皇后笑意未变，拍了拍她的手，命侍女呈上锦盒，取出一支晶莹剔透的玉凤钗，亲自为韶光簪上，“你是郡主，又备受眷宠，外人面前自该显出威仪来。”簪上后她凝神一看，抚掌道，“笙笙莹肌玉骨，花颜月貌，与玉极衬。正好姨母年纪大了，不适合再用。”
韶光抬手欲取下，“姨母赏赐太多，韶光……”
“这便算多了？”皇后含笑伸手止住，“以后姨母还只怕要将内库的东西都给咱们笙笙呢，不必推辞，不然我可要生气了。”
皇后坚持，韶光只能作罢。二人在凉亭闲聊约莫半个时辰，便有人报营帐皆已扎好，请众人前去休息。
与皇后作别，韶光在四个婢女簇拥下前往营帐。路途遍地山花，自脚下羊肠小道斜斜蜿蜒至远处高坡，或有鸟儿忽高忽低在空中飞翔。韶光顿足，欣赏这大好风景，边一手缓缓将发上玉钗取下，交给念春。
“姑娘，这……？”
“回去寻个地方放好，平日梳妆不必取出。”韶光淡声道，心中怪异之感挥之不去。
早在三年前，韶光便觉这位姨母行事甚是奇怪。虽无比亲近，但无法让人感到其中真意。寻不出缘由，有了这一层隔阂，自此每次进宫她当然都存了一份客气。需知母亲逝世前，她同这位姨母甚少见面，由此可见母亲与这位长姐并不亲近。
回帐内稍作梳洗，浅浅睡了一觉，便已是日落西山。
“姑娘，侯爷问您是要出去一同用膳，还是让人送到帐内？”怀夏掀起门帘，见她醒了便喜道，“如今外面热闹得很，不过侯爷怕太吵闹会影响姑娘，所以让奴婢问一问。”
方醒来，韶光目光尚有些迷蒙，缓了一阵才漫不经心道：“让他们送来吧。”
燕帝向来食不厌精脍不厌细，虽外出春嵬，但膳食依旧精细。韶光略带疲乏，饮上两盏温热果露，登时舒缓不少。
闲适举勺间，韶光忽觉腿边一阵热意，似有什么在桌下舔舐。
她面不改色掀起桌布，怀夏顿时惊叫，“呀，这小东西何时进来的？”
原是前几日被婉拒的那只小老虎，几日不见显得愈发毛茸茸了。知道被人发觉，它不慌不乱，反倒撒娇般嗷呜呜唤了一声。也不知穆王是如此训练，随后它还极通人性地在地上撒欢地来回打了几个滚，轻蹭韶光裙裾。
韶光眯了眯眼睛，忽而一笑，舀了一勺羊奶递去。小虎眼神一亮，嗷嗷就要扑来，却在离银匙仅有不到一寸的距离时被韶光收回。
念春几人同情地看去，姑娘难得这般捉弄，想来此时心情正好，可怜的小东西。
“它脖上有东西，取下。”韶光直起身，不再看犹自打滚的小虎。
思冬身怀武艺，上前轻巧取下一块玉佩和一张纸条，上书“此为药玉，冬暖夏凉，对身体大有裨益。望郡主看在送礼者天真乖巧，收下此礼，全本王赔罪之心。”
送礼者？韶光瞥向脚边，那只小虎尾巴摇来摆去，正不停嗷嗷叫唤，小眼神既渴盼又委屈。
韶光一哂，都道物似主人型，调|教出的宠物如此呆蠢，看来穆王倒也不全如她想的那般深沉。
“自然得先调查一番，总不好妄下论断，以免有冤屈。”太子略犹豫后缓缓道出。
皇后轻声嗤笑，瞥了一眼太子，“太子还记得数月前葛太傅是如何入狱，又如何被问斩的吗？”
太子怔住，葛府上下几十口被赐死的情景历历在目，面上生出痛苦。
“宁错杀不放过，你父皇向来是如此做的，难道还没看透？”皇后对镜端详新换的眉形，“若你把人交给穆王，穆王也不会这么做了。”
“可是……”
“没有可是，穆王完全是为你好，难道这还看不出么？”皇后声音转冷，看向太子，忽然叹了口气，“如果你有穆王一成的心性谋略，本宫也不必每日操劳了。好了，本宫累了，你暂且先退吧。”
太子对皇后向来孝顺，闻言自责道：“是儿臣不对，母后好好休息，儿臣先行告退。”
帐内余皇后和凝香凝月二人，见皇后面色不虞，两人也不敢开口，默默为其挽发。
皇后眼中有些许疲惫，亦有失望。她最初将太子抱到膝下，看中的便是他敦厚孝顺的品性和温和性格，将来也好拿捏。如今才发现太子性子太过柔弱，却是难当大任，早知如此，当初还不如将穆王收下。只可惜木已成舟骑虎难下，穆王虽一直帮村太子，却与她不大亲近，即便她想另扶持穆王，恐怕他也不会同意。