“奴婢觉着，也就一般人吧。比起我们大少爷和两位表少爷……差了点儿。”“……”廖大太太无声地叹了口气，不自觉地找辙，“你们能打听到的毕竟有限，等我让老爷和大少爷留心之后再说。”终究是不愿意满腹希望落空。长安和刘妈妈称是，行礼告退。走出正房挺远了，夏荷、紫云赶上来，不着痕迹地分别交给两人一个沉甸甸的钱袋子。长安和刘妈妈先是一喜，随即又担心，“这算是欺瞒大太太了吧？以后要是露了馅儿……”按理说，他们应该是好的坏的一并禀明，但是大小姐、二小姐让他们略过好处，钻空子点出隐忧。夏荷就笑，“想什么呢？那本来就是打听到的，别人怎么说，你们就怎么复述给大太太听，关你们什么事？”“是啊。”紫云接道，“哪有十全十美的人，谁规定你们一定要在大太太跟前捧夸冯公子了？”两人这才踏实下来，匆匆道谢，各自回去当差。这时候，碧君站在夹巷中，眼巴巴地望着哥哥。廖文哲见她神色很反常，不由问道：“你这是怎么了？谁给你气受了不成？”“没有。”碧君用力咬了咬唇，“哥，我来求你帮我。”说完，脸就红了。她自己都在奇怪，勇气是从何处来的。廖文哲道：“你说就是，只要我帮得了。”“是这么回事，……”碧君把提亲一事说了。“那个人，我前不久赴宴时，倒是遇见过一次。”廖文哲想一想，“你不愿意？怕爹娘应下来？”“是。”碧君轻而坚定地点头，“我，我……”我有意中人了，这一句如何都说不出口。这是并不十分疼爱她们的哥哥，不是无话不谈的二妹。如果不是怡君笃定哥哥也会帮忙，要替她出面找哥哥，别说此刻站在这儿了，压根儿就想不到。“你——”廖文哲牙疼似的吸了一口气，也有些不自在了，“遇到了有缘人？”碧君垂头，面色更红了，轻轻地嗯了一声。廖文哲深深地看着她。这该有多喜欢那个人？不然，以她的性子，如何都没勇气来向他求助的。可是，这个傻丫头的眼光准么？没法子，他这两个妹妹，一个太不谙世事，一个比他还有准主意。“那么……”他迅速转动着脑筋，搜寻着合适的措辞，“心意定了？”“定了。怎样都不会改的。”“那么……”廖文哲终于想到了关键之处，“怡君知不知道？——知道你这事儿么？”他实在不好意思直接问那个人是谁，只好委婉地套话，看看靠不靠谱。碧君再次点头，“知道的。”“嗯，那行，容我想想。”廖文哲背着手，缓缓踱步。父亲上次提点他的时候，险些发火。怡君来日要嫁的是程询，冯仁宇是榜眼的好友——不管真假吧。单就这一点，这亲事就有些不妥了——这能算是状元与榜眼之间转着弯儿地有了裙带关系吧？要知道，那边可是打着榜眼好友的旗号来提亲的。如果是两个人结缘在先，就是另外一回事，但是没有，碧君已有了意中人。思虑再三，廖文哲有了主意，转回到碧君跟前，看到她眼底的焦虑，有些不忍了，“放心，哥帮你。”“啊？真的？”如花的笑靥，立时在碧君脸上绽放。“傻丫头。”廖文哲笑起来，“别的你别管了，我知道怎么跟娘说。”碧君眼眸熠熠生辉，“谢谢哥！”“乱客气什么？”廖文哲笑道，“告诉怡君，我等着穿她给我做的衣服呢，她怎么磨磨蹭蹭的？”“不是刚学会么？”碧君笑起来，“得空我先给你做两件外袍吧。”“成啊。”廖文哲摆一摆手，“你回去吧，我等会儿去给娘请安。”他还得绕回外院去。“嗯！”碧君转身，踩着轻快的步子转身。廖文哲望着她的背影，忽然有点儿怅然：一半年之内，两个妹妹就都要出嫁了吧？到这时才觉得，兄妹之间不够亲近，从小到大，就没多少哄着她们的时候，疼爱就更别提了。他回到外院，等到父亲下衙之后，迎了上去，说了冯仁宇提亲的事，又如实道出自己的考虑，“单只牵扯到厉公子这一点，我就觉得有些不妥。万一居心不良，日后总拿这件事做文章，且不说程家，单说我们廖家，在外人眼里成什么了？”想说一个人好，能寻到千百个说法；想质疑一个人，由头随手能抓一大把。两个妹妹的心思很明显：把这事儿黄了就成，别走到母亲相看那一步。廖大老爷敛目斟酌片刻，笑道：“知道了。只因为这些？”这些可以成为问题，但换个角度来看，也可以不是问题。事在人为，冯仁宇完全可以与厉骞撇清关系——毕竟是同乡、好友，不是打断骨头连着筋的手足。“……”廖文哲硬着头皮，期期艾艾地跟父亲撒谎，“我还听说了一些不大好的事，实在不方便跟您说。总之，您不答应就对了，答应了就会耽误碧君的一辈子。”总算是有个做兄长的样子了。廖大老爷深凝了儿子一眼，流露出些许赞赏之意，“好。我记下了。”一家人用过晚饭，碧君、怡君神色如常地告退回房。路上，碧君悄声问：“听说长安和刘妈妈说了一通冯公子的不是？这样好么？我担心娘搁在心里，日后对冯家有偏见。”“事情不成，也不能败坏人家的品行，你是这么想的吧？”怡君莞尔，“把心放下。我们只说他可能身子骨不好，可能不是能够当家做主的性情——都是可能而已。至于样貌，各花入各眼，就算他的确出众，也会有觉得他不好看的人。我们说什么了啊？什么都没说。”只是把母亲先入为主的好印象抹杀大半而已。碧君沉了片刻，笑起来，“你这丫头，怪不得姑母说你蔫儿坏呢。”“随你们怎么揶揄。今日只能如此，万一长安和刘妈妈揣摩着娘的心思说话，把冯公子夸得天上有地下无，怎么办？”怡君也笑，“再说你的顾虑，大可不必。娘相看过的人多了去了，不可能跟人说别家公子的不好。哥哥可还没成亲呢，她不会让人觉得她嘴碎、刻薄的。”“这倒是。”碧君放下心来。