上学途中，阿塔尔发现克里斯人缘很好，就像所有学生都认识他一样，无论是高年级还是低年级。
他们这条路线上有很多同龄人，显然是一个学校的，都朝克里斯打招呼，对他微笑。
克里斯挨个朝他们回一个笑容，但阿塔尔能够感觉到其中真诚的情绪很少，甚至显得有些淡。
“你都认识吗？”阿塔尔问，迈过一个挡路的低矮栏杆，一辆车从他身边疾驰而过。
克里斯和他并排着行走，前者单肩背着书包，目不斜视地把阿塔尔往马路边拉了一点，才回答：“不熟，不认识，不想知道。”
这否定三连让阿塔尔一愣，这也太耿直了。
他们走了一会儿，很快就来到学校门口，成堆的学生分散站在不同地方聊天，有些看上去就不是什么好学生，阿塔尔明显可以感觉到在克里斯出现的时候，他们都朝他投来视线，显然，克里斯是学校的风云人物。
他长相出众，成绩优异，会打篮球和弹吉他，在男女生之间人缘都很好，无论是谁都很喜欢他。
然后他们路过了一堆叽叽喳喳的女生。
“嘿，克里斯，”一个卷发的女孩叫出了他的名字，阿塔尔看过去，“你的舞会找到人选了吗？”
克里斯停住了脚步，他转头看向这个女生，表情很温和。
“对不起，那天我家里有事，所以不会参加舞会。”
对方明显很失望，但还是什么都没说。
克里斯朝她抱歉的笑了一下，然后扯过阿塔尔，继续往前走进教学楼。
“舞会？”阿塔尔问。
“嗯，毕业舞会，我要上大学了。”克里斯说，他已经十八岁了，是今年毕业，“……很无聊的东西。”
“有感兴趣的大学吗？”
“不知道……”克里斯已经收到了好几所大学抛来的橄榄枝，他思考了一下，并没有偏好的院校，“看情况吧。”
阿塔尔心底一动：“那密斯卡托尼克大学呢？”
他想起了这个留在他日记本上的大学校徽，现在想来，这一定不是什么普通的大学。
克里斯顿了顿：“他们也给我发来了邀请。怎么？你以后想去那里吗？”
阿塔尔迟疑了一下，点了点头，算是吧。
“这样的话……很巧，”克里斯想了想，说道，“他们有位教授今天上午就有个座谈会在这里举办，是一楼拐角处的报告厅。你可以在我交作业的时候去听，到时候来我找你。”
这倒是让阿塔尔没想到。
“可以吗？”他问。
克里斯扯下了自己别在胸口的学生铭牌，放在阿塔尔手里：“去吧，别乱跑就行。”
他看了一眼手表，还有十几分钟就打铃了，所以克里斯很自然地摸了摸他的头发，然后背着单肩包的身影迅速消失在楼梯口。
阿塔尔把克里斯的校牌放在口袋里，然后朝着他指的方向走去，找到了报告厅。
看上去离座谈会开始还有段时间，大厅里只坐着稀稀拉拉的两三个人，大部分趴在桌子上补觉。
阿塔尔环视了一圈，只有一个棕发的男生在低头疯狂地在本子上写着什么，同时口中不停地碎碎念，一副仿佛天要塌下来了的表情，黑眼圈几乎耷拉到嘴角，显得既沮丧又低沉。
而他左边坐着一个微胖的亚裔男生，正在兴奋地询问着什么，而棕发男生有一搭没一搭的回复着，流露出很没有精神的样子。
阿塔尔盯着对方看，意外发现是熟人。
……不过，他怎么会在大都会？
一边想，他一边朝对方走过去，随着距离的拉近，他逐渐听到了断断续续的交谈声。
“彼得……！别忙着补作业了，听说你假期和钢铁侠去了奎恩家的宴会！怎么样？好玩吗？”亚裔男孩的声音追问道，“你知道电视报道的超人出现是发生了什么吗？”
“真的有人坠楼了吗？”
“内德……别提了。”彼得声音听起来非常无奈，带着一丝懊悔和愤怒，“这是最糟糕的一个宴会。”
他烦躁地算着数学题，差点摁断笔头。
……他亲眼目睹了自己的朋友从高楼坠下。
尽管后续绿箭们做出了应对手段，已经让媒体相信坠楼的不是阿塔尔，而是某个轻生的路人，但彼得还是认出了那个身影是谁。
这让他失眠了一晚上，然后一大早被斯塔克先生用直升飞机送了回来，毕竟他的假期只有两天，还要回归正常的上学时间。
