“哈哈哈～”翠梅忍不住笑起来。姜玉姝满脑子的公务，胸有成竹道：“早晚有一天，西北会不愁粮食的！”一行人赶路南下，三月初，倒春寒一夜之间来袭，倏尔阴雨绵绵，倏尔小雪纷飞，寒意刺骨。这天，车马停在镇上的小客栈前歇脚。“嘶，真冷！”翠梅跳下车，使劲跺跺脚，回手搀扶姜玉姝，“慢点儿。”姜玉姝站定，环顾四周，感慨说：“瞧，又是这个客栈！唉哟，西苍与庸州官道上的县、镇、客栈等等，咱们路过了一趟又一趟，比跑江湖卖艺、卖膏药的人还勤快些！”“是啊。”翠梅拎着包袱，有感而发，叹道：“每一处的特色饭菜滋味，奴婢几乎闭着眼睛也能猜对。”姜玉姝忍俊不禁，“哈哈哈，见多识广，不好么？”“当然好！”店小二飞奔相迎，殷勤牵马并引路，主仆一行陆续走向客栈，打尖解乏。当迈进门槛时，翠梅低头看路，目光一扫，无意中瞥见两个熟悉身影，惊奇指出：“咦？那不是萍儿和小梅吗？她们为什么在这儿？”“什么？”姜玉姝诧异扭头，定睛一望，皱眉说：“世上不太可能有两对一模一样的人，就是她们。”翠梅眯起眼睛辨认，“奇怪，她们一向寸步不离地伺候大夫人，怎会出现在这个小镇？”姜玉姝心里“咯噔”一下，顿感不安，“难道……家里出事了？”她立刻吩咐仆妇和小厮，“你们快去问一问，希望那两个不是郭家人。”“是！”众仆领命，快速朝眼熟之人奔去。姜玉姝等人目送并等候，却发现：对街仆妇领头靠近，试探着喊：“萍儿姑娘？小梅？你俩怎么——哎？别跑！”“干什么？”“跑什么跑？见了我们，活像见了鬼似的，快说，府里出什么事了？”“站住，二夫人在附近，要问你们的话！”双方照面一打，众人越是喊，两个丫鬟越是跑，仿佛见了鬼，顶着风雪逃进小巷。结果，她们慌不择路，逃进了死胡同，背靠着墙，惊恐万状，注视迎面赶来的姜玉姝一行。姜玉姝步履匆匆，怀着浓浓不安感，狐疑打量对方，首先问：“萍儿？小梅？”“二夫人……”两个丫鬟腿一软，扑通跪下，误以为丑事败露、王氏下令追查，霎时吓得魂不附体，含泪哀求：“求您饶命！”“奴婢只是听令行事而已。”“当时，奴婢们左劝右劝，但、但夫人不听。”姜玉姝一头雾水，“原来你俩是跟着我大嫂出门的？究竟出什么事了？她人呢？”两个丫鬟对视一眼，均撑不住了，不约而同地磕头，畏缩禀告：“奴婢实在不敢做主，也实在没辙了，求您救救我们夫人！”“她、她……唉，必须看大夫了，再拖下去，恐怕会、会……一尸两命。”一尸两命？“一尸两命？”姜玉姝震惊，结结实实呆住了，回神后瞠目结舌，迷茫问：“什么叫‘一尸两命’？你们夫人怀孕了吗？”两个丫鬟战战兢兢，硬着头皮，嗫嚅答：“是、是的。”“算算日子，快六个月了。”“什么？”众人目瞪口呆，面面相觑，久久地沉默。姜玉姝责无旁贷，强打起精神，一挥手，喝令：“此处不便交谈，立刻带我去见她！稍后，你们务必一五一十地把事情的来龙去脉告诉我，否则，自己想想后果。”“是。”“奴婢绝不敢隐瞒。”两个丫鬟巴不得有人拿主意，忙不迭站起带路。数日后·郭府心腹老仆守着门，婆媳连夜商讨对策。王巧珍躺在床上，脸色苍白，双目红肿，泪流不止。“糊涂不要脸的东西！”“竟敢背着人做出如此丑事，郭家的脸，被你丢光了！”“你、你把弘耀忘了，把礼法也忘了，郭家容不下你了！”“你口口声声，谎称去庸州找玉姝、请管御医治病，原来是为了偷偷堕胎？”王氏无法置信，脸色铁青，痛心疾首，愤怒质问：“这些年，无论作为‘姑妈’还是作为‘婆婆’，我自认待你不薄，尤其你主动守节以来，除了煜儿和烨儿，全家属你最受宠，饮食起居，我总是尽力把最好的分给你，万万没料到，你居然这样报答婆家？”“不知羞耻的东西，自甘下贱，索性打死算了！”王氏怒火中烧，抄起拐杖便朝床上打去。王巧珍万分羞惭，既不辩解，也不求饶，只是本能地蜷缩，捂住肚子，保护胎儿。