妇人们心满意足的离开，只留下一群男人。一个中年男人正一脸认真的查看着海蚌外壳的表面，那表情好像能一眼看见内部一样。有几个学子凑前挑选了几个，然后拿到一旁让船员帮忙撬开。除了其中海蚌中出了一个小粒不平整的珍珠以外，其他人都是颗粒无收。赌蚌，算是港口这边最新的玩法，因为赌注低，就算是平民百姓也可以参与进来。得到珍珠的自然高兴，得不到也没关系，花点小钱找个乐趣，大不了再接再厉。看了一会儿，吴珲看着其他人还是一脸兴致昂扬，他先觉得没趣了，就下了船，又陆续跑了其他几艘船。这些靠岸的船似乎是一个船队的，上面都有树立了一支旗帜，旗子上面描绘着一个古老的字体。这个字体，吴珲可以说是熟得很，因为京师那边的庄子上也有这么一个暗纹，只是太隐蔽，很少有人注意到。这是一个“安”字，安正是他东家的姓氏。不管是在庄子里，还是来到学院，他的东家始终是一个。吴珲心中了然，一直知道东家的生意做得大，但没想到不仅陆地上连海上都有，想来这个船队也是属于东家。只是奇怪的是，为何这个船队的船长全都不在船上呢？距离港口三条街，有一个隐蔽的茶馆。这个茶馆只接待特定的客户，因为开得隐蔽，旁边的住户都不知道这其实是一家茶馆。魏如是喝着茶在屋子里等待了许久，就在他等待焦急的时候门前的门帘被人掀开。“老魏，快给我倒杯茶，我快渴死了。”魏如是倒了一杯茶递了过去，问道：“白老哥，怎么现在才过来？”那位白老哥接过茶后一饮而尽，才舒服的谓叹一声，随后将茶杯放到桌子上，“甭提了，路上遇到一个疯子，打了一会儿岔，这不就耽误了时间。”魏如是笑着说，“幸好你赶的快，拍卖会等会可就开始了。”白老哥一脸庆幸的拍了拍胸口，“可就等着半年一次的拍卖会了，要是错过了这一次，我还不得亏死。”说到这里他一脸郁闷，“你不知道刚才到底发生了什么事……”“行了，时间不早了，那我们边走边说。”魏如是起身，掀开了墙边的一幅画，那后面露出一个凹进去的台子，台子上放了一个青花瓷瓶。魏如是手放在瓷瓶上，向左转了三下，又向右转了两下，这几天听见咔嚓一声，那桌子底下的位置木板裂开，露出一个黑幽幽的洞口。两人挪开了桌子从洞口走下去。等两人消失以后，木板又重新合上，若不是那桌子上的茶杯还冒着热气，可能根本就不会想到这里方才还有两个人。洞口下方是个木梯，到了下方后转过一道口，就能够看到灯光，陆陆续续有人从其他路口转过来。一看就知道是从茶馆其他房间过来的，人群聚集得越来越多，这里都是熟面孔，很少有陌生人进来。“老白，你来了？之前不是看到有个小娘子赖到你身上了吗？还以为你会迟到呢，你竟然没有怜香惜玉将人安排好？”说话的人是一个面白无须的中年人，正笑眯眯的跟老白说话。老白翻了一个白眼，“得了，不过是一个女贼，我还能认不出来？老宋，我说你真不够意思，刚才看到哥哥我被人诬陷，你怎么没给哥哥出个头？害的哥哥我花了钱来消灾。”老宋笑着摸了摸唇角，“这不是怕打扰老白你的美人恩嘛！”老白嘘了他一声，“装，你就装吧，别以为我不知道这一次拍卖会上面出了好东西，你肯定事先得到了消息，是不是怕我这一次跟你抢？”老宋心里一咯噔，面上却没有露出分毫，“我要是这么神通广大，早就暗地里将东西给昧下了，哪里还要来参加拍卖会？”说着又将目光转向了魏如是，问道：“小魏，这半年来你可是捕到了好几只鲸鱼，想必是没少赚钱吧？这次是有钱来换取新的装备吧？”这一支船队其实是一支捕鲸队，一直在日本海附近捕鲸，偶尔会靠近日本岛。不过因为日本贸易已经被人把持，这个捕鲸队暗地里会做一些走私生意，比如贩卖人口，将日本以及岛屿弄来的奴隶，贩卖到沿海城市的工厂内。因为这些工厂开得太多，聚在一起出现了用工荒，不能跟土地挣人口，不然土地荒废，税粮就收不上来，地方官员就得担这个责任，所以就有了一定保护政策，招工可以，必须得夏收和秋收之后。这就导致一部分商人将视线往周边国家移转，有些派去附属国招人，还有一些跟往来的船队打招呼出钱购买国外来的奴隶。特别是日本来的奴隶，即听话又能吃苦耐劳，还不需要给工资，对于某些黑心工厂来说是最好不过的选择！而捕鲸队就偷偷干的这样的买卖，到日本海附近捕鲸鱼，偶尔劫掠一些人口。鲸鱼的鱼肉被做成了肉罐头贩卖出去，鱼皮以及鱼油送进了沿海的研究所用于研究。奴隶则在青岛一带出手，在随手捕捞几网鱼带到天津来。不管是捕鱼还是贩卖奴隶赚到的这些钱，除了分给船员以外，其他通通要为自己的船更新装备。在上面海盗极多，没有好的装备如何能够保证好自己的人身安全。而天津这边的茶馆就是一个拍卖点，专门用来拍卖用于海船的武器，据说这次有射程极远的威武将军炮，仅有十台拍卖，不少听到消息的船队纷纷赶了过来。卖那点海鲜不过是掩饰，就连天津城的赌珠，都是他们一手炒热的。就是为了遮掩他们来天津的真实目的。魏如是回他，“别提了，我们之前捕的那种鲸鱼鱼油研究所已经储存够了，不收了，回头得换种鲸鱼打了，光卖肉可赚不到什么钱。”老宋嘿嘿笑了一声，“青岛那边有家饲料厂开始收鱼骨头，一些豆饼加些磨成粉的鱼骨头后再喂给牛马，那可是上好的饲料。连蒙古那边的傻大户都争着抢。”老宋口中的傻大户就是指蒙古那边的郡王，一个个都是土财主，特别是多了羊毛这项生意后，那是挥金如土。魏如是听了心念一动，忙跟老宋打听那家饲料厂的位置，他手中可是还存了不少鱼骨。特别是鲸鱼一个个非常庞大，那鱼骨也不小，扔掉非常可惜，魏如是都存了起来，就存着哪天能够卖出去的心思。一行人说说笑笑，来到了一个大厅中。