好在今天学校组织学生前往大都会的这所高中交流学习，彼得有机会在校车上睡了半个小时，否则他真的要因为睡眠不足猝死的，但他还有一堆作业没有完成。
于是，他和好友内德找了一间教室埋头补作业，而内德显然对他这段经历非常感兴趣，以至于追问个不停。
可是，彼得一点都不想回答。
……
阿塔尔走向了彼得，想了想，坐在了他空着的右手边，而彼得的全副精力还放在他的作业上，并没有注意到他的靠近。
“嗨，彼得。”他干脆说，偏头问，“你在这里干什么？”
彼得一呆，他对这个声音非常耳熟，猛地丢开自动笔看向身侧，不可置信地激动道：“阿塔尔……”
他的声音卡住了。
彼得：“……”
这张陌生的脸是谁！
彼得愣住了，手中的笔咕噜咕噜滚到了桌子下面，发出清脆的啪嗒声。
他身旁的好友内德好奇地把视线投过来，问道：“我怎么不知道你在大都会还有认识的……”
下一刻，他的声音也卡住了。
内德毫无防备地被阿塔尔的五官被闪了一下，心底瞬间被“卧槽”等语气词刷屏。
平心而论，这是一张无论男女都会觉得非常好看的脸，仿佛只有他一个人开了滤镜，显得非常出众，而五官精致并不难得，难得的是阿塔尔周身的气质——
这根本不可能是一个普通家庭养的出来的男孩，他一定出身良好，属于他们平时根本接触不到的上流阶层。
“哇……”内德下意识说，“彼得，这是你在宴会上认识的朋友吗……”
下一刻，彼得猛地扑过来，他手肘一下抽掉了书本，但他根本没有分出精力伸手去捡，而是一把捂住阿塔尔的下半张脸，面露紧张，压低声音：“你怎么就……就这样出来了！”
被强行捂住脸的阿塔尔：“……”
为什么彼得这句话既说的他本人像是尚未出狱的囚犯，又像是在做出当场裸奔的行为艺术家。
他从未想过短短一句话，其中可以蕴含这么多复杂曲折的感情。
彼得应该试着去做播音主持，他绝对会火的，阿塔尔会现身说法，砸钱捧他c位出道。
彼得凑到他耳边，焦急地小声说。
“——我知道你和布鲁斯·韦恩以及超人的关系了，斯塔克先生告诉了我，你这样绝对会被认出来的！”
阿塔尔努力掰开他的手，同样小声说道：“……不会的，没人认出来。”
这是实话，因为这一路走过来，的确没人有彼得这个反应，他们显然都陷入了“克拉克-超人眼镜定理”中，压根没认出阿塔尔这张脸很熟悉。
“怎么会？”彼得震惊，他再次试图捂住他的脸，被阿塔尔躲开了，“他们都是傻子吗？”
他一句话地图炮的不留余地。
阿塔尔：“……”
因为彼得为他感到焦虑的表情实在是很诚挚，于是阿塔尔只好再次安抚道：“不会的，你看，你旁边的人不是没认出来吗？”
他指的是这个时候视线在他们两人身上转来转去的亚裔男生，委婉地暗示彼得不要过于紧张。
而彼得脱口而出：“……不行，内德怎么能算是人呢！”
内德：？？？这是什么感人肺腑的塑料友谊？！
他的神情变得复杂：“彼得……重色轻友也不该是这样的，我警告你，你这样很不哥们，会因此失去我的。”
而彼得已经从背包里翻出了一个帽子，递给阿塔尔，非要让他戴上。
阿塔尔无奈，只能接过帽子扣在了头顶，对一旁被忽视的内德说了一句：“你好。”
“你好，你可以介绍一下这位朋友了吗？……”
内德的话还没说完，就看到彼得一下抱住了阿塔尔，声音哽咽：“……太好了，你没事就好。我真的好担心你。”
尽管彼得知道是超人带走了他，但是他还是忍不住担心阿塔尔有没有受伤，但现在看来没有，这让彼得放下了心。
就像泄去了重担，彼得有些控制不住自己，他迫不及待地想给自己的小伙伴一个拥抱。
“我应该接住你的。”彼得干巴巴地说。
阿塔尔顿了顿，突然有点内疚，他伸出手摸了摸彼得的棕发，说道：“对不起。”
下一刻，内德开始收拾书本：“我走了。”
明白了，电灯泡撤退。
超级英雄背后的男人守则第一条：识时务，看场合，不碍眼。
同时，他朝彼得竖了个大拇指。
阿塔尔：“……”. .. ，，