《寻南小报》上的争辩一步步升级。
开始，小报上还在争论小说应该符合仁义礼教, 还是出于本身的爱好。
随着一波波学派、名士纷纷登场, 话题的演变速度急剧增加。如滚雪球一样越滚大。
人们已经开始争辩那些对于爱情的向往，对于获取财富的, 享用财富等的要求是不是正当的。
进一步的，如西洋回来的孙立生，旗帜鲜明地反对礼教束缚, 重农轻商那一套。毫不讳言自由获取财富, 自由不被限制的人身，自由买卖不被限制，保护个人财产是何等重要。
更有激烈的学者, 如李白泉等人，公然说：“什么‘父母在，无私财’。什么君臣父子, 都是狗屁！是父子兄弟相残的根源！”
而随着朝廷中人的出面——礼部的王郎中，登稿斥责“铜臭工商，无君无父”, 这次的争辩, 更是如烈火烹油, 已经到了一个极其危险的地步。
这种推进的速度, 简直好像......简直好像有人在背后推波助澜一样。
林黛玉为此忧心忡忡, 辗转不安。
但当她向林若山提起这件事的时候, 林若山只是笑了笑, 安抚她：“黛玉, 不要怕，你只管写你的小说，写你所想写的，说你所想说的，旁的，都不必管。”
林黛玉看着叔叔若无其事的态度，若有所悟。
没多久，又有人提起了潇湘君子的上一篇小说《歌仙》涉及的地租话题。不知化名系何人，直接点出：
现在天下人之所以痛苦，罪在礼教，罪在地租，罪在无自由。而皇帝，就是天下造孽头，是普天下最大的寄生虫，最大的地主。
一波掀起千尺浪。
朝廷上，夕发朝至，一夜之间，勋贵大臣，上至宰相，下至七品官，一齐上奏。
其中包括四大家族贾史王薛，都奉上了数量可观、证据确凿的南方工商早有反意，与反贼勾结造反的证据。
其中，除了寻南小报外，还包括了大量的潇湘君子的小说，以及对他小说的调查——他的这些“狂人、大逆不道”的小说，正是在南方工商的支持下，才能够广为流传的。
皇帝看完“证据”，勃然大怒。勒令限制工商，凡有牵连者，诛灭全家，抄全部家产。
一时之间，商贾之人，人人自危。
从京城开始，但凡王朝所能及之处，略有南方背景、表露过半点反对官吏勒索的家资豪富的行商之人，络绎不绝地被押上断头台。