最让路那罗痛心不已的是，他的右手居然有三根手指被削掉了。刚刚相逢时他没注意，可一旦拉拉扯扯就不免会发现这惊人的变化。老桑头的武艺是在杏城时由盖天台亲自教导的，换句话说，他用的是盖家的刀法。一个右手只有两根手指的人还能不拿刀？这简直是个不用问的问题。于是一瞬间，这些久别重逢的卢水胡人就知道了老桑头如今混的不如意的原因。哪怕他以前有多么的厉害，一个手残废了的卢水胡人，不识字又没其他什么本事，糊口只会更难。“老桑头，你的手怎么回事！”路那罗满脸愤怒地骂了起来。“被马贼削了。”老桑头轻描淡写的收起自己的手，避开那些族人们或同情或惊讶或愤怒的眼神，只对着面前的盖吴抚胸行了个礼。“盖吴少主，别来无恙。您现在长得已经比首领高了啊。”“桑阿叔不要这样生分。”故人重逢，再见却是这样，盖吴鼻头一酸，忍不住上前抱了抱老桑头。“这里不是说话的地方，我们先跟着使团去绿洲，等到了绿洲我们再详聊。”老桑头点点头，他过来原本也不是为了叙旧的，只是路那罗使劲拽着他他才不得不过来。对于这个自尊心极高的男人来说，也许他情愿这些过去的同伴都没看到他。“你去哪儿？跟我们一起走啊！”路那罗紧张的又拽住老桑头的肩膀。“我受雇商队做向导。”老桑头对路那罗说道，“我的雇主还没死呢，我得回商队里去。等到了地方我再来找你们。”路那罗见老桑头执意要走，只能松开了手，目送着微微弓着后背的同伴一步一步地走向劫后余生的商队。“他现在怎么变得这么……”路那罗咬了咬牙，从自己贫乏的词汇量里挑出一个“不死不活”来。“他以前不是这样的！”“谁没落魄过啊。”盖吴想起自己在平城找不到工作，饿的肚子都吃不饱，三百多个人，除了卢尔泰贩鱼还有些收益，其他人都只是混个温饱的日子。他父亲死了，诺大的天台军散了个干干净净，有些人情愿流落异国穷困潦倒，也不愿意再回到杏城那个伤心之地……是他父亲的错吗？还是他的错？如果都不是的，那究竟是谁的错误呢？盖吴和卢水胡人的骚动引起了贺穆兰的注意，在召来盖吴问清是天台军的故交之后，贺穆兰有些同情地点了点头。“这乱世还能遇见以前的故人不容易，大行驿死了，我们也需要可靠的向导为我们做参考，你那位朋友如果愿意留下，可以留在你们的队伍里。我个人出资作为向导雇佣他。”盖吴没想到贺穆兰会这么说，顿了顿后有些不自在地说道：“他大概不会愿意来吧。他对于我父亲的死……”盖吴摸了摸腰侧的双刀，一时有些惆怅。”“很是耿耿于怀。”盖天台的刀法当世难有敌手，就连孟王后的父亲孟豹这位刀法大家，都曾称赞过当年还是乳臭未干的盖天台恐怕会成为刀法的宗师，可见他的武艺不凡之处。而魏国那位比武中“打败”他的长孙将军，只不过是领军上颇有名声，武艺却没像今日的花木兰这么恐怖。要是当时打败他的是威名传遍天下的花木兰，也许那么多天台军也不会愤恨地出走，最终导致天台军四分五裂的地步。不是没有聪明人猜到，这是盖天台为了让卢水胡人能在魏军铁蹄下生存而不得不做出的退让。老桑头便是如此愤而出走的，他认为盖天台违背了当年天台军同进同退的誓言。他情愿和盖天台一起为了抵抗魏军而战死，也不愿对方因为“保全大家”而这样牺牲。对于造成这一切的魏国人，盖吴很难保证他没有怨恨，也就不建议贺穆兰使用他作为全军的向导。即使他是故交，但如今已经过去这么多年了，到底在他身上发生了什么事情，谁也不得而知。贺穆兰会愿意用老桑头原本就是为了照顾徒弟，连盖吴都觉得不见的能信任，她也就闭口不在提起这件事情。和亲的队伍带着商队一直朝着绿洲而去，可铁卫营和虎贲军的斥候很快带来了不好的消息。绿洲里已经有不少人马驻扎了，看数量至少有一千人，每个人都带着武器，一看就不是普通的旅人。河岸边全是饮水的战马，看样子这群人在这里驻扎了有不少时候了。“这不可能，这里虽然偏僻，但依然在和亲队伍会经过的道路上。之前大王为了保证道路的安全，早就已经派兵将沿路都清理了一遍，短期内绝对不会有沙盗和马贼敢冒这个险……”孟玉龙一听到斥候的话脸色就黑了起来。“你确定不是商队？”铁卫营的斥候很肯定地点了点头：“应该就是沙盗。只有他们才不搭帐篷，只用胡毯裹着睡觉。”因为这些人彼此之间都互相不信任，在黑夜里帐篷会掩盖许多的罪行，同伙之间黑吃黑，或者早上起来死了几个人都是正常。沙盗也不是都是全部精诚合作的，大部分都是为了袭击更大的商队而一点点聚集在一起。在这种情况下，在外劫掠的沙盗通常不扎营睡觉，每个人都暴露在其他人的眼皮子底下，谋杀和偷盗的事情也就很少发生，一旦有一点动静，所有人都会被吵醒。“如果是沙盗占领了这里，也就难怪李使君和我留下的几位士卒没有消息了。”贺穆兰叹了口气，估计他们都已经死了。