“啧，这年头，能饱腹就行，只要没毒，管它是什么味道！我们家不挑。”“我家也不挑。”……忙着忙着，姜玉姝反复估算收成后，如释重负，暗忖：赶鸭子上架似的，仓促下种，产量必然不高。但幸好，不至于低得丢人，勉强能交差。她低头整理箩筐内絮的干草，叮嘱道：“小心点儿，尽量别碰坏了。不出意外的话，这批收成应该全是粮种，等明年开春继续尝试，直到攒够粮种为止。”里正妻满怀期待，立刻凑近，顺势问：“好几十亩地，肯定能收不少！不知官府明年是什么打算？既是新粮，能不能分些给村里？我家已经学会了，到时一定会用心打理！”此言一出，附近村民纷纷靠近，争先恐后，拍着胸口表示自家也学会了，请求官府分发粮种。姜玉姝被围在中间，连连抬手制止，歉意道：“抱歉，这件事我可做不了主。各位别急，等忙完后，庄主簿会往上报的，一切得遵从官府的安排。”“不错。”庄松背着手，在田垄间转来转去，威严道：“你们赶紧收，收完了我才能秤算、才能禀告县里。看潘大人他们的意思吧，待有了准信，我再告诉你们。”“哎，是！”“既然在刘家村有了收成，不如让我们继续试，免得官府挪去别处重新摸索，那样多麻烦。”“就是！我们已经学会了，明年开春自己种，不劳官府操心。”……“哈哈哈。”庄松感慨良多，哼笑道：“瞧瞧，当初叫他们一边帮忙一边学习时，个个不情不愿的，如今见有了收成，才知道请求官府照拂！”姜玉姝长长吁了口气，唏嘘道：“幸亏有了些收成，否则我真不知该如何向潘大人交差。”“天道酬勤。”庄松考取秀才功名后方谋得主簿一职，年纪轻轻，自视颇高，平日爱摆官架子、好耍官威，但本性正直。他昂首挺胸，慢条斯理，施恩似的说：“郭家人屯田勤勤恳恳，我俱看在眼里，会禀明知县的。农耕讲究风调雨顺，即使收成差，也不能全怪你们。”姜玉姝感激道：“多谢您的宽容体谅！”一行人从清早忙至天黑透，抢收了十五亩地，土豆暂搁在里正家的院子里。庄松带领官差，打着灯笼盯紧秤，详记收成。他本欲派人看守庄稼，村民却惧怕黑夜遇敌袭，谁也不敢，只得作罢。 ＠无限好文，尽在晋江文学城夜间。马厩一盏灯笼悬挂在柱子上，三公十母，十三只羊咩咩叫唤，埋头吃草。姜玉姝挽着袖子，一身灰尘与汗，拨弄查看羊群，头也不抬地说：“今儿都辛苦了，但至少还得忙四五天，咱们秋收后才能休息。”“是啊。”潘嬷嬷把羊绳栓紧了些，小声劝道：“忙活一整天，热水已经备下了，您快去洗洗，别累坏了。”郭弘哲饶有兴趣，带着小厮扒拉鲜草，催促道：“二嫂歇息吧，羊交给我喂！”姜玉姝直起身，反手捶了捶酸疼的后腰，疲惫微笑道：“行了，它们已经饱了。明早顺便牵去地里，让它们自行吃草。等腾出空来，咱们再设法盖羊圈。”“为什么忽然想养羊了？”流放大半年，郭弘哲已经不怕脏了，弯腰好奇揉搓羊。姜玉姝解释答：“并非心血来潮，我早已决定了，只是苦于身不由己，好说歹说才得到官府首肯。这些羊，是县丞刘大人派人送来的，今后由咱们饲养。”“听里正说，下月初左右便开始降雪，到时怎么办？”郭弘哲不无担忧。姜玉姝精疲力倦，慢慢踱回屋，“无妨，到时喂羊吃干草即可，从明天起，该开始准备草料了。”“行！”周延正在闩院门，皱眉说：“草料倒容易，只是怕羊难侍弄，毕竟谁也没养过。”放心，我养过。姜玉姝笑了笑，镇定道：“世上无难事，只怕有心人，咱们认真摸索摸索，迟早会懂的！”顿了顿，她正色道：“西苍有大片大片的草地，据说庸州更是有茫茫大草原，天生适合养牛羊。边塞冬季漫长，咱们这些屯田的犯人，不可能悠闲猫冬，与其听任官府安排差事，不如自己考虑。”万一被安排完全陌生的差事，岂不头疼？索性养羊，这个我熟悉。郭弘哲饱读诗书，但对农桑一窍不通。他拍拍羊背，想了想，却想不出个所以然来，信赖道：“二嫂言之有理。那就听你的吧。”关闭院门后，一行人鱼贯进屋。“唉。”周延忍无可忍，抱怨道：“刘大人派人送来了羊，却仍只字未提咱们的口粮，似乎彻底忘在脑后了。我想问问，可一斟酌，又没敢问。”姜玉姝心知肚明，叮嘱道：“他们没忘。今后不必再打听，我已经问过了。”“哦？”姜玉姝轻声告知：“刘县丞说：赫钦战乱频频，庄稼连年歉收，朝廷和府城的余粮忙于供养边军，一时半刻顾不上县衙。潘大人奔走数月，至今没弄到粮，甚至连种子都缺。”“可、可难道就让咱们一直悄悄买口粮吗？”周延哭笑不得，叹气道：“唉哟，自从安顿在这村里，郭家顶着流犯的罪名屯田，却至今没领到一份口粮！”姜玉姝捶着后腰，无奈道：“县里不给，咱们催也没用，只能等候。”“或许，县衙猜测郭家尚有盘缠，故意省下一笔？”姜玉姝忍俊不禁，苦中作乐道：“不无可能。咱们恐怕是全西苍最让官府省心的犯人了！”郭弘哲听了半晌，小声道：“长平就不同。那儿的口粮按月发放，虽粗糙，但能果腹。”“赫钦兵荒马乱，民不聊生，自然比不上其它县。”语毕，姜玉姝回房沐浴，发丝才半干便倒头入眠，几近昏睡。次日·清晨郭家人手忙脚乱，合力赶着羊群下地，迎面遇见了庄松一行。“哟？放羊呢？”庄松满面春风，昂首迈着方步。“哈哈哈～“里正赶着板车，车上坐着妻儿，两口子笑得合不拢嘴。他把鞭子塞给妻子，跳下板车颠颠儿奔近，迫不及待地问：“你们知道昨天十五亩地收了多少土豆吗？”姜玉姝心中有数，微笑问：“多少？”