总是一身黑的埃利克翘起腿，懒散地坐在树上不是最高、但也不矮的一节枝干上，便能完美地置身于树荫中。
这个地方，他还是挺满意的。
虽然避不开有超能力的“鬼”，可避开满林子乱跑的小鬼们还是绰绰有余。
在这儿坐了不到二十分钟，已经有快十个小鬼从树下经过。
从他们鬼鬼祟祟的表现来看，与其说是在逃跑，还不如说，是在兴奋地四处找人。
游戏规则可不是这么安排的，完全反了。
他们要找谁？总不可能要自投罗网去找“鬼”。
那么，基于这个认识，再加上对某个好友的了解，埃利克基本上可以猜到真相了。
“啧。”
冷眼俯视到这一切，放下腿，转而站起的埃利克抬手扶住树干：“埼玉今天绝对是吃错药了。”
少年对好友非要让他加入小鬼团体的执着相当不解，他也坚持绝不轻易妥协。
“沙沙——”
上方忽然响起了一阵窸窣声，疑似树叶在风的撩拨下互相摩擦的声响。
“在这里吗？！”
耳尖地听到动静，四处谨慎张望着的男孩女孩精神一振，唰地抬头往上看。
他们看到了——
只看到了哗啦啦摇晃的树枝。
这么简单就找到人是不可能的，埃利克在刻意避免自己的影子出现在小鬼们的视野范围内。
捉迷藏的游戏规则同时规定，场地就只限于草地和森林。
这个范围对孩子们来说够广阔，但对于某些人而言，反而成了极具禁锢性的限制。
埃利克目前还是没有认真。
能让他认真一点的那两人不知跑到了哪里去，莫名其妙针对起他的小鬼们有何用意，他也懒得深究，只想再找个合适的地方虚耗时间。
嗯，显而易见，即使他毫不认真，区区小鬼们也是不可能发现他的踪迹的。
当一队接一队的小鬼多次寻找失败，满头大汗凑到一起小声嘀咕时。
他们的嘀咕声，也会无所保留地传到银发少年的耳里。
因为他就站在小鬼们身后那棵树的树枝间，双手环胸，背靠着会有细枝伸到肩旁的主干。
隐隐斑驳的树影罩在身上，如同笼上了一层轻便却灰暗的网。
小鬼们在说什么？
埃利克心想，他不关心也不想听，但管不了这些杂音自己往他耳里钻，那就姑且听听好了。
哦，是吗。
如果能找到埃利克，或者让埃利克自愿显露身影——达成这个成就，兼职圣诞老人光头叔叔就会协同他的“驯鹿”，给他们准备一份迟了几个月的礼物，想要什么都可以。
怪不得啊。
这不愧是埼玉能想出来的无聊主意。
不过，超能力者会愿意掺和，倒是让人有些意外。
至今仍然隐匿着身形的少年发出了不屑的轻哼，已然断定好友又在愚蠢地小看自己。
他，就算不喜欢小孩儿，一被小鬼纠缠就会心烦意乱。
可这不代表他就怕了他们，怎么可能？
被区区小鬼找到——还有什么，自愿现身？
不用说，这更没有可能。
埃利克其实还稍有些气恼。
跟埼玉擅自行动没有多少干系，也跟想要敬而远之的小鬼们没关系，基本上全是他自身的原因。
“梦”偶尔会和现实交杂，前一段时间出现的那个梦境已在多次的重复下变得无比清晰。
白发的幼童。
紫发的女人。
比面容模糊的他们还要模糊的其他一众人。
以及，虽是背景，可论光亮程度反而更盛的城池……亦或者，“国家”。
他不清楚这算是受了什么刺激，平凡孤儿院中，修女温柔照料孩子们的温馨情景落入眼中，只能让他内心翻江倒海。
如有某种压抑的冲动即将破土而出，似要喧嚣又似要咆哮。
埃利克的确还不清楚，“过去”究竟发生了什么。
但他唯独能够清晰地意识到：
“他”——绝对，做了一件后悔到心底里去的事情。
不是自己的“自己”欠下来的债，要让现在的自己来还。
这种憋屈到极点还无处可发泄的感觉，真是糟透了。
许是因为这段时间始终受到这一情绪的影响，少年没有发现，他跟好友们的交流次数在锐减。
话题重回现实。
‘无聊。
漫不经心地转了一圈，仍然没有被捕获踪迹的他已经开始兴致寥寥。
‘打起一点精神跟他们较真的我也是很无聊了，算了，还是找个地方休息吧。’
他这么想着，全然忽略了，消失已久的好友二人那边还会有后招。
如果是正常状态，埃利克肯定不会忘记。
然而，许是天注定。
正因为他忘得一干二净，在打着哈切，准备找个顺眼的能晒到太阳的树枝躺下，慢吞吞午休的时候。
“……！”
——突来的异变让少年才垂下的眼帘猛地抬起。
超能力顷刻间覆盖了整片森林，不必说，始作俑者立时暴露而出。
齐木楠雄在这时出手，理由非常正当。
“不要掉以轻心，这个幼稚的游戏还在进行呢。所以，不需要我亲自一个个来抓，只要这样——”
“哇啊啊啊！”
“呀！”
“好、好高！飘起来了！”
同一时间不同地点，原本脚踏实地四处奔跑的众人发出惊叫，张牙舞爪的身体漂浮起来，齐齐向上升起。
他们飘啊飘啊，轻而易举就飘到了站在大地之上仰望不清的高度。
而这一高度，恰巧能与树木的枝头平齐。
其中，就有一个浮起来也丝毫不害怕的小姑娘，晃悠悠地飘到了某棵高耸树木的半截高度。
视线越过一层一层犹有缝隙的宽大树叶，头顶渐渐透下了光。
终于……
用夸张一点的话来说，这便是能让时间凝滞的一次对视。
但，实际情况似乎也差不多。
埃利克一睁眼，就看到了那个叫做科尼的小姑娘，正咧着换掉的新牙还没长齐的嘴，俏生生地冲他笑。
“——！”
“哈哈~雪橇大哥哥~”
这傻姑娘左手捏着什么细细长长的东西，右手挥舞着，不知道在搞什——
“科尼，是第一个找到你的人哦。”
科尼张开手。