在自我折磨的途径里，吸血姬很不容易才放下了负担。
“别想太多，你回来就好。”
吸血姬听到塍庭的声音立刻试图用双手遮住白发。
“无论你是什么样子，我都会履行我们的约定。”塍庭低声说。
式神录与外界的通隙再度合上。
——
“王城内大宫司与鞍马山上敕愿寺的主持是好友，主持不愿将象征气运的云珠樱枯萎归咎于当世皇帝，只能通过大宫司求助。”草壁拓真瞧见门上薄薄的影子，“塍庭，进来吧。”
塍庭顶着一众人的视线坐到草壁拓真的身边，她大致扫量，在场的就是三位大阴阳师、小皇子、源博雅及安倍晴明。
“请接着说。”开花院坐姿严肃，对责任的承担让她不禁专注。
“大宫司当然上报后再请求任命。与此同时，有人说，自己看见了——天狗。”
除了小皇子和塍庭，大家都屏了呼吸。
“天狗？！”贺茂微微激动，“原来是真的。即便不是大天狗那等威严的存在，鸦天狗对我们来说也很有价值。”
“野村，野村也必须加入，他的第一次召唤就是鸦天狗！”
草壁拓真不知为何瞅了眼塍庭，然后撩起眼皮对贺茂淡定地回了一句:“那孩子就给你带了。”
“当然，我会好好教导的！”贺茂说完才反应过来自己在草壁面前失态了，瞧他那样——似乎鸦天狗不值一提似的，不由生气。
难道大天狗会愿意和人类扯上关系吗？！
他的徒弟什么都没召唤出来，好歹自己的学生里，野村有鸦天狗，兰芝有二口女，更不用说晴明……
“鞍马山。”开花院优日沉吟，“那里有‘魔王尊的影子’之称的千年杉树，乃是天狗聚集地，也有不谢的云珠樱林。有人说看见天狗出行，云珠樱又突然败落，二者是否有什么关系？”
草壁拓真对开花院语气明显多了点缓和:“综合最近的情况，大宫司和主持都是如此怀疑，所以任命才落到我们头上。”
“阴阳寮与敕愿寺，以及王城神社，相同在于超世又入世，我们超然以学物，又以自己的所学和感悟造福世人。”贺茂看着晴明，话却是对准所有人，“有任命自然是要领命的，并且，全力以赴。”
“你这话我爱听。”开花院笑道。
“所以，你的徒弟真的有能力随我们深入鞍马山吗？”贺茂盯着草壁拓真备受赞美爱慕的容颜，还有塍庭与草壁如出一辙的清澈冷淡，无名火就蹭蹭上涨。
“哦……”开花院翻了个白眼。
“啊……贺茂，说了你多少次了。”草壁微弧的唇似嘲非嘲，“阴阳术的造诣，永非年龄限制。”
贺茂眼瞳一缩。
阴阳寮初建时是以斗架的方式招收学员的，那时候阴阳术摸索还没当今完善，奔着去的多是没落的贵族或没饭可吃的地下人。
开花院是凭着自己的兴趣后来居上，不曾参与过。贺茂川崎则属于没落贵族，听说天皇有兴趣组建这样一个组织，还授予官职，就告别了父母。
也不知道招收需要什么资质，于是斗架起码可以招收到身体素质强硬的学徒，再不济可以打杂，不吃闲饭。
草壁绝对是一干杂兵里的小将军，年龄再幼，普普通通的水干服和小髻亦无损于秀美的脸庞身姿。
他指尖燃着一缕幽蓝的火苗，眼神冰冷，将贺茂和等等挑战者踩在脚下。
[嘿，又一个手下败将。]
不仅如此，在老师还在教他们辨别星象的时候，草壁拓真已经在和庭院里的树木津津有味地交谈了。
在贺茂尝试画符召出了天邪绿鬼欣喜若狂之时，草壁拓真已经命令鲤鱼精给他带水草汁了……
老师们都不得不感叹，道一声“通灵天命”。
“我也可以跟着去么？”小皇子好奇地问。
草壁似乎一愣，冷漠的眼盈上一层虚浮的笑意:“当然可以了。”
其实鞍马山危险很多，他还是满口应下。
“请将安危交于我手，必不负君信任。”
“我们什么时候出发。”开花院问。
“此间我的母亲和姐姐们也要前去拜访。”小皇子放松地说，“女人们出行阵仗总是要好好布置的，时间充裕，你们可以做全准备。”
“塍庭既然已成为一员，我就将她带走了。”草壁拓真突然说。
“你不要忘了，你也是一员。”开花院皱眉抱怨道，“每次一走就是不知时，为什么不帮帮忙教导其他弟子呢。”
“有了你们我很放心啊。”草壁无奈，“优日贺茂不是很清楚我的教育成果？”
因为他自己本就无需教导，草壁拓真根本无法告知任何一个人自己在接触不同世界和妖怪时悸动的灵感，和有效无效的捉摸。
与其说他不愿教，更不如说他根本找不到同类来领略阴阳术的美妙。
塍庭可以。晴明可以。
但晴明俗事太多，他背负的是安倍益材强加的加入意愿，接触阴阳术的初衷都不够虔诚。
“我能有把握一试的，仅她而已啊。”草壁起身，修长的体魄显得衣物都顺畅临风，左手牵好天皇视若珍宝的后代，右手牵起塍庭。