兀自陷入回忆，韶光双目失神，唇瓣紧闭，任念春忆秋二人如何努力，也无法将那小小丸药灌进，叫她们急得几欲落泪。
马车行至无人小巷突然停住，一阵疾风掀起车帘，男子翻身而上夺过药瓶，沉声开口，“让我来。”
“穆、穆王……”念春惊叫出声，转眼却被随从强行架下马车，好在并未将她带离，只守在马车旁。
穆王知道平威侯夫人之死必有蹊跷，且和韶光性情相关，但不知竟会引起她这么大反应。见她痛苦至此，心中略生歉意。
不过同卫瑜过招顺带试探，不料她如此柔弱。
犯了心悸之症，人却固执沉浸在回忆中不肯张口，明明疼得指尖都在车内壁上刮出血痕。
再任她刮下去十指必然血淋淋，穆王强行将手拿下，手臂紧接被纤长细指掐入，指痕深陷，他随意瞥去，漫不经心道：“倒有些利。”
话如此，穆王却未移开手臂，转而看向韶光，视线一凝，被那咬得嫣红欲滴的唇瓣吸引，若含朱丹，极为诱人。
默了一息，他移开目光，“本王不会趁人之危，韶光，莫让我失望。”
说完一掌覆上韶光下颌，稍一使力，掌下少女便吃痛微微张唇。
少女唇如樱蕊，齿间香韵撩人，穆王眸色更深，面上从容将药丸喂入，随后故技重施喂了一些蜜水。
药有奇效，穆王才准备令人驾车回平威侯府，怀中少女气息已渐渐平缓，一直紧握的双手亦放松下来。穆王随意一瞥，见臂上只留下几道青紫指痕，遂不在意地以袖掩过。
他虽未慌乱，但刚刚凝神之下也难得分心注意其他。此刻恢复从容，才发现左手一直覆在少女腰间。
腰肢轻软，盈盈不堪一握，被男子手掌一衬，愈显柔弱。
手指微动，穆王似立时能想象，真正将双手覆上时，该是何等美妙之感。
什么都没做，顿了足足有一刻之久，穆王方不紧不慢掀帘而下，对焦急不已的两个婢女颔首，“郡主已无大碍。”
“自然得先调查一番，总不好妄下论断，以免有冤屈。”太子略犹豫后缓缓道出。
皇后轻声嗤笑，瞥了一眼太子，“太子还记得数月前葛太傅是如何入狱，又如何被问斩的吗？”
太子怔住，葛府上下几十口被赐死的情景历历在目，面上生出痛苦。
“宁错杀不放过，你父皇向来是如此做的，难道还没看透？”皇后对镜端详新换的眉形，“若你把人交给穆王，穆王也不会这么做了。”
“可是……”
“没有可是，穆王完全是为你好，难道这还看不出么？”皇后声音转冷，看向太子，忽然叹了口气，“如果你有穆王一成的心性谋略，本宫也不必每日操劳了。好了，本宫累了，你暂且先退吧。”
太子对皇后向来孝顺，闻言自责道：“是儿臣不对，母后好好休息，儿臣先行告退。”
帐内余皇后和凝香凝月二人，见皇后面色不虞，两人也不敢开口，默默为其挽发。
皇后眼中有些许疲惫，亦有失望。她最初将太子抱到膝下，看中的便是他敦厚孝顺的品性和温和性格，将来也好拿捏。如今才发现太子性子太过柔弱，却是难当大任，早知如此，当初还不如将穆王收下。只可惜木已成舟骑虎难下，穆王虽一直帮村太子，却与她不大亲近，即便她想另扶持穆王，恐怕他也不会同意。
“娘娘，飞天髻已好了，您看看如何？”
皇后回神，朝镜中望去。镜中女子虽保养得宜，体态雍容，但眼角鬓边的细小皱纹却如何都遮挡不住，和昭贵妃几乎十年未变的如花容颜自是不能比。
她忽然抬手点向自己脸庞，从一弯柳眉到凌厉凤眼，当初刚及笄时，她也曾名动西京。但无论何种美貌，终究比不上和那人有一点相似的眉眼。
沉默良久，皇后忽然面无表情将珠钗扯下，发髻登时凌乱无比，“终究是老了，还是给本宫按照之前那般梳妆，不必改了。”
…………
韶光在回帐途中遇到宴殷，他正同江锦年说着什么，见到她来时的方向略有诧异，“韶光，皇上又传你了？”
颔首应是，韶光视线在二人间徘徊，江锦年不自然望向别处，轻咳一声，宴殷则老神在在。