艾玛事先大概就是忽略了这一点。
“圣诞老人”的出现，恰好应和了弟妹心中对“外面”的某种向往。
——因为“圣诞老人”会从“外面”带来礼物。
——因为“圣诞老人”会实现乖孩子们的愿望，把他们最想要的礼物送来。
他们从有意识开始就被圈在了孤儿院的天地里，始终好奇着的新奇事物哪怕只出现了一点儿，也能将积累已久的念头点燃。
于是，怀着对“明天就能收到礼物了”的期待入睡，就这样，比以往更加积极地迎接新的一天……
幸好“圣诞老人的礼物”已经提前准备好了。
圣诞夜当天出现的第一份“礼物”，是妈妈刚好从“外面”带回来的新的小弟弟赛奇。
新成员的增加引发了孤儿院上下的震荡，同时也成为了“圣诞老人”切实存在的证据——因为有几个小朋友最想要的礼物，就是比自己小的弟弟妹妹。
不过，也可能有一部分孩子会有一点点失望，毕竟艾玛他们实在变不出一辆大卡车。
可只要有充满心意的礼物，就能达到最初设定好的目的。
……
这就是原因。
这就是，艾玛话说到一半，就忽然卡住说不下去的理由。
如果在这里说出“圣诞老人并不存在”的真相，那么，之前的准备不就完全归零，彻底泡汤了吗？
艾玛还挡在弟妹们身前，不知怎么，她手心冒汗，不仅是因为陷入了进退两难的境地。
科尼，到现在还相信着“圣诞老人”的故事。
要在这里大声地反驳吗？
把自己亲身播种下的希望，再由自己残忍地揭破，做出这样过分的——
“……”
同一时间，听到了被某超能力者同步转播过来的少女的心理活动。
此时正置于反派定位的少年似在吸气，他的眼角微不可见地颤了一下。
你到底在干什么——在心中加重语气强调了这句话后，埃利克方才想起来，齐木楠雄以前说过听不见他的心声。
这个大抵不太方便在外人面前显露的质疑只能作罢。
在再度开口，打破这里的沉寂之前。
满屋子小鬼都被他随意一抬的眼神惊吓到，下意识噌噌往后倒退。
“我有这么吓人么？”
此话一出，小鬼们噌噌后退的频率居然还加快了。
这个发现让本来就很不爽的埃利克更加不爽。
小鬼果然就是小鬼，麻烦，搞得像是他要吃人一样。
尤其是最前面的这个呆毛显著的。
想退又想冲过来抢走婴儿楠雄的表现过于明显，更进一步地把埃利克的形象往“人贩子抢劫犯”的方向推。
如此死脑筋，又如此不自量力。
面对这种没眼力见的小鬼，埃利克只会有一个反应。
他向前扫去的目光更显淡漠。
他抬手，单独伸出的食指同样指向前方，动作明明颇为缓慢，却像是一同将万倾压力牵起——
“你，对，就是你。”
“嗯！”
被点名的小鬼头如同得到了最期待的号令，一下子精神起来，在她艾玛姐姐的胳膊下努力抬起脑袋。
忽略掉其他小鬼那仿佛天塌了地裂了的惊愕表情。
态度尤其不好的少年开口直言：“你想要什么？”
“哎？”小女孩儿眼睛眨眨，抱紧了兔子玩偶，可显然希望之光未灭：“科尼已经收到兔子先生了，还能有别的礼物吗？”
“想要就有，先申明，只能是我见过的记得样子的。”银发少年的态度仍然不改，甚至还更不耐烦了一些。
如果不是要顾着缩水还要装傻的朋友，他现在就是标志性的抱手动作，搭配上让人不敢直视的眼神……
超凶。
简直凶死了。
都这么冷酷了，少年还要凶巴巴地道：“这是我顺手揍了你们的心理损失费，事后不要试图拿这个做借口找我麻烦，知道了么！”
孩子们：“……欸？”
“时间只限于今天，过时不候。不要？不要我就走了。”
在其他孩子完全没反应过来的当下，接受良好的科尼小姑娘最先高兴起来，用软绵绵的声音问：“圣诞老人哥哥，可以给科尼……嗯，一个能和科尼的小兔子作伴的新朋友吗？”
埃利克：“拿去。”
砰！
一只可爱程度爆表的猫咪凭空出现，稳稳当当地落在科尼脚前。
小猫咪左眼与右眼之间有一道明显的半圆弧痕迹，看着尤其像隔壁世界的那个谁谁谁——那个谁谁谁的不负责师父又把他的形象随意滥用了。
