贾琮问道：“梅家可有子弟在京中做官？”
“这个倒是不曾听说。”
贾琮扭头看柳小七：“没有直接提供答案，还是得去查。”柳小七答应一声，立时走了。贾琮乃问起那个“女施主。”
真明瞪着他道：“不过是个街坊罢了。”他顿了顿，“便是劳甫达的那个姘头。”
贾琮好悬跳起来：“谁？”
真明道：“是劳甫达的一个姘头，如今劳家的事竟是她说了算。”
苏澄忙问：“是劳尚书在京中替他订的那个没有成亲的媳妇么？”
真明皱眉：“媳妇？劳甫达的媳妇是早先——比谢鲸还早一任的那知府的妹子，哪里有来了个京城的媳妇。”
贾琮顿觉满头冒烟，跌足道：“这都什么乱七八糟的，八下里对不上！”
“对得上。”陈瑞锦道，“大略都能对上。”
“啊？快快天才们快上！”贾琮赶忙站起来替他媳妇捏肩膀，“我脑仁子都疼了。”
真明也问道：“怎么回事？”
陈瑞锦微笑道：“您老人家本修道之人，并未过问俗事，不奇怪。”乃理了理思绪，将劳言和说起他们家老祖宗之事、大伙儿猜测长丰楼的东家、老胡头招供的要紧话从头慢慢梳理了一遍。末了她道：“先锦衣卫的指挥使刘平忠是个不拘一格的人物儿，也不怎么要脸。故此锦衣卫里头什么人物都有。太上皇登基后，他瞒着与刘登喜暗暗连了宗。”
贾琮翻了个白眼：“先帝死的冤枉！”
陈瑞锦道：“也不怪刘平忠。他那个地位，若是太子继位，八成没什么好下场——太子能容下锦衣卫上下人口，唯独指挥使得换成他自己的人。刘平忠但凡没了那身指挥使官袍，还能活么？”
真明点头道：“不错。整个锦衣卫里头唯有刘平忠留不得。”
“刘登喜联手推三王爷登位后，他居功至伟。别的不说，官袍和性命总是无忧的。”陈瑞锦思忖道，“那个朝廷安插在绿林的‘古二呆’，必是刘平忠心腹。刘平忠会选什么人当真不好说。”她顿了顿，“眼看劳家势不可挡、劳老爷子又死了、劳甫达本事平平。其余几家都去与劳家和好乃是上策。偏梅家与涂家不见动静，是不是有什么持仗？”
贾琮捏着手指头道：“涂家想必是仗着什么给贵人当小老婆的孙女。涂家低调，可能是孙女吩咐的。孙女是个明白人。那梅家呢？”
陈瑞锦道：“我在想，假若梅翰林就是梅家子弟，他纵然在京中为官，因为官衔太小，梅家恐怕劳甫和报复他，大概也不敢宣扬的。而倘若有锦衣卫帮忙，劳甫和帮着兄弟同梅翰林的姐姐定亲容易的很。那时候，劳老爷子还在且贪婪狠厉，劳家与各家都有仇。能拐着弯子送个女人进劳家，便有许多事可做。劳老爷子病得蹊跷死得突兀，不知道有没有锦衣卫在里头掺合。”
贾琮道：“那个劳家姑母嫁进来之前劳老爷子就病得快死了。”
陈瑞锦道：“说不定是个什么交易。皇帝既有心重用劳甫和，在他老家插枚钉子也是常见的。锦衣卫安插了人手在重臣老家，梅家报了仇涂家出了气。”
贾琮道：“涂家有没有可能是打酱油的，没他们家什么事？”
陈瑞锦摇头：“不会，必有他们家的事。你只想想，那会子劳老爷子还在、涂家还吃着亏、两家还结着仇。劳甫和那会子才几品官？与贵人能比么？但凡把贵人搬出来，纵然压不过劳家，好歹不会再吃亏不是？那个涂家的孙女笃定是锦衣卫的细作无疑。梅家与涂家多有联姻，这个‘老祖宗’又是个人中麟凤，未必甘心做个寻常黄脸婆。”
贾琮思忖道：“涂氏被刘平忠招募进了锦衣卫——她入贵人府说不定就是锦衣卫安排的。涂梅两家乃世交，涂氏认得梅翰林的姐姐，知道此女不俗，顺手把她也招募进了锦衣卫。作为报酬，锦衣卫帮着涂梅两家弄死了劳老爷子。并将梅家的一个女儿送到劳甫达身边，还做了他的姘头。那么劳甫达成亲后两三年身子骨渐渐不好，大概也有这个姘头的功劳。”
陈瑞锦道：“因为劳家和梅家有仇，纵然他们都以为梅翰林的姐姐是京城来的小姐、碰巧也姓梅而已，他们家并不愿意将这个姓氏说给人听，只避开提起。故此没人知道她姓什么。而梅小姐肯吃亏守活寡，也不像是京中贵女。她若原本就是从南昌府出去，还担了监视劳家的差事，就不奇怪了。”
贾琮抽了抽嘴角：“她还做了劳甫达的姘头。我现在怀疑那个叫劳言慈的燕国县令是他俩的私生子，不然她对人家那么好作甚？”
苏澄插话道：“她既是锦衣卫，又是劳甫达的姘头，为何不干脆弄死劳夫人自己上呢？”
陈瑞锦道：“大概是怕做事不方便。”
“怎么会不方便？不是更方便监视劳家么？”
“当了一家主妇，便会有许多事儿要做。管理内院、接待亲友、教养孩子、调理下人。”陈瑞锦道，“尤其劳家家业又大、人口亲眷又杂。她若做了劳夫人别的事就不用做了。”
“哦……这个我倒是不曾想到。”
“还是不对。”贾琮皱眉道，“古二呆这个化名可是杨国泰行刺先帝时就使了的。依着劳言孝的岁数可知，那时这位劳家姑母已‘嫁’过来了。她没有能力那么早就当锦衣卫头目吧。”
陈瑞锦皱了皱眉：“等小七回来再看。”
众人遂眼巴巴等着。直至黄昏时分柳小七才回来，呵呵笑道：“那个涂家孙女果然是做了贵人的二房。你们猜贵人是谁？”众人齐刷刷瞪他。柳小七举手做投降状，“锦衣卫指挥使刘平忠！”他顿了顿，“涂氏的母亲姓梅。”