“秦公客气了，这院子很好，有劳秦公费心。”沈绥笑道，想起自己数年前进京赶考，那会儿寄宿在道观之中整整两年时间，居住条件是根本及不上现在的。她不缺钱，但她从不会乱花钱，家里的钱都是妹妹辛苦赚来的，还要供奉给吴兴那里许多，其实并不阔绰。今次来长安，不知能留多久，等一切定下再说。
她又想了想，这会儿时辰不早了，再过一刻不到，就是下衙时分，等暮鼓一响，就要宵禁了。秦府也在道政坊内，时辰虽晚，但不影响夜出，她身为晚辈，还是该去秦府拜会秦公比较妥当。而且这案情也比较急，她也想早点了解详实。
于是便问承喜：
“承喜一会儿是否回秦府？”
承喜点头，道：“沈郎既然已经来了，承喜当立刻回府禀告。”
“稍等，某写一封拜帖，麻烦承喜带去秦府，就说某今晚会登门拜会秦公。”
承喜愣了一下，便立刻福身应是。
沈绥当即回身，忽陀正牵了马往马槽去栓，她迎上前去，从自己那匹马驮着的行囊中，摸出一方长条状的竹盒。从一头一按，竹盒另一端便“啪嗒”弹出一节，她顺势抽出，初时看见内里端口黑乎乎一团，当是盛装有干墨。抽出三分之一后，发现长格竟是笔盒，当中躺着一杆紫毫。她取了水囊，滴了水于墨盒中，又取出紫毫，往那墨盒中蘸了墨汁，忽陀已经十分贴心取了空白书帖递上。
承喜在一旁看得新奇，这奇妙的笔匣子她从未见过，想来还真是方便得紧。
沈绥左手托贴，右臂悬空挥毫，瞬息写完拜帖，吹干墨汁，递给承喜。承喜跟着主人家学了字，多少也能辨一辨书法高下，只觉那字意态疏狂，笔力雄浑，实在是潇洒不羁，不由莫名又脸红了。她连忙将拜帖笼入袖中，向沈绥、伊颦再行一礼，便转身匆匆离去。
伊颦看得直想笑，摘了帷帽，露出她芙蓉般娇美的面庞，单从外貌看不过二十出头年纪，可谓华颜有驻。她调侃沈绥：
“一见昭郎误终身，我家昭郎又误了一位小娘子。”
沈绥：“……”
见她一副无语表情，伊颦更乐了，就是要看沈伯昭吃瘪的表情，那斜飞入鬓的俊眉耷拉下来，唇角抿着，委屈又有些着恼的表情，真是甚为可爱，从小到大不知看了多少遍，总也看不腻。
她们家伯昭这性子也是奇了，她不喜交际，但并非不善交际，只是不爱做无用功。真的遇上需要交际的时候，她能做到圆融可亲、滴水不漏，只因她非常善于察言观色，亦是火眼金睛，识人善断。可她对着亲近的人，却又不会拿出那一套来。因着心中在乎，对亲近人大度包容，言语上总显得有些笨拙，也就愈发可爱起来。
伊颦忍不住抬手揪她脸蛋，亲昵宠爱之情溢于言表，沈绥登时脸红，捂着脸恼道：
“颦娘！我都二十六了！”这当着忽陀的面，她主人的威严往哪里放？
忽陀扭头，表示自己什么也没看见。
“二十六了又如何？你长多大，都是咱们家小赤糸。”伊颦笑道。
沈绥听伊颦唤她乳名“赤糸”，心头猛然一酸，眼眶竟是红了。伊颦瞧她表情，便知道她想起了往事。敛了笑容，口里微苦，伊颦暗道自己真是哪壶不开提哪壶，便上前拥了她，抚了抚她的后背，不再开口。
沈绥回抱了一下伊颦，表示自己没事。她低垂着眉眼瞧着伊颦，那璀璨的星眸中晕了层水光，看着温柔极了。伊颦心尖颤了颤，不由更心疼了。
这孩子，竟是长这么大了，个子都比她高出大半个头了。当年刚见到她时，还不过是个刚长到自己腰际的小娃娃。
“收拾东西吧。”沈绥温声道。
“嗳。”
主仆三人卸了马上的行装，入了宅院清扫整理自不提。
用过晚食，酉初，皇城内暮鼓响起，随即各坊市街鼓齐鸣，浩浩汤汤，仿佛天威涤荡于长安城天际。沈绥沐浴更衣，整饬衣装，依旧携了那柄黑布裹着的横刀，约摸酉正出门，往南曲行去。秦府便坐落在道政坊南曲东面，这会儿，秦公应当下衙回府，用过晚食了。
天已尽黑，雪愈发大了，坊道上静悄悄难见人影，她一人走在道上，颇有些孤寂清寒之感。好在不多时，见到一处轩敞宅邸，乌头门上挂着红灯笼，晕着暖光。内可见秦府门匾，便知到了地方。沈绥正了正衣冠，拂去身上雪花，迈步而入，于门阍处道明来意。不多时，便有管家出来，领她入内。
沈绥思考了一会儿，也不知道是否有所得，大约是没想通，便未再强求。她并未在供案这边多么仔细地搜索，至少相比书案那边的现场要差得远。简单看了看后，她便走到北面牖窗边，仔细观察北面被封起来的窗户。用来掩盖缝隙的粗纸粘得很紧，有雨水、雪水浸泡后结冰、又被屋内温暖融化，反复干湿后产生的褶皱，其上落了一层黑灰，并无开过的迹象。
“这窗牖是何时封起来的？”她一面检查，一面头也不回地问。
“一个半月前，入冬后，北风渐冷，方丈身子不是很好，受不得冷，便如往年般封起来了。”圆惠主动回答道。
沈绥直起身子，走回门口，看着圆惠问道：
“圆惠师傅，接下来沈某所问的问题很关键，请您想清楚了再回答。沈某想请教您发现方丈遗体的全过程，请尽量详细地描述于某。不要放过任何细节，再小的事情，也当提一提。”
圆惠刚要开口回答，妙印便插话道：
“阿弥陀佛，请诸位前堂入座，再行详谈罢。”
沈绥这才反应过来这一问话长，众人也站了好一会儿了，也不好意思让众人陪着一起在这门口站着，于是连忙应请。众人在妙印引领下，回到前堂，分宾主入座。前堂石板地上不知何时摆出了与人数等同的两排禅椅，显然是刚刚搬过来的。有两名僧人正在忙碌着上茶，大约是妙印法师之前就吩咐好了，虽然众人是来查案，但其中有几人身份尊贵，可不能怠慢。