“是。”当着客人的面，王氏不便如何，叮嘱道：“快哄哄他们！”继女当众哭嚷拒绝，年轻填房自然难堪，脸红耳赤，不知所措，支支吾吾半晌，说不出一句完整的话。龚益鹏歉疚安抚：“珠儿年纪小，还不懂事，你别生气，今后咱们一起教导她。”“没！我没生气，我、我怎么可能生一个小孩子的气呢。”林小红连连摇头，“我挺喜欢宝珠的，真的。”龚益鹏松了口气，“好，好。其实，宝珠可乖了，你们先熟悉熟悉，今后一定能融洽相处的。”姜玉姝定定神，一边观察，一边打圆场：“这种事急不得，一开始陌生，难免有些抵触情绪。但只要真心疼爱孩子，她迟早会接受继母的。”“对，急不得。”王氏维持待客的礼仪，笑道：“想当初，宝珠刚来的时候，特别害羞，不敢跟煜儿说话，看现在，三个孩子多要好！”龚益鹏站起，朝上首深深躬身，“多谢伯母，多谢府上对小女的关照，在下铭感五内。”王氏摆摆手，“嗳，亲戚之间，说这些客气话做什么？坐，坐下聊。”姜玉姝察觉，对面的年轻填房频频端详自己，眉间的困惑意味越来越浓。“夫人，”林小红忍不住开口，目不转睛地问：“我和您，以前是不是见过面？我看您，越来越觉得眼熟。”如果你是杜飞燕，我们当然认识。但林小红，我不认识。姜玉姝沉思之余，并未立刻回答，试探问：“你刚才说，你被你的父亲、哥哥打过？”林小红颔首，既恨又惧，伤心答：“我差点儿被他们联手打死了。”“我们是在林家村村口认识的。那天，她头破血流，遍体鳞伤，神志不清，救醒之后忘了身世。大夫诊断，她的脑袋被打伤了，可能一时失忆，也可能永远失忆。”龚益鹏注视年轻貌美的继妻，内心七上八下。姜玉姝皱了皱眉，“林家村？在哪儿？”“庸州北塔，官道旁的一个村庄，我在茶摊歇脚时，小红一头一脸的血，突然冒出来求救。”林小红仰慕凝视丈夫，“当时，我爹和我哥在后头追赶，扬言要打死我，实在太可怕了。我走投无路，迫不得已，从茶摊挑了一个面相和善的，跪下求他救命，恩公慷慨解囊，买了我。”龚益鹏犹豫不决，耳语问：“要不、我回林家村打听打听你的身世？”“不！”“我这辈子，绝不会回林家，你也不准去！”林小红突然呼吸急促，脸色苍白，双手抱着脑袋。龚益鹏吓一跳，“好，好，听你的，不回去就不回去。快消消气，你一动气，就犯头疼。”姜玉姝换了个坐姿，“英雄救美。”美人以身相许，报答恩公。“唔。”王氏虽然唏嘘，却只当看了一出苦戏。姜玉姝字斟句酌，“所以，你忘了自己的身世，有关‘林小红’的一切，是林家人告诉你的？”林小红点点头，“嗯。”“不止。林家贪财、逼女儿嫁给老头冲喜一事，是茶摊摊主悄悄告诉我的。”龚益鹏眉头紧皱，“当时，我一则忙于办差，二则怕林家纠缠不休，急忙赶路，早知道就仔细问问了。”语毕，他郑重问：“莫非你认识小红？”林小红亦追问：“我总感觉，咱们之前应该见过面。”姜玉姝不清楚对方的病情，并未直白挑明，含糊答：“我也觉得你眼熟。你的容貌，很像我曾经认识的一个姑娘。”“啊？”林小红眼睛一亮，好奇问：“她是谁？哪里人？”她叫杜飞燕，容貌和你简直一模一样！翠梅憋得难受，恨不能大喊一通。姜玉姝审视对方，沉吟不语。“不能告诉我吗？”林小红眼巴巴的，哀求：“求您了，说来听听，否则，我会好奇死的。”杜家，找人找得快急疯了……思及此，姜玉姝缓缓答：“那位姑娘，她姓杜，秦州人士。”“杜？”林小红浑身一颤，眼神发直，喃喃说：“姓杜？秦州？杜、杜……秦州？耳熟，真耳熟。”须臾，她猛地抱住脑袋，霍然起身，尖叫：“鹏哥！我、我好像……不，不对！我应该是、应该是——啊！”“小红？小红？”龚益鹏慌忙稳住她，紧张问：“大夫、方大夫呢？快请大夫，帮她镇静安神。”姜玉姝一惊，顿感后悔，忙催促：“快，请方大夫来救人！”夜间众人听毕，均感惊奇。王氏皱眉，继而舒展，感慨说：“罢了。看来，姻缘果真天注定，月老事先牵好了红线，表面八竿子打不着的两个人，最终竟结为夫妻。”郭弘轩慨叹：“够稀奇的，比话本子还精彩！”“她遇见世兄之前，想必吃了许多苦头。”郭弘哲猜测。“原来，”龚益鹏呆若木鸡，“小红不叫‘林小红’，而是叫‘杜飞燕’？隆顺镖局的千金小姐？”姜玉姝谨慎答：“一切只是猜测。我把杜家的事儿告诉你，具体该怎么办，你和小红做主。大千世界无奇不有，或许，世间真的有一模一样的两个姑娘，也未可知。”“这、这——糟了。”龚益鹏扼腕，尴尬透露：“我娶她的时候，囊中羞涩，一切从简，委屈了她，打算回家补办一场酒席。现在，该如何是好？”王氏想了想，“女儿被拐失踪，她爹娘肯定急坏了，你该打听打听，设法确认一番，等将来你们有了孩子，孩子才有外祖家族。说句实话，你冲动娶了村姑、丫鬟做填房，长辈那儿，恐怕难以交代。”姜玉姝赞同道：“好歹确认一下，图个心安。”