“下官明白。”黄一淳的官袍后背，已被冷汗湿透，人却逐渐镇定，嗓音不再紧张颤抖。他势单力薄，选择投靠女官，小声告知：“其实，下官手里不止一封信，另外，还有人证。”“哦？”典史卑劣，姜玉姝作为知县，自然很不安心。她满腹疑团，正欲细问，假山后却突兀响起一声：“嘿，你这话是什么意思？”此刻·假山后碰巧，李启恭和闻希亦停在了假山旁。闻希动了气，“有话直说，别拐弯抹角的！”“嘘！”李启恭黑着脸，“小声点儿，当心隔墙有耳。”姜玉姝和黄一淳立刻停止交谈，意欲细听时，不远处的护卫却戒备喝问：“谁在后面？”李启恭和闻希忙恢复冷静，匆匆绕出来探看：姜玉姝面对假山，温和说：“这个没有规定，也不应该规定，他们乐意捐多少就捐多少，统统算行善积德，姓名都可以刻上功德碑。”黄一淳背对假山，“眼下毫无头绪，短时间内恐怕筹集不了多少银子。”“无妨。”姜玉姝鼓励道：“官府号召行善嘛，此事不限期，你慢慢儿设法，等筹够建造学堂主体的钱，再商议着动工。”“下官明白了。”姜玉姝暗中深吸口气，抬眸，望向对面，神色如常地问：“你俩在聊什么呢？”闻希早已扬起笑脸，小跑凑近，恭谨答：“卑职与典史商量些公务。”李启恭言行举止斯斯文文，提醒道：“二位大人商议募捐一事，何不厅里坐下谈？园子里风大，怪冷的，大人仔细着凉。”黄一淳恢复了木讷模样，“还没入冬呢，不冷。”姜玉姝镇定自若，“一天到晚坐着，腰酸背痛，我逛逛园子透透气，活动活动筋骨。”“唉，您平日太过操劳了，公务固然要紧，但也要保重身体啊。”闻希满脸关切之色。姜玉姝含笑颔首。四人各怀心事，表面融洽地闲聊几句，片刻便散了，三个下属目送知县回书房，结伴离开园子，各自办公。姜玉姝踱回书房，暗忖：我虽听说主簿嗜酒、典史好色，但万万没料到，他居然敢把色爪伸向韩知县的妻子？与知县之妻通奸，简直好色不要命了！此事究竟是真是假？韩赖氏早已被敌兵屠杀，死无对证啊。她心想：黄一淳胆小谨慎，他既然敢于检举，想必有必须为之的缘故，肯定会把详细情况告诉我的。然而，自此以后，黄一淳并未找机会详细禀报。姜玉姝疑惑等候，谨慎静观其变，不问不催。秋收之后，十一月初，边塞开始降雪，气温陡降。新官上任，千头万绪，姜玉姝尚不熟练，经常忙得不可开交，点灯熬油地处理公务。这天傍晚，小雪纷飞，天阴沉沉。姜玉姝疲惫返回后衙，意外听见丫鬟禀告：“夫人，二爷回来了！另外，荆教谕求见，说是有要事相商，二爷正在招待他。”她绽放一半的笑容凝滞，解开披风，诧异问：“荆教谕？”“是。”丫鬟接过披风，欲言又止，小心翼翼告知：“二爷领他进来的，在客厅喝茶呢。老先生似乎、似乎……不太愉快，奴婢们惶恐，不知道哪一点怠慢了客人。”“惶恐什么？与你们无关。”老先生是对知县有意见。姜玉姝摘下雪帽，冷得鼻尖泛红，关切问：“晓嫣呢？”“姑娘在吃晚饭。”“小丫头上午没哭鼻子？”丫鬟乐呵呵，“一次也没哭！咱们姑娘越来越乖了。”姜玉姝欣慰点头，抬脚走向客厅，打起精神说：“奇了，荆教谕居然愿意登门见我？真是稀客。我瞧瞧去！”与此同时·李府小厅门窗紧闭，红泥火炉里酒香四溢，菜肴丰盛，郎舅第无数次对饮。但这次，远不如以往融洽。闻希喝得半醉，脸红脖子粗，端着酒杯，不耐烦地说：“知道！我知道！”“我说你、你能不能别老揪着那本账册不放啊？几年前的事儿了，陈芝麻烂谷子，一团乱麻，谁会追究？”李启恭心烦气躁，“姜玉姝不就正在追究吗？哼，要不是你当年疏忽大意、留下了把柄，我何必提心吊胆！”“怪我，是，都怪我！千错万错，全是我的错，行了？”闻希隐忍已久，借酒发泄愤懑之火，讽刺问：“不过，你小子一向自诩比我聪明，当年怎么就没能事先阻止呢？莫非你明明发现了，却眼、眼睁睁看着姐夫犯错？”李启恭脸色一变，怒而拍桌，“你什么意思？这些年，你大错小错不断，哪一次不是我帮忙收拾烂摊子？那年的税粮账册，险些没糊弄过去，幸亏孙捷急欲调任，才选择装聋作哑，否则，李家要被你害惨了！”