除了不是活的不能动，抱起来稍微有点沉，摸起来更有点冻人以外，这只猫哪里都好。
“哇——”
科尼欢喜的叫声终于把看呆了的其他人唤醒。
“……艾、艾玛？我们在做梦吗？刚才，我好像看到……猫……”
“这、这个，不、不对呀！”
“难道——真的是圣诞老人？！”
态度糟糕，但不反驳也不承认的银发少年解决完最好解决的小鬼一号，随即看来：“下一个。”
众人：“……”
众人：“…………”
两方继续僵持了大约十秒钟。
第十一秒的时候。
哗啦——
艾玛手忙脚乱，但已经罩不住身后两眼放光的小朋友了。
“我！我我我我！老爷爷我想要小车！”
“谁是老爷爷，有我这么年轻的——咳。唔，拿去。”
啪。
冰做的小车和焦冻猫.2.0一样凭空落地。
小车的做工相当精妙，将制作人曾经亲眼见过的有钱少爷的豪车还原得完美无缺，车轮还能顺畅转动。
别的什么都不要说，只要说三个字就行了：
“酷毙了！！！！”
紧接着：
“老爷爷老爷爷！我想要——咦我想要什么来着？哦，我想要能出声的收音机可以吗！”
“都说不是老爷爷了！要求还真多，只有出不了声的收音机，凑合拿着。”
“圣诞老人是真的！老爷爷，你带好吃的过来了没？我忽然有点饿了。”
“没有。顶多只有不加糖不加料的冰棍。”
“我……那个……老爷爷，安娜……想要新的蝴蝶结……”
“……你们这些小鬼就是来为难我的。”
姑且不提“圣诞老爷爷”最后有没有为小姑娘实现想要新蝴蝶结的心愿。
他被包围了。
是的，只在一瞬间，神秘的少年就转敌为友，得到了一堆天真小鬼的热情追捧。
艾玛（惊呆）：“这是……什么不得了的发展啊！我没睡醒？是我还在梦里？”
“咦，不会啊，这就是——”
“艾玛，发生了什么？”
猛地一顿，极度怀疑自己眼睛和脑子都出问题的女孩儿回头，几乎要落泪了：“妈妈！”
在这事件基本上等于解决了的关键时刻，孤儿院的负责人，修女伊莎贝拉匆匆赶到了婴儿房。
看清房内（满地形状各异的冰块）的混乱竟像是，女人明显愣了一下，再将目光投向位于包围层中心的陌生少年。
——以及，少年抱着不放的粉发婴儿。
她的神色间，似是闪过了颇为奇异的颜色，眼中同样有所变化。
埃利克也就在这一刻，与修女对上了视线。
他到现在还是认为，这所孤儿院相当有问题，孤儿院的负责人更是不可能没有问题。
在这一眼中，少年的视线有如深不可测的幽潭，表面璀璨无暇的金芒也无法将其幽深覆盖。
不简单的女人的底细，仿佛被他径直看穿到底，其中，也包括了她接下来要说的话。
根本不需要揣测。
这个女人的眼神同样灰暗，张口说出的，一定是——
“不是这样抱的哦。”
“……啥？”
“婴儿的颈椎很脆弱，你这样抱，很容易伤到他。”
女人微微俯身，面上唇角扬起，笑容竟是如春凤拂过，柔软温暖到浸人心弦。
“艾玛。”
她喊出女孩儿名字时的嗓音同样温柔动听。
“去教教那个哥哥，要怎么做才能不伤到赛奇，你们俩，都要小心一点哦。”
艾玛：“……哦！好的，妈妈~”
先还那么警惕的女孩儿顿时卸下怀疑，哒哒地跑来了。
埃利克：“？”
等下。
这个情节不对吧。
一眼看到闯入者，居然是完全不在意的寻常反应？这个女人，看样子比他想的还要深不可……
“原来世界上真的有圣诞老人？不好意思哦，圣诞老人大哥哥！不过，虽然你是圣诞老人——不是这样抱的啦，哎呀，真笨！”
“？”
“老爷爷真笨！”
“？？”
“小雪……对不起，圣诞老爷爷，如果你再送我一个大卡车，我就夸你聪明。”
埃利克：“？？？”
谁来告诉他。
这群小鬼，是怎么回事！
“老——”
“……我不是圣诞老人，我是——圣诞老人的朋友！”
“咦？那谁是圣诞老人？”
快被小鬼淹没的埃利克：“哦。”
“是一个光头男人。”
没良心拖好友下水的最强之人说：“你们在门口等着，他一会儿就来了。”