楼先生为人亲和，喜爱听戏、收藏。每次来北京，都会到缮灯艇看余飞的一场戏。戏落幕，到后台看余飞卸妆，和她聊聊这一场戏。偶尔看出余飞情绪低落时，也会好言相慰，加以鼓励。
余飞觉得，要是戏迷都像楼先生这样，那便也不错。
“听说你从缮灯艇走了？”楼先生邀余飞出去吃饭，余飞答应了。
“嗯，犯了艇规。”余飞含糊地回答。
“之前微信上问你，你也没回复。”
“当时心情不好，所以谁问都没回复。”余飞道了个歉，楼先生也没怎么介意。佛海外面有一家素食馆，清雅朴淡，两人在里面找了个位置。
菜上来，楼先生简单问了下余飞的近况，余飞告诉他自己明天就要考戏曲学院的研究生，楼先生便把她赞赏了一番。
“你十六岁的时候我第一次听你唱戏，就知道你迟早会成角儿。”楼先生说，“现在就算被赶出了缮灯艇，你还在往前走，我果然没有看错人。”
余飞笑笑，给楼先生斟了一杯酒。酒是店家自酿的清酒，用细炭煮过，香气醇厚温软，入口驱寒。两人碰了一杯，各自饮尽。
楼先生问：“余飞能喝多少酒？”
余飞想，此前她唯一一次喝酒，便是在“筏”，结果喝得都不知道自己做了什么，便道：“不怎么能喝，喝多了断片。”
楼先生笑着说：“你看起来不像不能喝酒的人。”但就没有再给她斟酒，让她多吃菜。
楼先生说：“你既然出了缮灯艇，那就不算倪派的人了，找一些其他的师父也是应该的。我认识一些京剧名家，以后可以介绍给你，你现在哪个剧团都不靠也是不行，我让他们推荐一些演出机会给你。”
余飞踌躇了一下，还是说：“我离开缮灯艇的时候发了个誓，三年不得粉墨登场。如果能考上研究生的话，我还是先在学校里练着吧。”
楼先生用筷子头沾着酒，在桌子上写了十个字：
好风凭借力，送我上青云。
“明白这句话的意思吗？”
“京剧也是一门艺术。做艺术的人，都需要一个推手，不然酒香也怕巷子深，你说是不是？过去你还有缮灯艇，现在你什么都没有，没有好风借力，你怎么往上走？”
余飞抿着唇，沉默不言。
楼先生又笑，自己给自己斟一杯酒，些微的白气伴着醇香从酒盅的小口中蒸腾出来。
“不逼你，你还年轻，先琢磨琢磨这句话。”
余飞慢慢了吃了一口素肉。
楼先生自己饮尽了杯中酒，把旁边的箱子拖了过来。他坐在椅子上弯下腰，双手按开了箱子那一双设计精密的锁扣。
余飞以为他要拿什么东西，谁知道那铝框行李箱的盖子弹开，里面竟然不是行李。
黄色的软衬上，搁着一个长形的紫檀木盒，包浆和润，品相精美，雕刻着梨园始祖李隆基男扮女装演一出《长命西河女》的传说故事，这木盒本身就是一件艺术品。
楼先生说：“我刚从香港参加佳士得的秋拍回来，拍到了一样东西。我留着没用，想送给你。”
他从行李箱中取出一双手套，打开了紫檀木盒。盒子中，赫然躺着一条京剧盔头上的翎子。
这翎子看起来已经很老，但依然完整，颜色依稀看得出残存的鲜亮。
“女老生唱得最好的，百年不过一个孟小冬。1949年，解放前夕，孟小冬随杜月笙移居香港。杜月笙去世时，亲口叮嘱过亲朋好友，让他们照顾好孟小冬，千万不要再让她唱戏。人们以为，孟小冬听从了杜月笙的这句话，晚年就只是赌马、打麻将，再也没有到任何票房里头唱戏。但她其实私底下给一个票友唱过一次，这条翎子，就是她当时用过的。保存这条翎子的是孟小冬的晚年好友，好友的继承人今年去世，这条翎子才流到了佳士得手里。佳士得做了高价担保，绝对真实。”
楼先生把弯曲的翎子拿了出来，一拿出来，颤巍巍的，登时挺直，仿佛一如昔年的精神奕奕，神采耀人。
他将翎子递给余飞：
“你要做‘冬皇’。”