太子率领东宫侍卫和几个心腹缓缓踱马，眉间带着忧思。他不擅骑射，这种活动向来是他苦手，偏偏父皇很是重武，若不做出些成绩，回去难免被父皇斥责。
“太子不必担忧。”长面中年男子打马上前，低声笑道，“属下早已为太子备好了。”
“噢？”太子侧目望去，和声道，“备好了什么？”
“属下昨夜已连夜让人将一些猛兽圈到了角落，如今正派人看着，只要殿下一去，夺得猎物轻而易举。”
太子迟疑，“这……怕是不妥吧。”
“殿下放心，此事是属下亲力亲为，绝不会有人发现。”男子劝道，“殿下忘了吗？这几月来圣上对您很是不满，时常斥责您性情行事太过温和。圣上喜男儿勇猛，往年殿下在此事上敷衍了事便罢了，今日若再如此，少不得三皇子会借题发挥，引得圣上动怒，便不好了。”
此人话语还算委婉，实则燕帝对太子不满已久。自太子少年时便时常训他妇人心态，懦弱不堪，难当大任。是以每年的春嵬秋猎，也是太子万分不愿参与的。
太子心中一跳，“你说的有理。”
“正是，殿下想想，圣上已多久未再对您展颜了？”男子循循规劝，“若您今日拔得头筹，让圣上龙心大悦，这两月的不满自可烟消云散。”
太子已被他说服大半，思量片刻，便随人去往安排好的地方。
另一边，穆王漫不经心踱马，并不急着射猎，大都是正巧遇见便随意搭箭射下，脑中尤在回放方才在台上看到的身影。
马前不知何处受惊撞来一只野鹿，穆王眯眼搭箭，正待出手时耳边忽传呼啸破风之声，羽箭自面前驰过，刚好射入野鹿左眼。
鹿儿哀鸣一声，垂然倒地。
穆王收弓，直起身子望向来人，“江大人。”
“穆王。”江锦年打马而来，面色一如平常冷淡，“抱歉，这是下官猎物。”
“无事。”穆王定定看着那只鹿，箭矢正好穿过一眼，未破坏皮毛分毫，半晌道，“江大人好箭术。”
“王爷过奖。”
穆王将羽箭缓缓放回箭筒，“就这般射猎也无趣得很，不如江大人和本王来比试一番？”
江锦年淡声应下，“好，可要设筹码？”
“自然要。”穆王随意望了一眼，“小赌怡情，就分别赌你我二人腰间玉佩如何？”
江锦年默了一瞬，腰间玉佩是他生辰时平威侯所赠，且是韶光亲自挑选，意义重大，他自然不肯应下。
穆王立刻明了，不紧不慢道：“看来是佳人所赠，本王自然不会为难，便换……换今日对方所有猎物，可好？”
“好。”江锦年微松一口气，意外穆王今日如此好说话。
二人立下赌约，分道而行。江锦年马背上本就有些猎物，穆王转头依旧没变，偶尔抬眼望一下空中白云，不慌不忙的样子叫身旁属下看了疑惑，小声提醒，“王爷，您和江大人还有赌约。”
穆王忽然一拉缰绳停住，顿了许久，却问了一句完全不相干的话，“本王生辰时，能向人指定礼物吗？”
属下：“……嗯？”