉又皱起眉头。庄政航心里七上八下，只盯着庄三老爷的胡须看。庄三老爷道：“三戒啊，你这文章文理不通，但读来也有几分趣味。”庄政航大喜道：“多亏三叔教导有方。”庄三老爷嗤笑道：“不敢当不敢当，你千万莫说是我教导的。”庄政航有些羞愧，又见庄玫航探着脖子想看，就瞪了他一眼。回头，庄政航将自己做的文章拿给简妍看，简妍看了道：“三叔的评语很恰当，有趣的很。最要赞的，是你的胆量，在三叔面前，你也敢胡言乱语地写文章。”庄政航笑道：“那是瞧着四弟下笔如神，只看他很快就写了一页纸，于是顾不得旁的，就想到什么写什么。”简妍看着他笑，后道：“将这文章跟先前那破杯子摆在一处，也算是你头会子作了篇正经文章。”说着，果然将那纸折了放在补好的杯子下压着。两人正说着话，那边金钗来回：“咱们这边门上来说舅爷来了。”简妍愕然道：“没听说大哥要回来，他要回来怎不在家歇着，就来了我这？”庄政航道：“先去瞧瞧再说吧。”说着，与简妍一同去迎。因这园子此时是庄政航的，简锋倒是比上回子来自在多了，只是心里有事，也就顾不得去看园子里的美人，见着简妍就催着她进屋说话。简妍打量着简锋，见他出去一遭，人清瘦了许多，身上的斯文也减去大半，人很是疲惫，便连一身华服，也显得黯淡了许多。“哥哥回来，母亲也不跟我说一声。”简锋听她抱怨，道：“母亲也不知我回来了，再说这丁点事算得了什么？可恨的是父亲散尽家财，要得个什么金紫光禄大夫的褒赠之衔也不与我说一声。要知父亲散去的可是我的家财。”简妍嗤笑道：“原先听人说是银青，怎又成了金紫？”简锋道：“我来时恰遇上俞家小弟送他父兄出京回来，俞家小弟说原本是银青，但是朝廷怕饷银不足，就叫秦尚书与父亲说项，又逼着父亲拿了几十万两出来。”说完，又觉简老爷糊涂，就这样将银子送了人。简妍心想俞瀚海这是出京了，道：“这可好，咱们以后就是官家的少爷姑娘了。”简锋道：“糊涂！要那虚名做什么，不如就拿着银子实在。”简妍道：“没出息！哥哥精明能干，做哪一行都比旁人强，何苦只短见地盯着家里的银子瞧，天下的银子多了去了。”简锋听她训话，心里不服，冷笑道：“不知何时我就落拓到这地步，连你也能训斥我了？”简妍抿唇不语，心想简锋累成这样不回家，急赶着来她这里，绝对不是来寻她抱怨的。简锋又瞧见庄政航在一旁含笑听他们兄妹说话，就问：“妹夫如何在家做什么？”庄政航道：“学些医术，将来也能有口饭吃。”简锋哧了一声，然后道：“天光正好，不耽误妹夫去学习了。我有两句话与小妹说。”庄政航笑道：“不耽误，许久不曾见过大舅哥，正好跟你说说话。”简锋脸色暗了暗，见庄政航是当真坐着不想走，就侧着身子对简妍道：“妹妹这几日可与母亲通过信？”简妍忙问：“可是这几日家里有事？因忙着给我们大老爷下聘定日子，倒是没怎么叫人回家去问好。”简锋道：“你嫂子连夜叫人捎信给我，说是父亲动了怒，要收了我手上的铺子。”“这是为何？”庄政航忙问，心想简老爷又不是庄大老爷，这个儿子打了还有那个儿子疼，这迟早都要给简锋的东西，要回去又有什么意思？简妍也问：“可是哥哥办砸了差事？”简锋不屑道：“你哥哥手中砸过金砸过玉，就是没砸过事。”简妍笑道：“若是哥哥这般说，那我也猜不到是什么事了。”简锋道：“甭管什么事，自打你嫁了人，父亲母亲就很是愧对你，如今你回家去替我说两句好话，父亲母亲定会松动。”庄政航不由地咳嗽一声。