步长悠道：“你听错了， 我没那么说。”
相城有点被伤到，公主从外头回来后， 态度大变， 他一度觉得可以谈婚论嫁了，可猛不丁的忽然发现是他瞎高兴，其实一点进展都没有。
他哑声道：“就当我听错了。”
公主从未把他当过自己人， 他早知道这个， 可是不甘心，哪怕一点点，他得对她有点不同吧， 他小声道：“公主，咱们生个孩子吧。”
公主生了他的孩子， 永远是孩他娘，怎么断都断不干净的纠缠， 他要跟她纠纠缠缠一辈子。
步长悠被他弄得有些没听清， 问什么。
可说完之后，他就有点后悔，吓到公主怎么办。
他沮丧的换了话题：“臣的生辰马上就到了。”
步长悠这下听清了， 她嗯了一声，声音同样是哑的：“我知道。”
他压着声儿问：“公主知道什么？”
步长悠搂紧他：“要.....要礼尚往来。”
礼尚往来？相城想，公主真是会撇清关系，不过既然她要礼尚往来，那就让她来好了，总比只有他往她不来强。
他继续逼问：“公主想怎么跟臣礼尚往来？”
步长悠又没听清。
这时候不该说话， 可他老爱在这时候说话，这就弄得步长悠经常听不清他说什么。
其实不仅她听不清，他事后也常不记得自己说了什么。只是那时那刻，他和她是一体的，没有芥蒂的，他可以放肆一点，毕竟公主这一刻的快乐是真实，是他给的，他要仗着这点快乐肆无忌惮一下。
他太好了，好到她都不知道怎么办了。她不高兴，他就来哄，可他不高兴了，就委屈巴巴的自己给自己找台阶下。他没必要委屈求全，可他就是这么委屈求全，步长悠有时会想，他的界限到底在哪里，他到底受了什么样的委屈，才会真的生气，再也不理她了。
她又问了一遍，他重新说了一遍，她听清了，就道：“随你。”
他什么都有，人又聪明，可她一无所有，她不知道能给什么，所以随他，只要他想要的，只要她有，她一定毫不犹豫的给他。说是报答也好，说是感谢也好，总之随他。
他沉到她耳边，低声道：“这是公主说的。”
她点点头，正要承认，是她说的，他亲了上来。
关于这样的事，好像怎么做都不嫌多，有点食髓知味，越来越上瘾的感觉。怪不得人说温柔乡，英雄冢，她觉得反过来也成立。她要是君王，指不定就是不早朝的昏君。
吃过晚膳后，步长悠还是让他走了，他现在不是闲人，不像之前，怎么样都可以。
走的时候，他让她送他，青檀想陪着都不行。
洋槐街一溜槐树，步长悠之所以把宅子选在这，多少也跟这些槐树有关，因为她在是槐树环绕的音书台长大的，看到槐树会觉得亲切。
槐花的季节才刚过去，可街里还残留了一点槐花的清甜，似乎是哪犄角旮旯里的槐花还没落尽的缘故。
洋槐街说是街，其实更像条巷子，街里都是住宅，只在两头的街口有一两家做生意的，所以一到晚上，特安静。
她的宅子门口有棵槐树，年岁不如音书台的大，顶多二十几年，步长悠将他送到门口的槐树下，门上的两盏灯笼映出昏黄的光。
步长悠送人的经历不多，送他也是第一次，她不知道这时候该嘱咐些什么，就道：“夜已经深了，叫和生赶车慢些。”
他轻声嗯了一下，墙根下的草丛里有虫啾啾鸣不停，远处谁家的黄狗在吠，这样市井生活。他道：“这两天我就不过来了，夏至那天再来。”
和生的马车从东门出来，紫苏陪他将马车赶到夹道的路口，相城听到声音，知道的确要走了。他有些不舍，可还是要走，他一把将她拎过来，胡乱亲了一通，她还没来得及回应，他就放开她，转身走了。
青檀回来见她站在槐树下望，没催促她回去，而是一直等到马车走了很远，听不到声音了，方才轻声劝道：“公主，夜里湿气重，咱们回去吧。”
步长悠回到书房，继续画夏至图，可总是分心，总觉得书房里都是他的味道，想到他们在窗下缠绵，心神一阵一阵的荡漾。
步长悠觉得这人坏透了，什么地方不选，偏偏选在书房，他是故意的吧，想叫她时时刻刻念着他。她越不想，就越想得厉害，最后画不下去了，就叫青檀往炉子多添些香，把房间熏得浓浓的，这样就能掩盖掉他的味道了。
夏日薰花果香，青檀一再往炉子里投香，后来房间的香气浓得发起腻来，步长悠更待不下去了，只好让她们把书案和椅子抬到正房去。
步长悠一直画到次日清晨才算完事。青檀是院子里第一个醒来的，过来发现步长悠一宿没睡，有点惊讶。
步长悠嘱咐她，等会儿画的墨干了就拿去裱一下。
青檀问还去老王画斋？步长悠摇摇头，说没时间，哪家能赶在夏至前裱好就用哪家。
事急从权，青檀知道了，打了水，服侍她盥洗，太阳出来时，步长悠才去睡觉。
虽然很累，可睡得却不安稳，杂七杂八的做梦。梦见叶氏说她喜欢裴炎。梦见她在画那幅夏至图。梦见红烛高照的洞房，却不知道新郎是谁。又梦见她跟人在漫山遍野的蜀葵里野合，心里清楚是相城，可等他抬起脸来，却发现是裴炎......
