既然当初没有谨慎地隐瞒苏晟的来路, 此刻更不该随意泄露它不同寻常的本领。
正当沈明烛要求小鸟儿教自己凡人之语时，恰逢大神官的亲信寻来, 导致她立刻摸着它闭了嘴巴。
长天原的来客安顿好同族之棺, 下一步就是寻访更适合未来居住的环境, 修建全新的陵墓, 以便改造土壤的成分，种植出他们赖以生存的食物。
然而尘世近年风调雨顺, 凡人的繁殖速度远超想象, 以至于四处都有他们生活的痕迹, 要避开其注意并不是件容易的事情。
直至暮色降临，沈明烛才随着大队伍向西移动。
自小甚少长途跋涉的她没有叫苦喊累, 反而始终端着白鹿灯走在队伍最前方，成为引路的光火。
墨瑾步履庄重, 看似体贴地跟在旁边关心道：“明烛乏了吗？下回应当为你备些车轿，尘世也有不少适宜被驯化去拉车的动物。”
“不必了, 哥哥受得了的苦我也受得住。”沈明烛淡淡地回答，一双美目被烛火映得流光溢彩：“墨伯父被葬在何处？听说他是当初第一批响应死后留于尘世的贵族。”
“在雪山之巅。”墨瑾流露回忆的神色：”我十岁时父亲就离世了，只记得他是个非常宽厚慈祥的人, 既然是利于同族的壮举, 有勇气身先士卒也并不奇怪。”
“我也常听哥哥提及墨伯父，形象却颇为霸气而富有魅力，毕竟他在九百余岁时终于得到你这么一个孩子, 自然是极爱的, 对大神官慈祥也不足为怪。”沈明烛回答：“哥哥和墨伯父关系很好, 还有温祭司那几位前辈，最初发现尘世时他们为探索这里殚精竭虑。”
“是啊，可惜时过境迁。”墨瑾叹息。
沈明烛没再多言，因感觉出大神官不可能对自己坦诚家事，不由放弃追问。
未料得墨瑾却忽然拉住她的手：“没必要向往先人，虽然我年纪尚轻便当此大任，你也没经过传灯仪式就成为新的掌灯使，但我们肯定能够为长天原创造全新的未来。”
沈明烛猛地收回胳膊，然后勉强笑道：“小心火融膏，你若碰到可不得了。”
墨瑾平时显得一派老成又深不可测，面对她却很容易泛起隐隐沮丧。
沈明烛自知必须沉稳才能担事，努力收敛起直来直往的脾气，笑容变得别有深意：“也幸亏我没有经历传灯，否则哥哥将毕生所学与所有记忆交换于我，杀死他的危险同样会降临在我身上的。”
“我了解你耿耿于怀的挂念，放心，为了你、我之后定然会继续调查下去。”墨瑾保证。
“秉公处理就好，大神官无需为在下费额外的心思。”沈明烛挑眉。
“何必讲见外的话？你我的婚约是彼此父母的愿望，我自会善待于你。”墨瑾对全长天原都知道的娃娃亲颇为挂心。
“没必要再赶路时聊这个话题吧？”沈明烛快走了几步，指向前方说：“那里有条江，地图可否有记载，要造船还是绕路？”
“我带了水灵，闭气后逆水而下便可。“墨瑾的语气变得有些不悦，他望向掌灯使美丽的侧影，似有一万句话想说，却哪句也说不出口，更别提对上那只白鸟嘲讽的小眼神，实在气恼难耐。
——
透彻的阳光斜斜地照在帐篷上，投进略显昏黄的颜色。
随着白日降临，队伍终于选择休息。
苏晟懒洋洋地趴在垫子边，小声解释道：“嗨呀，天生容易懂得其他生物的沟通方式是羽族的天分，我虽可以跟凡人交流，却不知该怎么传授于你。”
“无妨，我还有哥哥留的书可以翻阅，他便会凡人之语。”沈明烛半卧在旁边，流云般柔软的黑发倾泻周身。
苏晟扑腾着急于表现：“多让我听几次，我便能描述出规律，我肯定比书好使！”
“小东西，多谢你。”沈明烛用手指戳了戳它的头，笑得温暖。
虽然她常常惧怕这鸟儿的聪慧太过可怕，但仍旧迷恋它如孩子般纯洁的喜怒哀乐。
然而苏晟却并不享受被怜爱的待遇，抬起翅膀宣布说：“我很快就会长大！”
“嗯。”沈明烛又将目光移回到夜辉记录的尘世手札中，贪婪地汲取那些没有机会亲自被教导的信息。
小白鸟偷偷瞧她：“你、你当真要跟那个家伙成亲？”
沈明烛抬眸：“哪个家伙？你说墨瑾？”
鸟儿沉重颔首。
“只怪他父亲格外热络，我刚出生没有久就寻到我娘订下亲事。”沈明烛用极轻的声音喃喃自语：“但我不会嫁给他，我又不喜欢他，更何况他很可能是杀死我哥哥的主使或帮凶。”
“那你嫁给我吧！”小肥鸟左摇右后晃地提议。
“……”沈明烛哭笑不得，直接推倒它道：“开什么玩笑，少学这种没用的话。”
苏晟委屈地整理绒毛：“我可是你最好的的选择，长天原没有比我强大的存在，不然你要嫁给谁呢？”
“强大没看出来，自大倒是不假。”沈明烛嘲弄完又满脸不解：“为何非要嫁人呢，许多同族都是独自生活、独自死去的。”
“可找到伴侣是羽族重要的事！”小鸟急得直蹦哒。
“好，等你长大我就送你回家，像你这般有见识的鸟儿，肯定会受到欢迎的。”沈明烛淡笑。
“我才不回去呢。”苏晟气馁跌坐，一副不知该说什么才好的模样。
沈明烛神色温和而坚定：“我此生最大的的愿望就是继承哥哥的遗志去探索寰宇之奥妙，并且努力将一切有趣的发现都昭告于天下，让长天原不再固步自封的存在下去，你明白吗，小鸟？”