而这时候萧七桐几人已经在亭子里落座了，丫鬟们正在忙活着往上摆点心茶果。“五姑娘。”陈若秀一眼便瞧见了萧七桐，萧三萧四倒是叫她忽略了去。不过这也挑不出什么大错处来。嫡庶本就该是天壤之别。“坐。”萧七桐指了下旁边的位置。陈若秀应声落座。“想与五姑娘谈会儿天。”陈若秀笑道，目光却不着痕迹地掠过了萧三萧四。萧四姑娘识趣地道：“我还有些绣活儿不曾做完，我便先行回去了。”萧三姑娘这才不情不愿地出声道：“我也有些事，便不陪陈姑娘说话了。”说罢，二人一并携手离去了。待她们的身影都远了，就连丫鬟们也都退到了亭子外去。陈若秀动手为萧七桐倒了一杯茶，又慢条斯理地剥起了橘子，口中道：“今日来，是为求姑娘一件事。”“什么事？萧家的事，我是做不了主的。至于旁的，我便更帮不上什么了。”萧七桐一口堵了回去。陈若秀不急不忙，道：“姑娘且听我说。我知晓萧家从前待姑娘不好，姑娘与萧家并不亲近。萧老夫人尤为不喜姑娘，没少冷眼瞧着前面那位夫人给姑娘使绊子。”这其实都算是美化的说法了。从前萧老夫人是恨不得萧七桐随她娘一并去死的。一个嫡女，又病恹恹的，要来有何用？反倒妨了她儿子的运程。萧老夫人是这样想的。陈若秀低声道：“我愿为姑娘的刀剑，姑娘所指之处，便由我为姑娘鞍前马后。萧老夫人，萧家二姑娘……但凡与姑娘有过嫌隙的，我自会叫他们讨不了好。”萧七桐有些惊愕，她没想到陈若秀想说的原来是这样一番话。她动了动唇，正待开口，陈若秀似乎是怕她拒绝，忙又道：“姑娘日后是要做金贵人的，我却无妨。名声坏，便坏在我一人头上就是。”“你就不怕被休弃？”“所以呀，我想求姑娘保我能一直待在这萧家。”陈若秀很清楚，一旦她跨出陈家的门，陈家此后就与她没多少干系了。从前陈家待她都分外冷漠，等她嫁人后，自然与陈家关系更为淡薄。她所倚靠的，永远只有真正攥在手里的东西——那便是将来的萧家主母之位。她所图不多，她只想过上安稳的舒坦的，不受人忽视的日子。因而嫁谁都好。萧七桐这会儿也差不多瞧出了陈若秀的心思。她突然来了兴致。陈若秀该要比程敏月更聪明，那她入府后，萧家又该是什么模样？见萧七桐始终不曾应声，陈若秀又道：“萧家，乃至于我在的陈家，都盼着通过姑娘攀上安王殿下。可我会拦下这样的事。我愿在萧家，日日护佑姑娘将来在安王府上的日子无忧。”“若萧老夫人要拿孝道要挟你呢？”陈若秀笑了下：“五姑娘，后宅里多的是吃人不吐骨头的法子呀。老夫人已经老了。”她又道：“姑娘若是不放心，我可以不要子嗣。萧家再无所出，兴许那时候，方才不会彻底不会成为姑娘的拖累。”萧七桐并不大相信她这句话。人心是会变的。何况这样重的誓言，谁能轻易做到？陈若秀却用坚定无比的口吻道：“今后姑娘所想便是我所想，但求姑娘保我不用再回到陈家。”陈若秀不信家人，不信萧老夫人如今的满口许诺，更不信她将来要嫁的人。她相信只有当付出自己所有能付出的东西，才能得到稳固的回报。“我答应了。”萧七桐出声。她与她何曾相似。只是因着性格的缘故，便走上了截然不同的路。改变主意总归是日后的事了。现在帮她一把，又何妨？何况萧七桐也想瞧瞧，萧家这一出大戏，又要演成什么模样。陈若秀微微颤抖，面上闪过各色情绪。“多谢五姑娘。”*****