她怵然一惊，醒了。
外头正在下雨，雨打竹叶，整个院子陷在一片沙沙声中。
青檀见她醒了，赶紧让紫苏倒茶，又来给她擦汗，边擦边道：“公主是不是做什么梦了，刚才一直在说话，我跟紫苏怎么喊都喊不醒？”
步长悠撑着床坐起来，这才发现身上汗涔涔的，贴着肌肤的纱裙都湿透了，她把帕子从青檀手中接过来自己擦。
紫苏把茶递给她，步长悠抿了一口，润了润嗓子，只觉得喉咙眼又干又疼，她问：“我说什么了？”
青檀道：“听不清公主说了什么，不过好像喊了相公子的名字。”
步长悠将茶杯搁在床头小几上，问：“什么时候了？”
紫苏道：“还没到午时，公主连两个时辰都没睡足，饿不饿？”
步长悠摇头说不饿，但脑子里像有铅块压着似的，疼得厉害，她让青檀拿一身干净的裙子换了，准备再睡会儿。
刚开始睡不着，只觉得雨声越来越大，浑身开始发冷，后来好不容易睡着了，又开始做梦，好像回到上一年夏天，鄢王、祁夫人、裴蓁、恒渊......
杂乱无章。
青檀最先发现了不对劲，因为步长悠的脸烧红了，她摸了一下她的头，烫得骇人，又摸摸身上，一样，她吓了一跳，忙叫紫苏，让紫苏去请大夫。
紫苏出去找西邻问了一下，冒雨请了大夫来，大夫说是伤寒，不碍事，开了方子，叫她们照方子抓药，吃几剂就好了。
紫苏又出去抓药，回来后，身上都湿透了，青檀叫她赶紧换衣裳。紫苏换完衣裳，守在床边，青檀去熬药去了。
紫苏问步长悠饿不饿，想吃点什么？步长悠什么都不想吃。吃了药之后，又躺下，睡了一会儿，身上发了汗，却不觉得轻快，而是更沉重了。晚上又吃了一剂药，夜里生受了一夜，次日情况没有丝毫好转。
青檀觉得药不顶用，估计是庸医，让紫苏去找相城，他找的大夫总比她们找得靠谱。
步长悠虽烧得厉害，但脑子还清醒，不让她们去。
青檀只好让紫苏去找薛川穹。
薛川穹带紫苏到百全街，百全街上有个从宫里退下来的王医，紫苏一听觉得靠谱，赶紧请了过来。
王医跟之前那大夫说得差不多，说步长悠之前受了伤，没好利索，身子弱，风邪侵体。又看了之前那位大夫开的方子，说少了两味药，有几味药材的药量也不对，酌情增减了一下。
薛川穹送大夫回去时，顺便走了一下丞相府，将步长悠生病但不愿相城过去看的事情统统讲了。
相城从腰里拽下一块玉佩，给了薛川穹，说他辛苦，又说那边倘若有什么需要，请他帮忙，缺钱的话，来知会一声，他叫李玮送去。薛川穹哪敢，叠声说应该的应该的，叫他放心，他一定勤快些，多跑跑，保证不叫她们缺什么。