阿萁见他这般装模做样，有如小人着大衣，再也忍不住，别给脸暗笑不已。
沈越翎哼了一声，道：“阿姊还有闲暇笑我，不如多多心疼江阿兄，付家那一窝乱蜂，指不定乱成什么样，他陷在里面，一个不好，里外不是人。”
阿萁道：“我们又不图付家什么，好便不好，不好，以后不往来便是。”
沈越翎嬉笑，拍手道：“有理，你与江阿兄论得‘我们’二字。”
阿萁被他打趣的双颊通红，干脆破罐破摔，道：“勉强还论得上我们的。”
沈越翎哑口无言，甘拜下风。
沈娘子扶着侍女的手，过来送鲜果与他们吃，看他们仨个凑在一堆，三张稚嫩的脸，犹如枝头青果，青青涩涩，却又莫名可爱，心下不由欢喜。
阿萁眼尖，忙抱着鳐鳐站起身：“沈娘子。”
沈娘子接过鳐鳐，让她自家站好，嗔道：“别看她生得瘦小，抱着却大为累人。”她端详了番女儿，将她头上插着一支鲜花正好，问道，“鳐鳐，一早歪缠着你施阿姊，可有老实听话？”
鳐鳐眨眨眼，道：“我最听话了。”鲜红的小嘴一张，告状道，“阿兄不听话，话多，吵着呢。”
沈娘子如何不知自己儿子的德性，哭笑不得地对阿萁道：“萁娘你懒怠应付他，休理他便是，从小到大就不得闲，手脚不得闲，嘴皮子得空就在那一长串一长串得说话，能念得你偏头疼。东拉西扯，漫天无迹的，全没一个字是可信的。”
沈越翎笑道：“我说的真心实意，娘亲和阿爹不信，怨怪谁？”
阿萁则笑道：“我倒喜爱和阿弟说话，江阿兄私底话也多，还是个得理不饶人的，只把你堵得应不出声来。”
沈越翎期盼道：“我一见江阿兄，便知是我辈中人，等江阿兄了了付家事，我定要留他在家中，胝足夜谈。”
“有你什么事？”沈娘子横了他一眼，又叹道，“早知就留你在你叔父那一年半载，也好得个耳根清净。”
沈越翎半点不在意自己亲娘的嫌弃，反道：“我倒是愿意久留的，只阿爹和娘亲不许。”
沈娘子笑道：“哪里是我和你爹不许，是你家先生怕你误了功课，歪了性子。他道：你这脾性本就有些歪斜，与你叔父日夜相处，怕整个偏歪了，届时，成了一株歪脖子树，坠了他的名声。”
沈越翎唉声叹气：“罢罢，我知我是拣来的，不过，不妨事，等我几时寻到施叔父，告上一状，哼。”他一扬脖子，甩开扇子，摇了几摇，正大摇大摆要走，溜了阿萁一眼，又将脚抬了回来。
沈娘子轻斥：“少扯你施叔父的大旗。”
沈越翎乖乖噤声。阿萁心念一动，浮想联翩：异姓交结，竟让人一生惦念，何等难求，也不枉来世来一遭。
沈娘子不愿多提及故人，徒惹思念，与阿萁道：“阿息是个登鼻子上脸的，该回时，定要开口。”
阿萁扭头看沈越翎委屈巴巴地坐在那，大为不惹。又想起线香的事，她原本想着自己将经枝末节都想得仔细明白了，再来开口，睡一夜后，又想着多思不如立行，空想无益。
“娘子，我有一事想请教娘子。”阿萁上前道。
沈娘子一愣，笑道：“你只管问。”
阿萁道：“我想问问桃溪有多少寺庙、道观？”
沈娘子摇头：“你这倒问住了我，我只知知名的寺庙有千桃寺，观有清风观，次之又有白雁寺，南河庙…周遭山中村落福地间不知亦有寺、观，许去县衙查册子才能知晓，想来，一二十处总是有的。”
阿萁在心中盘算一番，果然大有可为，道：“娘子等我一等，我拿一样事物给娘子看看。”