“奴婢认为此事从长计议为好，娘娘即刻就该写信带回沈府，劝夫人没有完全的准备就不要动手，毕竟无人可知皇上对二小姐情意重有几分……”
“又有多重呢？”沈庄昭冷然回问，在某些方面上，她也算看得透彻的人，“不过是皇上对鸟雀的一时新鲜罢了，没有共同经历过一眼定情、花前月下、畅谈人生、携手共生死的考验，说皇上真爱于她，本宫绝不相信。”
“唉，还望沈府中大夫人能慎重。”
“替本宫拿笔墨来，涉及天灾有妖女唱衰之事可千万留意细微末节，不能马虎，只是唯恐有朝一日被人揭发出来，若是被太后知道这一切都是阿母背着她而为，本宫……那时就是坐在承乾宫主位，也保不了生母的安危啊。”
“奴婢遵命。”
写下回信以后，沈庄昭忐忑地看着宦官取信走远，大夫人想让她主后位的期望从未停歇，甚至在沈淑昭横空出世夺去风头以后，达到了顶峰。太后想看沈淑昭的本领，所以对于可能招至陷害的宫宴选择了隔岸观火，可她怎能想到——真正想让沈淑昭死的，不是萧家徐家任何家，而是她的嫡母呢？
一夜未眠。
清晨，一如往常去了太后的长乐宫请安。太后对于元妃在宫宴上的表现可谓满怀期待，沈府嫡女的才貌洛阳城众人皆知，若是她一举夺得皇上青睐，沈家在皇上暗中打压下的颓靡之气也能得到些许安慰。可是问来问去，沈庄昭也不知决定什么，太后和蔼地笑着看她：“不急，还有时间慢慢想。”
沈庄昭不安道：“妾身感到惶恐。”
“哀家对你当日的表现很有信心，所以也不多问了，你可谓沈家几代血脉里培养得最出色的女子，莫说一个沈家，举朝名门贵女可能都不及你。美貌已让你出众，琴棋书画的天分更让寻常贵公子难以配上你，所以把你送进宫来——是沈府六七年前就决定好的事。”
太后慈爱牵过她柔荑玉手，又道：“你入宫后遭到的莫须有对待，全然是因哀家犯下的错引起，哀家如今幡然醒悟，皇上日后也不会太苛待于你。你身上流的血，并不会因此改变你本人，皇上他迟早会明白这点。”
“太后……妾知道了。”
“好孩儿，你放下心来就好。对了，哀家听女御长说你要去椒房殿处？”
沈庄昭点头。
“她是有心如此，萧家虽是武将出身，可未曾想养出的女子都一股心胸狭隘之气，难为你了。”
太后这么说是情有可原的，当年为年少皇上争选太子妃的事情沈庄昭也有所耳闻，京城之中就萧家嫡女与沈家嫡女是最合适的人选，可惜先帝执意要选萧家的嫡长女萧梦如，说是年龄最相配——要沈家，还得多等几年。太后终是算尽机关也无法改变他的心意，遂沈家拥戴沈庄昭为后的美梦破碎。
请安过后，时间也不早了，沈庄昭退下后便前去皇后的椒房殿。
门即在眼前，她还未踏进正殿内，扑面而来花间流水香味，大有小桥垂柳下、美人扶莲映靥的景色，可知殿内人数绝对不少，想来是乐府的舞姬在合舞。她走进去，停留在原地，果不其然来了很多美人，这些舞姬纷纷将目光转向她，无一例外地惊艳在原地，更有人发出微小叹赏，那样的容貌，应该是元妃娘娘吧——京城关于沈府嫡女的传说果真名不虚传。
这样的惹眼，有人无动于衷，也自有人不甘妒忌。
嫣嫔便是其中的头一个。
那些都是来衬托她的舞女，现在全都被一个女子吸引了过去，让站在台上显得多余的她脸色青一阵白一阵，憎恶的眼神仿佛要将沈庄昭亲手凌迟。皇后看见后，只是淡然笑过，“元妃，你来得正好。”
“妾拜见皇后娘娘。”沈庄昭双手举额跪拜道。
“免礼。”
说完，皇后伸手，然指尖微微下低，戴着的凤纹暗花护甲映出琢磨难透的色泽，一副邀约的姿态，她以难寻其意的语气说道：“来，过来。”