屋子里静谧了良久，孔明江终于说话，“你看看这个。”他将刚翻找出来的那个册子扔给章年卿。
“你猜的八.九不离十。”章年卿一边脸色凝重的翻书，孔明江一边叹气讲古：“这件事说来说去，都是俏姐儿的孽。她父亲当初被外放在那么一个贫瘠的小县城，几年不得归京。我既舍不得依依去那边受苦，又舍不得一对小夫妻就这么生离着。便找上了刘宗光。”
想了想，撑头做回忆状：“刘宗光是我学生，呵，算是学生吧。这天下学子都是我孔家的学生。我们偶然有过几面之缘，算是点头之交。十几年前，我四处托门路，想将你泰山从任上提上来，也不知是我找上了刘宗光，还是刘宗光设计让我找上了他。总之，我找上门后，他一口答应我的请求。后来冯承辉回京进了中学堂，原以为这件事就这么过去了。六年前，刘宗光突然带着十二岁的刘俞仁找上我，起先只说跟着我读书。念着旧情，我答应了。”
“过了三年，刘俞仁参加乡试，一考未成，落榜了。刘宗光.气急败坏的找上我，说我误人子弟，教了三年，就算是个普通先生也能教出个举子来。我当时怒极，直言再高明的师父，也点不透一块榆木。让他带着孩子走，另请高明。刘宗光却怒了，说我浪费他孩子三年大好光阴，我毁他儿前途，他便掐我女婿官路。当初他怎么把人带回京的，现在就能怎么把人从京城踢出去。”
这话简直诛心。
衍圣公一族是不能为官的。皇族会给其子嗣俸禄闲职，嫡系更是世代传承衍圣公一职，可以说孔家能当官的，只有孔丹依的夫婿，冯承辉一人。
章年卿心情复杂，大魏推崇外儒内法，更是把儒法当做选拔人才的标准。却不准孔子一族参加科举为官，美誉其名让其承爵。实则如鸡肋一般。
天家可真是矛盾，说不重视孔家吧，还非得把人从全国各地捞出来，放在眼皮子底下。说不让其子嗣参加科举，却在意孔家每个男孩的学问。孔家的孩子基本都是早皇宫里念的书，由世家大儒教导。同窗皆是皇子皇孙。
孔明江叹息道：“唉，一步错，步步错。我一世英名都毁在一念之差上。我和刘宗光定下盟约，三年后我让刘俞仁考上举人，从此和他们刘家两清，再也不许拿冯承辉调任一事做文章。刘俞仁是个榆木疙瘩不开窍，我便捉刀替他押题做文章，这三年什么都不必做，只让他背出你手上这二十八篇制艺，和五十首诗词。”
因为乡试三年一次，方以三年为约。
“那后来您可是押中了？不对啊，既然押中了，我怎么可能会比您还写得好。让刘俞仁落了个第二名。”章年卿百思不得其解。
“你说的没错，去年的解元原本是刘俞仁。可你也不必妄自菲薄，你的文章做得并不差，灵气逼人又与时俱进。我究竟还是老了，太多观点迂腐，又错了三年时事要闻。当年的主考官在这两篇文章里抉择不下，便来找了我，希望我能给点意见。是我点了你。”
章年卿目瞪口呆：“真，真的吗。”他没想到当年是这么凶险。
“我只是给了个意见，具体抉择，还是当年的主考同其他人商议的结果。你放心，你的学问是毋庸置疑的。”
半晌平复才了心情，章年卿又问：“那幼..俏姐...呃.，冯姑娘怎么会被牵扯进去的呢。”
这天一大早，他第一次上门拜访章家。
章年卿吃惊的盯着桌子上白花花的雪锭银，“陈兄你去抢劫了吗。”他记得清楚，陈伏曾因为囊中羞涩，不得不忍气吞声，住在仇家里。受了好大的憋屈。怎么几日不见，突然变得这么富有。
陈伏感激道：“你上次给我的钱，我全拿去押了你的注，如今你折下杏榜第一，便获得一笔不菲的银钱，可真是意外之喜啊！”
章年卿一时还没反应过来，正高兴好兄弟得了大财，迟钝半晌，不敢置信的问：“你刚说我得了第几名？”
“第一名！”
章年卿欣喜若狂，语无伦次的都不知道说什么好。抓着陈伏胳膊万分激动，“真的吗。这就放榜了，什么时候的事？怎么没有探子来报喜。”说着说着神色严肃起来，“不对啊。若说我名次靠后，报喜的人来得晚还情有可原。我即折了第一，怎么对赌榜都放了银钱，他们还没动静。”
陈伏喜色也敛下，沉思道：“是不对劲儿...，你有没有让家里去帮忙问问？”
章年卿闻言便出去了，只留陈伏对着一堆银子发呆，门外的小厮眼睛都看直了。
章年卿正和章芮樊商议这件事时，喜探姗姗来迟。父子二人面面相觑，望了望晌午的日头，假装什么都没发生，取钱打赏了来人，门外放了两响鞭炮。
章家没有大肆宴请，只通知了姻亲等几家。
章年卿很出息，冯家也感到与有荣光。孔丹依在夫人们的一片恭贺声中越发满意章年卿，只觉孔父慧眼如炬，给俏姐儿挑了这么好的夫婿。
冯俏得知消息后，却显得有些紧张。
孔丹依放下手中的绣绷子叹，“若年哥儿争气，一举夺下状元，那就再好不过，连中三元，京城里独一份的荣光！”
冯俏后背都僵了，大声喊了一声‘娘’，问：“状元...很好考吗。”
孔丹依翻了一个优雅的白眼：“说什么傻话。”
和景二十三年，三月初七，阳光大好。
一百名贡士浩浩荡荡的，踏过正乾道，直奔紫来宫。
放榜的时间比往年晚，原定三月份的殿试却是不变，时间很是紧迫，打的考子们都措手不及，来不及准备。