遮蔽阳光的男人的身影倒下。“咳咳咳。”曹佩剧烈地咳嗽，同时一脚将那人踢开。出乎意料的，刚刚还不可战胜的乌桓男人的躯体很轻，踢到墙角只有不大的一团。
“阿佩，没事吧？”
曹佩抬头，看见一张曾经多次在她梦中出现的脸。仿佛无忧无虑的童年在看不见的地方蠢蠢欲动。
“阿佩，你胖了。”已经开始留胡子的吕布笑着说。
曹佩一脸冷漠。
“小时候胖那叫天真可爱。你现在这个年纪，再胖，就成母猪了。”
曹佩一脸冷漠。
“你看，你都胖得起不来了。听说你夫君对你不好，肯定是因为你不好看了。”
曹佩再也忍不住，一巴掌糊了上去。
这是一个温暖又充满希望的春天，但远在南方交州的士燮并不是这么想的。
交州一直在中央朝廷的视线之外，在雒阳那群人看来，交州比幽州还要乡下，还要野蛮。幽州辽西，好歹是战国七雄之一的燕国故地，在秦始皇之前就是中央王朝不可分割的一部分。
至于交州，那个时候还是比南蛮还靠南的南南蛮呢。秦朝灭亡后，秦将赵佗割据岭南，称南越国，这一割据就是五代国王。等到交州并入大汉版图，已经又是一百年后的事了。
因此，交州在大汉十三州中，排名最末，任命官员也最晚。青州的曹操都上任一年准备起兵了，交趾太守士燮还在上任途中。
与士燮同路的，还有南海太守、苍梧太守、合浦太守、九真太守等等。交州没有黄巾，所以暂时也没有州牧。
五月不是在南方丘陵地带赶路的好季节。连绵的雨水将本就狭窄的山道糊得泥泞不堪，加上不知道有多少厚的腐叶层，更是对人忍耐力的考验。两边的山地高耸，如同胁迫山谷的怪兽。
士燮是本地人，相比倒霉的同僚们要更有经验：“诸位，此处不能停留。若是遇上山石崩塌，可是会有殒命的危险啊。当初交州刺史朱儁，就是在这段路上遇到了泥石崩塌，三百人被尽数活埋，至今尸体都没有找全。”
真是造了什么孽啊。
但几位太守能到交州上任，自然也是抱着天高皇帝远的小心思。这个时候只能硬着头皮上。
马蹄踩在经年的枯枝落叶上。路旁每一片翠绿的树叶上点点往下滴水，树下是密布的蕨类植物，而灌木丛中不时响起可疑的沙沙声。
是蛇？是毒虫？还是猛兽？越想越让人发慌。
然而事实要更加残酷一些。伴随着一声诡异的笛音，两侧高山上落下无数滚木和箭枝。道路前后亮起火把，因为充足的油料而在细雨中旺盛地燃烧。
三百人？四百人？不，更多，至少有一千人的山林部队将他们团团围住。
丛林勇士们像捕猎的猛兽，抽出了腰间的钢刀。南岛出产的宝刀，士燮曾经从田大郎那里收到过一把当做礼物。那把钢刀削铁如泥，但因为不够美观，被他赏给了家臣。
而现在，士燮看到了一千把钢刀，每一把都不下于他当初收到的那把，切断人体如同砍瓜切菜一般。等到士燮回过神来，同行就剩下了他一个活人。周围都是残肢断体，散发着令人作呕的铁锈味。
“好久不见了，士家府君。说起来，您算是我的长辈。”领头的年轻人将沾满鲜血的钢刀收回鞘中，用雒阳雅音说道。他有着一张让士燮感觉似曾相识的英气面孔。
“你……我记得你叫太……”
“太史慈，字子义。”年轻人点头，“这些都是董贼所委任的乱党，我奉交州父老之命，在此阻挡他们入境。”
士燮这个时候也慢慢缓过神来，明白了眼下的状况。他露出一个自嘲的笑容：“交州父老……什么时候外来的曹家也能代表交州父老了？”
太史慈没说话，他就像一个尽职的武将一样立在雨中，一动不动。倒是队伍后面响起了一个略带磁性的男声：“交州人口两百万，我曹家独占三成，怎么就不能代表交州了？”
队伍分开，走上来第二个年轻人。他没有留胡须，也没有束发，所梳的是所谓的孩童发式，一身白衣大敞，面容倒是清秀腼腆。
太史慈行了个礼：“士公，请让我为您引见。这位是曹五公子，曹玉，现住番禺。”
士燮抬起眼：“你就是那位传说中的曹家子？倒是让人意外了。”
曹玉轻轻摇头，但并没有作出更多解释只是让人送上纸笔：“还请您上表，保玉为合浦太守。”
士燮拿着笔苦笑：“还有呢？一并说了吧。”
“阿慈是南海太守，劳烦您了。这回就先这两个吧，一次把交州的太守都安排完了，董贼该认为您割据交州了。”
那是我割据吗？明明是你们割据好吧。朝廷的太守有用吗？还不是被截杀在半路上。立不立太守有差别吗？交州还不是从此姓了曹。士燮心中虽然转过无数念头，但半句话不敢说，按照曹家的模板把奏表写好了，按上自己的印信。
曹玉将这份奏表塞进衣袖里，清了清嗓音：“玉第一次见士公，但二兄感激初来时士家的情谊，所以，苍梧郡还是您家的苍梧郡。至于别处，还请不要做让我等为难的事。”他说完这句话，就绕过士燮，命令士兵们收拾尸体，伪造现场。
士燮坐在地上，心底一阵一阵地发冷。他想起同样死在这里的朱儁，所有人都以为是泥石流，但真相，恐怕……
“苍梧郡，你们也拿走吧。”
“什么？”
“老夫有一孙儿，年四岁，聪明伶俐。听说南岛有曹学学堂，我想让他入学。”
曹玉扭头笑了笑：“四岁幼儿，离家在外，不太好吧？”
“曹家一船一船的孤儿往南岛上送，最小的也是四岁上下。别人可以，他怎么就不可以了？”
放弃眼前的侥幸，换一个未来。即便不是后世家喻户晓的名人，士燮也当得上是一个枭雄了。是曹家在交州的部署，没有给他发展壮大的机会。