不知不觉便到了正月，边关将军莫绍平回京述职，书华殿里太子、晋王、元帅皆在。
“皇上，南央新君齐骁登基，似乎动作不小。”
“有何异动。”
“新君借着政权更替的由头征了不少新兵。虽说历国历朝新君登基都会改一改军中格局，不过南央本也不是什么大国，征兵的名额似乎有点过了。”
“嗯……元帅怎么看？”
“为君主者有野心倒也不奇怪，不过毕竟疆土有限，即使有异动，上了战场后方军需很难跟得上，倒也不需要过于在意。”
晋王显然有些不同意，反驳道：“大国有大国的好处，小国也有小国的便利，地方小人少，反而利于治理，上下一心也不见得好对付。”
“那太子怎么看？”
元祐思索了一番答道：“儿臣同皇兄看法一致，南央不可小觑。南央只是一个小国，但从我们派去各国的探子搜来的情报看，却是南央的信息最少，也都是些不痛不痒的消息。诸国的眼睛都盯着都陵和靖梁的边境，恐怕也不止南央，如果实力最强的两国边境告急，谁不想在乱局里分一杯羹，无论是谁，儿臣认为都不能不防。”
莫将军点点头继续说道：“晋王一句‘上下一心’便是臣不敢轻视南央的根本所在，南央新君从小是泡在药罐子里长大的，可难得他的胞弟手握重兵却无半点笼络朝中大臣之意，一心辅佐，得此忠臣良将胜过十万将士。”
阎鹤天见众人一词，立刻转了话锋：“微臣出身军营，又良久未上战场，对时局的分析竟如此浅薄，实在有负圣恩。”
“元帅不必如此，你刚刚提到疆土有限也不无道理，这制约南央最关键的地方，防还是要防但也无需过于忧虑，多加留意就好。”
四人应声说是，莫绍平想到了什么又继续回禀：“似乎南央尚未立后，一直有传言说南央王有意像都陵公主求亲。”
元祐抢先说道：“此事等有正式的求亲使团来访再商议也不迟，不过宫里跟南央王年龄相仿的似乎不多，玉若和兰音是嫡出公主，嫁去南央，还是个病体缠身的，总是不合适，到时选个郡主便可。”
皇上点了点头表示赞同，又交代了几句话便叫四人都退下了。
出了书华殿阎鹤天叫住了元熹话了几句家常。
“过两日便是元宵了，往年静宛最喜欢逛灯会，只是今年大着肚子恐怕是不方便。”
“元帅多虑了，本王已经命管家在王府里布置起来了，想必倒是不用上街逛灯会也能尽兴。”
“王爷有此心我倒也放心。孝笙过了年也十五了，我一直想给他在朝中谋个差事，说来他也算是王爷的小舅子，如果能在您手下□□我也能安心些。”
“孝笙以后又岂止是本王的小舅子，也许父皇心里早有圣意，元帅还是静观其变吧。”
阎孝笙本是想跟元熹示好，这碰了一鼻子灰的，也是有些不高兴。
元熹心里也是不悦，回到王府看见静宛正在指挥家丁挂灯笼，便想悄悄溜去书房，哪知静宛眼尖叫住了他。
“王爷，听说母后准许兰音妹妹元宵那夜出宫赏灯，我想让孝笙带着妹妹来府上用晚膳可好？”
“难得母后破例，王妃就让他们在宫外好好玩吧。也不是平日见不到的人，不差这一顿饭。”
静宛听元熹叫她“王妃”，脸上的笑意顿时便没了：“好像每次王爷同父亲谈不拢都会叫静宛‘王妃’，这次又是为了什么？”
“朝中之事，你也只是一知半解。”
“这些事静宛自是不知，只是……虽然王爷身份尊贵，静宛的家人不能以寻常人家之礼称呼王爷，但好歹也算是一家人，王爷对我父亲和弟弟可否不要如此敬而远之？”
元熹知道静宛夹在中间身份尴尬，又大着肚子，怕她多想也难得应承了一回：“本王会有分寸的，你安心养胎吧。但既然你说起家人，你这个做姐姐的可得多点拨一下孝笙。元帅是带兵打仗之人，近来不知怎么又喜欢在朝中结交各部大臣，将来孝笙若为官还是单纯些好。像你父亲那样，要么成天琢磨打仗，要么想着笼络朝臣、巩固朝中势力，都不是为臣之道。”
“父亲戎马一生，难免有些习性难改，但不管怎样还算是有功的忠臣。这几年边关无事，在京城呆多了难免也学了点官场的门道，应该也是不碍事的。”
“但愿如此，若是元帅能向丞相一般，本王倒也少了些顾虑。丞相学识过人，但无论再怎么恳求也不愿做太子、皇子的老师。他常说丞相之位已是权倾朝野，若再为太傅，收太子为学生，得此威名将来朝中之事他若有疏失，谁敢指摘。如此一来，绝非国之幸事。位高权重者当有此心，才是都陵之幸事。”
“王爷一心为国，静宛受教，自会点拨孝笙一二。”
佩瑶也在东宫为了元宵而忙，莲心闲来无事，也到屋外看个热闹，四下张望了一下，问道：“怎么今日不见秦睿？”
“娘娘这话问的新鲜，秦大人又不比肖大人，自然是跟着太子了，想必又是去找玉若公主了吧。”
“这么问自然有本宫的道理，自从进了东宫，他不是拉着肖文比武，就是跟在你后头转，今日他不在倒显得冷清了。”
佩瑶装成听不懂的样子说：“比武这事可没落下，听说昨日是肖大人胜了，好像秦大人还挂了些彩，恐怕这几天都能清净了。”
“看来是输的有点惨，不然一点小伤怎么就不敢来见你了。”
“娘娘，您别说了。”
莲心见佩瑶羞得脸都没法抬起来，也就不继续说了。
锦儿从外面抱着一个锦盒回来，给太子妃请了安就回房去了。佩瑶走近了一些说：“娘娘可听说姚氏的父亲刚升了尚书。”
“意料之中。”
“姚家为了她可是用心，三天两头从宫外给她带东西，她倒也争气，总去各宫娘娘那走动。”
“太子庶妃嘛，不是她囊中之物吗？”
“长得不错，可惜行事作风总也不讨太子喜欢。要不是因为他，恐怕太子也不会总不在东宫呆，害娘娘也没法多跟太子相处。”