徐椀手里还拿着那朵小红花，举了眼前给徐回看：“娘，看霍征编的小花，他手可真巧，还做什么小糕点，常来家里的吗？我看我爹和他很亲。”徐回低头看了一眼，伸手将小花接了过去，上下左右来回看了两眼，终于在花儿的花瓣下面找到了线头，用指甲一划，线头被挑开，花儿这就散了开来，重新变成了一根红绳。红绳在女儿面前晃了晃，她手一松，红绳就落了徐椀的手心里。徐回单臂轻拥着少女，淡淡地：“阿蛮，你喜欢这种小东西，无非是个新奇，红绳说到底它也就是个红绳，不能当做金银，也不是真花，别被表面的假象骗到，你爹是个糊涂人，不然怎么能变成现在这样。”徐椀看着弯弯曲曲的红绳，哭笑不得：“娘，就是一个小玩意而已。”她还挺喜欢这小红花的，按着原来的痕迹拧了拧，也摸不着头脑，比划好几下也没编上，花桂实在是看不下去了，接了手里去，绕着花心密密缠绕，很快也编了一朵花出来。飞快打了结，又递给徐椀：“给。”徐椀喜滋滋又拿给她娘看：“我没觉得我爹糊涂，他知道自己想要什么，也沉迷于此，这样不是很好的吗？”提起她爹了，徐回也是笑了：“可那是他，或许是因为霍征有点像他，所以他比较喜欢那孩子，但是为娘不喜欢，因为你和娘不一样，所以娘给你最好的，如果最好的，你刚好也喜欢，那不是很好么？”说什么最好的，说什么喜欢，徐椀别开了眼去：“谁喜欢了，娘竟拿我打趣。”徐回才不放过她：“不喜欢吗？他除了性子闷一点，我看都还好，你爹说我有偏见，那你自己觉得霍征怎么样，你喜欢这样的人吗？”徐椀想了下：“我不知道。”徐回笑笑，不与她多说：“你还小，娘的眼光比你要好很多，真的。”徐椀没忍住笑了，抱了她的胳膊问她：“那娘为什么要选爹呢，我看你也挺乐在其中的嘛，我爹哪里不好，他很好的么。”花桂在旁也是偷笑，忙看了外面光景假装没听见了。徐回无奈地在女儿鼻尖弹了下，又是拥紧了：“人的眼光很奇怪，因为某个人会发光发亮，所以不由自主地看向他，向往站在他身边，你爹出现的时机太巧了，若再早两年，十个他在李昇面前，也微不足道，我不会喜欢这样的人，不是他不好，而是根本看不到他。”可能，这也是她爹自己知道的，所以他偶尔自卑。徐椀黯然，其实她自己何尝不是。她在她娘面前，在顾青城面前，也觉卑微：“那我呢，娘，我有什么值得别人看我的呢？”回过头来，这就抱住了双膝。徐回低头，双唇就落在了她的额头上面：“岁岁年年，还有太多的光阴，阿蛮你总能找到你自己的路，怎么走，就看你自己。”到了天香楼附近，花桂扶了徐回下车，徐椀尾随其后。先买了许多干果，又打了酒，娘两个上了楼，一起听了曲。唱曲的小姑娘也就十三四岁，人不同命，果然是的，徐回怡然自在，就在雅间里躺着，花桂就守着她，寸步不离。徐椀坐在桌边，手里拿着小红花来回转着，有点心不在焉。徐回察觉到她的情绪，先让唱曲的下去了。花桂守在门口，女人懒懒躺在躺椅上面，光只看着女儿：“阿蛮，怎地了？”徐椀摇着头：“没事，只是想不到我能干的什么事，觉得自己此生无趣。”徐回脚一点地，躺椅轻轻摇晃了起来：“竟说傻话，一辈子长着呢，总能找到些自己想要做的事，也总能有想要站过去的地方，奔着心里想着的，就过去好了。”话是这么说的，可还有些茫然：“那样的地方，怕是我没力气过去。”徐回见她这样没精打采的，也猜到了三分：“底气都是自己给的，你才多大，自己要什么都做不到，就找个帮忙的好了。”徐椀不明所以，走到徐回面前：“娘，那你说我该如何是好呢？”徐回沉吟片刻，也是难不到她：“就霍征吧，我虽然不大喜欢他，但是平心而论，这孩子很聪明，还有骨气，再适合不过。”下了四盘棋，霍征赢了两盘，和了两盘。赵澜之渐渐没有了耐心，不下了，叫人倒了茶，也叫了少年过来，两个在一起说着话，他给霍征讲述着年少时候经历，霍征偶尔附和两句，相谈甚欢。茶也喝了，话也聊了，眼看着日上三竿了，也是该走了。霍征起身告辞，赵澜之连忙来送。到了门口，也赶紧让他回去了，霍征转身往出走，车就停在巷子里，他来京中这么长时间，置办了宅院车马，已经了不得了，少年心计无所不用其极。本来他这样的身家，也不许用什么车马，但是在府衙那备了案，也不知他怎么疏通的，竟也得了辆车，这件事也让赵澜之啧啧称奇，好生把他夸来着。眼看着赵澜之回去了，霍征脸上的笑容才慢慢消散。转身往车上来了，车夫看着他，脸色有点复杂，他走路带风，早上穿的外衫因为不合身，出门前又紧系了，勒的浑身都不大舒服。卷起袖子，也是叹了口气。一脚踢开脚边的小石头块，到底还是少年，心气被磨得平平的了，心里一口气提上来都无处发泄。上车，霍征对车夫说了声：“走吧！”车帘一掀，他才要进去，可是吓了一跳。徐椀就坐在车里，她不知道什么时候来的，手里摆弄着个香袋，正歪着头看着他笑，少女眉眼弯弯，眼底私有星辰流光，看一眼就沉进去了。车一动，霍征欢喜，立即坐进去了：“阿蛮！你怎么在这里？”他一笑起来，眼睛里全是她，就下意识扬着脸，坏坏的。徐椀也是笑：“和我娘听曲去了，很是没意思，就回来了，有个东西要给你。”说着，手里那香袋就在眼前比划了一下，递到了他的面前。霍征一把抓在手里，欣喜若狂还拿了唇边亲了一口：“哈，给我的？”