怀疑是世间最容易发芽的种子。
能让长天原人的尸体一夜之间彻底消失的只有火融膏, 而能将那么多火融膏带去尘世的, 也只有受苏家保护的沈明烛。
父亲的心愿被毁，难免让墨瑾暗自痛不欲生。
但白鹿灯仍在沈明烛手中，并且年年被她以鲜血祭祀，很难轻易夺回。
那是打开天门、连通各个世界的唯一钥匙。
墨瑾自然唯有暂时忍气吞声, 毕竟他不仅要顾及亲族, 更要顾及自己获得长生的未来。
而看起来暂且得势的沈明烛同样不好过。
她轻信古籍选择祭灯, 由于不进食导致身体一日不如一日。
对生命之力格外敏感的苏晟为此很悲伤, 无奈他怎么告诉她能量的流逝不断加速，沈明烛都有些固执己见。
某夜，郁闷的白鸟化成人形，偷来了盆鲜美玲珑的果子企图塞进她的嘴里, 昏睡的沈明烛立刻就醒了，生气地一拳挥开他：“你又再闹什么？”
苏晟委屈地坐在床上：“我怕你死掉。”
沈明烛坐起来，愣愣地沉默几秒, 然后无奈说：“和你相比, 我本来就活不了多久, 为何忽然在意这个？”
闻言苏晟很是惊讶, 而后扔掉果子握住她的手腕：“我当然在意！能看到你的每一刻都是珍贵的！”
“你们羽族……无论活多久都仍是这副孩子气吗？”沈明烛扶住额头：“晟儿, 学会面对应当面对的事，会让你少掉很多烦恼。”
苏晟伸手摸住她依然丝滑却以雪白的长发, 轻声道：“和你的同族相比, 你还年轻的很, 身体却已经步入将死之期, 这样值得吗？”
沈明烛微笑。
“你是不是有事情瞒着我？”苏晟忽然拥抱住她：“我不相信向来理智淡定的你，会因为那些遥远的故事而献出生命！”
沈明烛的身体有些僵硬，笑容却是柔和的：“如果我活的没价值，长和短又有什么区别呢？等积蓄好力量，我就会毁灭墨瑾的计划，留给凡人一个安全的世界。”
苏晟说：“那不如现在，就去把墨瑾杀掉吧。”
“傻瓜，寡不敌众的道理你一定要记得。”沈明烛摸摸他的头：“别说大神官的侍卫，就算是凡人团结起来，你也不是对手。”
苏晟满脸鄙夷不信。
沈明烛微笑：“记住我说的每句话，好吗，这是你唯一能为我做的事。”
苏晟这才松下力气，失神地坐在旁边。
沈明烛疲惫倒下，喃喃道：“小时候，我以为只要掌握证据，就能伸张正义，可结果如何呢？现在明知道墨瑾杀害我的亲人、压迫的族人，我却没有实力反抗他。”
尽管苏晟跟着她生活了那么久，却始终无法了解长天原人的思维，所以皱眉：“那该怎么办呢？”
沈明烛说：“我要用白鹿灯，毁掉所有的墓，然后……”
她没机会讲完，苏晟就忽然冲下床去，化作白鸟破窗而出。
半晌之后沈明烛便听到惨叫，瞬间披上衣服探头查看，才发现有个男人被它按在廊间。
苏晟声音低低地说：“服毒死了。”
——
掌灯使周身出现畏罪自杀的刺客，此事震惊景元宫内外。
作为大神官的墨瑾很尽职尽责地在朝会保证：“明烛，你当放心，我会加强守卫，并且追查到底。”
“追查到底的话已经听过太久了。”沈明烛端坐于椅子上，苦笑说：“其实我也命不久矣，不知是谁见不得我多活一刻。”
她总是灯不离身，雪白的长发和赤红的灯火交相辉映，仿佛在用自己的精血喂养着灯内的灵魂，令众位长老和祭祀颇为忌惮。
无论如何，这些年沈明烛打开天门已是弹指挥间，不费吹灰之力了。
墨瑾微微不安地握紧权杖：“掌灯使多多保重身体。”
沈明烛微笑颔首，美艳的脸是谁也琢磨不清的淡定。
墨瑾抬手：“唤鹿白来。”
闻言大家立刻朝门口望去。
很快便有个眉清目秀少年恭敬而入，俯身朝众人问安。
墨瑾笑说：“这是鹿锦的儿子鹿白，今年刚满二十岁，因有掌灯血脉又聪慧早熟，才特地被我招进景元宫，明烛收他为徒弟，费心教导吧，鹿家善于建筑，他也可以为你分忧建陵之职。”
沈明烛始终没有给自己找到合适的传人，明白他这是要强硬安排了，沉默片刻才道：“大神官教导，不比我合适吗？”
墨瑾心意已决：“掌灯使教徒是传统，从前夜辉也是亲自辅导你的，当然，鹿白非常懂事能干，照顾你也是他的本分，等到传灯之时再将你的毕生所学用忘川水交换于他也不迟。”
由于忘川水一生只能使用一次，被长天原的许多夫妻当作婚约时对彼此的全无保留。
而贵族与智者使用的机会，则更常在于培养年幼的继承人。
沈明烛听到这种自私的话不禁笑说：“看来大神官全部事情都想得很清楚，我也无需争辩了，孩子，过来。”
鹿白羞涩地走到沈明烛跟前。