屋子里，两个大老爷们儿正一人抱着一只团子面面相觑。
要在山林中找人可不是件容易的事，运气不好的话还会像上次一样遇见雨雾天气，能见度低得连走路都困难，到时候别说找人了，能不能安全回来都是个未知数。
蝴蝶精扒开灌木丛，一脸惊喜地喊道:“石原大人，我找到那间茅草屋了？”
立花应声赶来，语调间满是喜悦:“太好了，这下就方便多了！”
跳哥离开时是以茅草屋为坐标中心朝东面走的，有确定的方向总好过像无头苍蝇一样四处乱转。
清泉从林壑间流淌而过，所经之处皆为一片苍翠。森林独有的气息让本就幽静的氛围多出了些许神秘色彩。
“这里真的有人居住吗？”立花想起昨天路过的那队村民，一种不祥的预感油然而生。
空气中弥漫着压抑与不安。
接着走了一段路后，蝴蝶精隐约听见了窸窸窣窣的声音，她当即停下，然后将立花带到树丛中藏好。
两位樵夫径直走来。
“村长有什么重要的事吗？”
“看上去挺严重的，你先跟我回去再说。”
望着他们远去的背影，立花与蝴蝶精对视一眼，迅速跟了上去。
原本平坦的山间小路变得愈发崎岖，再加上雨水聚积，根本不好走路，但不远处的樵夫却像走在平地上一般轻松自如，显然早已对这条路熟悉到了就算蒙住双眼也能到达尽头的地步。
趟着泥泞，立花二人来到一个被枝梢遮挡着严严实实的山洞前，她们在附近搜索了一番，发现确实找不到其他入口后才开始动手掰枝梢。
“这洞口只能容纳一个人，”立花说道，“我先进去，如果出现什么意外，你就回去转告夜叉让他不要等我了，赶快找户好人家从良吧。”
蝴蝶精:“……大人，请您不要再开玩笑了。”
说话间，立花已俯身钻进洞中，可只过了三秒，洞内便传来一阵凄厉的尖叫声。
“石原大人！”
蝴蝶精急忙跟着钻进去，阳光晃过，令她条件反射地将脸扭向一边。
被枝梢遮挡着的并不是山洞，而是一座村庄，村庄周围有一圈相当深的壕沟，看上去是为了与外界划清界限才特意挖掘的。
她愣了一会儿，随之顺着壕沟壁面滑落在地:“您没事儿吧？！”
闻言，立花以最快的速度调整好心态，道:“没事，只是可惜了，没法让你看见我勇闯龙潭虎穴的英姿。”
蝴蝶精抬头看向对方满脑袋的泥浆，心里大概琢磨出后者是以什么样的姿势着地的了。
“是的，”她选择维护自家主子所剩不多的尊严，“石原大人，您很英勇。”
“我很欣赏你喜欢说实话的性格。”
立花借着蝴蝶精的力量从壕沟里往外爬，然后打量了一下周遭环境，朝房屋最密集的地方去了。
“你再讲一遍？！”原先那名樵夫正站在一个村妇面前，神色焦急地说道，“村长家的黑童子不见了，我们的儿子也丢了，我不过就是外出一趟，你——你怎么连个婴儿都照顾不好呢！”
村妇忍不住留下眼泪:“对不起……我只是想带着白童子到村子外面去玩一玩，刚好村长夫人也带着黑童子，我们，我们……”
“最近祭祀山神的事闹得那么厉害，万一白童子被妖怪抓走了该怎么办！”
“我已经去村子周围问过了，可是一点消息也没有……”
“嘁，我自己去找！”
躲在茅草屋后偷听的立花心都凉了半截。
“大人，”蝴蝶精怯生生地问道，“我们可以离开了吗？”
“……可以。”
山神是要用小孩子去祭祀的，立花在小时候听到过很多关于这样的传言。她的脑海里不由得浮现出那两只黑白团子被妖怪吞噬的画面，莫名的，心脏隐隐作痛。
“我们还要把他们送回去吗？”
听着蝴蝶精的问题，立花略有迟疑地回答道:“再考虑考虑吧。”
……嘁，还真放心他。
夜叉微微蹲下，见立花那张清丽的脸隐约透露着些许苍白，视线右移，是白天被秋山用灵力切断的一缕碎发。
‘我瞧见了哦，秋山差点杀了你。’
般若的声音忽然浮现在脑海里。夜叉皱了下眉头，竟鬼使神差地把手伸向了那缕切口平整的断发，动作轻得如同触碰新生的婴儿一般。