白日里的那个男童，正一身孝衣，仰头望来。漆黑的瞳孔倒影着一豆烛火，唇角忽然勾起一个笑。
“你吓到他了。”
屋中，三人围坐在一起，男童站在中间，陆矶犹自惊魂未定。沈知微看了男童一眼，神色有些冷淡，“说罢，有何事。”
男童先是瞧了瞧晕在一旁的年轻妇人，沈知微道：“放心，她没事。”
男童这才转过身，眼瞳黑亮：“我知道几位大人在找什么，我可以带你们去我爹亲下葬的地方。”
陆矶一顿，几人交换了一下眼神。竺之磐望向他：“为什么要说与我们？”
男童脆声道：“因为我爹亲，没有得病。娘亲说了谎，他是被歹人杀死的。”
陆矶一惊，竺之磐更是直接窜起：“我就说此事定然有鬼，事不宜迟，立刻开棺验尸才是正经，”
“不要，几位大人，不要开棺，民女求过几位大人！”一旁晕过去的妇人却不知为何忽然转醒，连滚带爬冲了过来，扒住竺之磐衣角，声泪俱下。
陆矶和竺之磐立刻转头，同时看向沈知微。
沈知微一顿，看了看自己的手，抬起头云淡风轻：“……下手轻了。”
竺之磐干脆道：“没事，再补一下。”
那妇人立时哭道：“民女愿将所知悉数说出，发誓绝对再无一丝欺瞒！只请几位大人莫要去开棺打扰大郎安宁！”
竺之磐又抬头和陆矶对视一眼，笑了笑：“成交。”
村落夜深，不闻更漏声，只有草虫鸣。
“说罢，到底是怎么回事。”屋中人未换，只换了座次，年轻妇人坐在竺之磐体贴搬来的椅子上，陆矶三人将她围在中央，男童站在妇人旁边，伸出手帕给她拭着泪。
妇人似乎欲言又止，沈知微皱眉：“你夫君乃是死于非命，若不能查明真凶，如何告慰其灵。”
竺之磐跟着道：“且此事背后蹊跷，说不定那人回头后了悔，连你们mǔ_zǐ 二人也想一并杀个干净，你以为瞒着就能万世太平？你这儿子反倒比你更懂事些。”
男童用小手握住妇人，唤了句：“娘亲。”
妇人犹豫再三，终于道：“实不相瞒几位大人，民女当日正是担忧会如此，这才想多一事不如少一事……”叹了口气，“如今看来，倒是我想岔了。”
她面容一肃：“我夫君，确实是被歹人所害。”
她说道：“小女姓林，家夫李逢，乃上泉村里正，平日里常要做些到各户查验人口，收缴赋税之事。近来到了收麦的日子，按理又免不了要缴粮税，大郎这几日早出晚归，常在村子各处奔波。三日前，他去村东验税，回来的晚了些，我不放心，便去寻他。”
上泉村与草帽村一样，俱都临傍西山。却又与草帽村有些不同。草帽村地势低洼，较为平坦，上泉村却在山中。乃是因山泉众多，如引天水名之为上泉。其中又有二河，就中流淌而过，将上泉村一分为二。东边地形较高，西边地形则缓。其中一条干涸已久，只余一道河沟，另一条却仍水流不息。过了这道沟，便是李逢家。
“那日天色昏暗，民女远远见他走来，正要过那沟上的石桥，未曾开口招呼，就见道旁忽然窜出一人，身手利落，十分不凡，大郎几乎没有挣扎，便被那人一刀封喉，推入了桥下……”李林氏泣不成声，“民女吓得不敢出声，躲在林丛中许久，才大着胆子，去寻大郎的尸首……”
男童垂下眼，竺之磐叹息：“你手上的几道旧伤，便是那时去寻尸首时落下的？”
李林氏点点头，哽咽道：“民女不知大郎得罪了何人，但唯恐那人再来寻仇，不敢声张，幸好夜深，乡里们早已睡下，无人发觉，民女便将尸首带回了家中。”
“具体是在何处，可能带我等去看一看？”
李林氏红着眼，点了点头，带着几人出了门，盏茶的功夫，便到了那处干涸的河沟前，到真的不算远。
李林氏低头一指沟下某处：“那里便是……”
月隐层云，陆矶本欲再看仔细些，向前两步，却没留心脚下，只听耳旁一声急切的“小心”，跟着袖口一紧，被人往后用力扯了回去。脚下几颗碎石滚落。
竺之磐见沈知微紧张的模样，忍不住一哂：“沈大人也太过小心了。”看向沟底，“这河沟只有二人深浅，又干涸已久，早已遍生杂草，怕是最多一人多深。如陆大人这么个成年男子，便是掉下去，顶多蹭破个皮，磕个脑袋都算重的。沈大人还担心陆大人会摔的一命呜呼不成。”