孙斐连声附和：“兄长说的是。”
话音未落，一阵冷风吹过，水蛭似的吸走了人身上的热量，让人的血管在空虚中瑟瑟发抖起来。
虽是附和了兄长的话，孙斐的眼前却不时闪过季三昧树葬时的场景，心头一股沁凉寒意挥之不去，他忍不住问孙无量道：“季三昧生了一副九曲心肠，委实难测，万一一他有何谋略，或是……死而复生，潜藏在暗处，伺机报复，那又该当如何？”
……凭季三昧的本事，这种推测倒也不算无的放矢。
孙无量好笑地看了孙斐一眼。
被扫过这一眼后，孙斐一时发热的头脑也冷静了下来。
……那杯毒酒可是他亲眼见季三昧喝下去的，做不得假。
言语间，兄弟二人已经行到了主楼脚下，在众位烛阴世家的注视下，孙无量眼中重新浮现出哀戚的神色，他望向一个哀哀哭泣的世家少女，口吻中含有无尽悲悯伤怀之意：“……这可是国葬啊。”
孙无量转过脸来，朝向孙斐，言语中浸满佛祖似的慈悲：“季三昧是我烛阴的英雄，可只有死了的人才称得上‘英雄’。”他顿了顿，“执行过国葬之礼的人，必须死。”
孙斐深以为然，但一抹阴云仍停留在他脸上。
天空阴沉得惊人，仿佛有一砚墨汁倒入云层，冲淡晕开，一块天狗状的浮云很快将午后的阳光一口口吞咬入口，红色的日轮在天际做着最后的垂死挣扎。
孙斐突然发现自己的手颤抖得厉害。
他还在畏惧那个灵根尽毁，却能像鬼狐一样玩弄人心的青年。
就连死亡都没有能力带走这样的畏惧。
孙斐的担心显然是无的放矢，季三昧从此后销声匿迹，风干过后的尸骨也被人收殓了去，烛阴的少女们悲伤了一阵后，也渐渐淡忘了这个名字，偶尔有人提起，也不过是好一顿唏嘘叹惋。
时间转眼间过去了八年。
这八年来，几个大陆的格局未曾大变，烛阴和云羊作为两片盛行修仙之风的大陆，实力算得上是分庭抗礼，偶有龃龉，也不过是小摩小擦，再没有出现过像八年前的临亭之战时那般惨烈的修罗景况。
和一心修道的烛阴相比，云羊的文化更称得上是兼收并蓄，儒、释、道，三家均有发展，因此争鸣不断，饱学之士们四处游历，宣讲佛学、儒学和道经，各执一词，各抒己见，端的是一派欣欣向荣之景。
不过，在阳光之下，阴影也更加容易存活。
云羊主城的西城，坐落着一家其貌不扬的当铺。
初夏时节，蝉鸣还没来得及大行其道，间或有一两只早蝉拖长声音叫唤上一两声，久久得不到应和，也就沉寂了下来。
几个长工排成一行，将数个麻布包用木辕车运至当铺后院。打头的年轻人大声叫嚷着：“东西到啦！”
后院的小屋里幽灵似的冒出了六七个扎白头巾的人，其中一个脸上长痦子的显然是这些白头巾们的头儿，他抱臂站在一旁，一个眼神递出去，其他的白头巾们就熟练地两两成对，分别捉住麻布包的头尾，将麻布包抛到地上。
麻布包落在地上后，很明显地蠕动了一下，活像是被困在茧里即将分娩而出的蛾子。
打头的年轻人一边用手巾把儿抽着鞋帮子，发出响脆的啪啪声，一边装作漫不经心地推荐着自己的商品：“这批货个个漂亮得很，好出手，也查不出来路。”
痦子男也不含糊，随便挑了一个麻袋扒开查看。
一个约莫八九岁的小孩儿从麻袋里露了头出来，果然生得不错，唇红齿白，但看他的模样傻里傻气，活似一只晕头鸡。
鉴定过货品的品质，痦子男满意地点头：“分成好商量。”
运货的年轻人干脆地一弯腰：“谢了您了！”道过谢后，他猫下腰，把腾空了的板车调转过头，一群年轻人浩浩荡荡地开了出去，一双双健硕而曲线流畅的腿轰隆隆地拐过街拐角，很快没了影子。
刚刚露出头来的晕头鸡被重新塞回了麻袋，白头巾们将一个个麻袋运入屋中。
外人看来，这只不过是一间平凡的当铺，但是内行人一望便知，这还是一间私人牙行，专门做贩卖奴隶的灰色生意。
进入后院，七拐八绕过几条回廊，就又是另一番洞天。不同于人们想象中的漆黑潮湿，这里坐落着一片庭院，小桥流水，颇为雅致，一只添水竹筒在院门关合的瞬间刚好落下，叩在另一只尖竹筒之上，溅起珠玉似的散碎银滴。
庭院彰示着这家牙行与众不同的高贵身份，从这里卖出的奴隶大多不是用来做苦力的，而是专门出售给有钱有势的人，供其赏玩的。
新来的五只晕头鸡被齐刷刷从袋子里剥出来，白头巾们一人拎一只，将他们带进浴房，准备洗刷干净，方便出售。