“唉呀，你又是谁家的孩子？”纪映茹刚及笄，少女心地善良，快步追赶，转眼便追上了，弯腰欲拽，“别往树丛里钻，看虫子咬你！”谁知，女童一扭，灵活钻进了树丛，兴奋说：“抓住它！快，帮我抓住它！”纪映茹拽了个空，哭笑不得，看看树丛里的女童，又回头张望，扒开树枝哄道：“蝴蝶飞走了，抓不住的，你赶紧出来。”“我不！”女童调皮大胆，“我就要抓！”纪映茹无可奈何，犹豫须臾，正欲返回喊人时，树丛里突然传出哭声，她一惊，霎时不假思索，硬着头皮钻进浓密树丛，或蹲下或矮身，艰难前行，于树丛深处找到了女童。“呜呜呜我的腿，”女童拉起裤管，小腿被枯枝划伤了两处，微微渗血，哭叫：“好痛！”纪映茹抱起她，“你现在知道害怕了？”她环顾四周：来处树丛十分茂密，甚难行，另一处稀疏些。于是，她站起，躬身离开，“别哭了，我马上带你出去，你跟着谁来赴宴的？”“我娘，还有嬷嬷。”“她们在外面吗？”“嗯……嬷嬷在。”纪映茹颔首，“知道了。”她抱着胖嘟嘟的幼童，穿越树丛，时而发丝被缠，时而衣裙被勾，行动缓慢，越走越累，越走越忐忑，懊恼嘀咕：“唉，我的头发——这身衣裳是郭夫人的，糟糕，弄脏了，怎么办？姐姐一定会说我的。”女童啜泣，“快点儿，我的腿好痛。”“我、我已经够快了，别催。”纪映茹汗淋漓，良久，她侧身，以肩膀顶开树丛，终于站在了甬路上。“咱们出来喽！”她气喘吁吁，迷茫环顾四周：鸟语花香，草木葱郁，曲径通幽，周围静悄悄，方才萦绕耳畔的欢声笑语，不知何时消失了。纪映茹身处陌生园林，“咦？怎么静悄悄的？”她把女童放下，“走，我们回原处找——”“不要！我腿疼。”女童抽抽噎噎，紧紧搂住大人的脖子。“唉哟。”纪映茹拗不过，只得继续抱着，又累又热，汗流浃背。她走一段便停下喘会儿气，慢吞吞，待返回原处时，人群已散。“天呐！”烈日炎炎，纪映茹满头大汗，“人呢？都、都哪儿去了？”“哇呜呜呜……”女童哭声变大，“嬷嬷？不要我了吗？”“不可能！别急，我再找找。”纪映茹初次逛郭府花园，生疏无措，走着走着迷路了，正焦急时，身后忽然有年轻男子问：“是纪姑娘吗？”纪映茹仓促转身，见半丈外，立着一位年轻公子：高瘦，清隽，竹青长袍袖口滚银边，文质彬彬。然而，在郭弘哲眼里：对面的少女，衣服明显偏长，凌乱秀发里沾着灰尘草叶，汗湿脸庞，脂粉晕开，气喘吁吁，狼狈不堪。“我、我是。”纪映茹吃力地抱着女童，自知仪容不整，尴尬极了，低下头。郭弘哲略微打量几眼，便守礼地移开眼神，温和告知：“即将开宴了，宾客们都被请去宴厅，我路过，遇见下人在找人，才知道纪姑娘和刘家的小姑娘迷路了。”“啊，原来你姓刘！”纪映茹汗湿衣衫，对女童说：“姐姐累得没力气了，你能不能在石凳上坐会儿？”“不要！”女童淌眼抹泪，“我腿疼。”纪映茹胳膊酸疼，咬唇，望天。郭弘哲见状，忍俊不禁，旋即忍笑，关切问：“小姑娘受伤了吗？”“她钻进树丛捉蝴蝶，摔了一跤，我去找她，所以弄成这副狼狈模样。”纪映茹脸红耳赤，声如蚊讷，“让公子见笑了。”“原来如此。”郭弘哲靠近伸手，“我瞧瞧，伤得严重吗？”“看着只是划伤，但不知是不是扭伤了筋骨，她一直喊疼。”“姑娘歇会儿，来，给我抱着。”郭弘哲接过女童，招呼道：“走，我带你出去。”纪映茹大大松了口气，“多谢公子。”她仰脸问：“您看见我的丫头了吗？”“哪个是你的丫头？”郭弘哲一怔。“春儿。”纪映茹随即回神，“抱歉，我糊涂了，您肯定不认识她。”郭弘哲遥指东边，“刚才我在那边遇见一群人，其中有两个陌生侍女，估计是姑娘的丫头。”“那、那现在……？”纪映茹不知所措。郭弘哲端详狼狈少女，发觉她的眼神十分清澈明亮，“先给小姑娘看伤要紧。走，待会儿我派个人，告诉那边一声即可。”“哦。”纪映茹讷讷尾随。“你认识这个小姑娘吗？”纪映茹抽出帕子，一边走，一边擦汗，摇头答：“今天刚认识的。”郭弘哲暗感讶异，“初次见面便如此仗义，真难得。”“当时她在树丛里哭，我没多想就进去找了。”纪映茹害怕堂姐责备，胆怯不安，苦恼喃喃：“现在冷静想想，应该叫她家嬷嬷去找的。唉，这套衣服，是郭夫人借给我的，弄得脏兮兮，该怎么办？”