如今皇帝膝下还未成亲的成年公主，便只有清晏一个。
匈奴可汗的手书传到京城后，皇帝便开始了思量。一个是皇子，一个是公主，都是皇后嫡出，可是皇子是个有用的能带兵的皇子，可公主是一个大龄未嫁时常给皇室抹黑的公主。几乎一瞬间，皇帝便做出了决定，可是于一个父亲来说，他又自觉对不起清晏。
辛回知道匈奴要求和亲的消息时，她正准备去椒房殿，想了一想，又折了回去，待到了亥时，她估摸着，季献应该已经回府了，便又翻墙进了季府，甫一落地，便看见季献掌了一盏风灯，独自一人站在亭子里。
她笑着走过去，对季献说道，
“季卿是在等本宫么？”
季献眸色几经转变，最终也只是神色晦暗不明地将辛回望着，并不开口。
辛回想着，恐怕他已经知道自己要被用来和亲了，所以连请安行礼的礼数都忘了，只是怜悯地看着自己。季献有些挣扎，他看着辛回穿着单衣立在夜风中，身形纤弱，像是即刻便要随着风飘走了一般。
他觉得自己应当说些什么，就算只是说两句“更深露重”的废话也行，可是他开不了口，一出了清心殿，他便等在亭子里，直觉告诉他，他会来找他，可是她真的来找他了，他却不知道说些什么。
辛回站在风里有些冷，那风仿佛也吹进了心里，呼啸而过，刮成一片荒芜，她依旧笑着说道，
“今日来，就是想问你一句话，也是最后一次问你。季献，你敢不敢娶我？”
季献只是站着，眼中的神色愈加复杂起来，风在灯上打了个转，勾的烛火几番明暗，火蕊倏地跳动了一下，那点微弱的光终于灭了。
世界一下子陷入了黑暗，季献目光却还是紧紧锁在眼前人身上，他隐约看见辛回手负在身后，然后就听见她如同往常捉弄人那般促狭一笑，说道，
“季献，我知道，你不敢。”
语毕，便见她身形移动，往后走去，回了公主府。
第二日，清晏公主进宫，自请前往和亲，换回自己的亲弟。
辛回出嫁那一日是个大风天气，不过初秋时节，京城外的树便开始扑扑簌簌地掉叶子，风一刮，便是一群纷飞飘落的蝶。
不知道塞外是个甚么模样，有没有春华秋谢的叶，有没有悠然居令人闻之便食指大动的八宝鸭，有没有喜欢穿着一丝不苟还总爱垂首说“微臣不敢”的男子。
季献隐在城墙边上，看着那时常语不惊人死不休的姑娘穿着大红嫁衣出了城，那嫁衣红得鲜亮，有一瞬，他仿佛生出了几分错觉，那红色蔓延开来，染红了天，染红了地，染红了他的目之所及的所有。
公主的送亲队伍出了关，进了匈奴的草原，那厢上疆城终于解了急，刘桓被放回。他重获自由后便听说自己的阿姐和亲到了匈奴。他想去追回阿姐，可是有人将他打晕带回了京城，不过刚到京，送亲的一名侍卫便满身是血的快马赶了回来。
那侍卫跪在正早朝的大殿上，颤着声音哆哆嗦嗦道，
“清晏公主在大婚当晚手刃了匈奴的可汗，而后......而后自裁了。”
皇帝听闻心头一泠，想起那日，自己向来最为宠爱的女儿跪在大殿里，从容平静地说道，
“父皇，儿臣愿前往匈奴和亲，儿臣身为大陈公主，享荣华富贵，便也该担公主的责任，以己身为大陈的江山社稷尽几分绵薄之力，只是儿臣走后，希望父皇带回桓儿，善待母后，还有......替季献指一位身世清白，贤淑纯良的好姑娘。这是儿臣最后所求。”
皇帝疲惫地闭了闭眼，原来，他从没有看懂过自己这个自诩最为宠爱的女儿。
季献站在百官之首的位置，听到“自裁”两字后，便只觉那侍卫的声音起起落落，片刻后，他看见侍卫嘴巴在动，群臣也好似在不停地议论，可是他什么也听不见了，整个大殿像是虚幻的一幅画，人在动，他却听不见半点的声音。
可是就算听不见，他却依旧保持一副百官之首应当有的从容神色，他从容地跪了安，从容出了皇宫，从容地回了府，一直到了自己的书房，他都没觉着自个有什么不好，就是世界太安静了一些。
他觉得自己甚至还能从容地让管家去请个大夫回来，替自己瞧一瞧这突然失聪的耳朵，下一刻，他喉头一甜，便吐出一口血来，灵台尚且清明的最后一瞬，他好像听见有一个姑娘在他耳边笑着说，“季献，我知道你不敢”。
那笑声初听时只觉是促狭顽皮，后来一遍一遍环绕于耳，越听越觉凄凉绝望。
那夜在黑暗中，他没有看见，那逞强的姑娘泪流满面地强笑着说，“季献，我知道，你不敢。”