“皇上，边关倒是无事，只是臣此次进京，听到了一些流言。”
“什么流言？”
“竟然在传玉若公主的身世。”
皇上闻言，一时心气不顺，咳嗽了起来，莫绍平紧张地问：“皇上可要宣太医？”
“不，不……你说下去。”
“听说是有位娘娘做了两个人偶埋在宫里，原是冲着两位公主去的，结果只有兰音公主身体抱恙。百姓传言，因为玉若公主的生辰并不对。”
“大胆！”皇上怒吼道，“此事宫里边早就三令五声不准再提，怎么会传到宫外去的？”
“微臣不知，只是流言大有四处传开之势。城中百姓议论纷纷，都说的有鼻子有眼的，甚至还有人说当年宫中接生的太医曾说过，玉若公主生下来就似四个月大的婴儿。”
“哎……向来巫蛊之术，害人的不是巫术邪念，而是流言。朕早有担心，却不想还是没有拦住。”
“皇上打算如何应对？”
这是皇上怕了一辈子躲了一辈子的劫数，此时在宫外掀起的巨浪，搅得他的胸口阵阵汹涌。他托着额头，沉思一番说：“朕老了，身子不中用了，人不似当年那般决断了，爱卿替朕宣晋王商议。”
“遵旨。”
“只宣晋王，太子那边不必知会。”
莫绍平久不在京城许多事并不知情，但也向来不爱猜测朝堂之事，虽有些许意外，但还是接了口谕退下了。
才没几日后宫的流言便从太子妃不祥，变成了玉若非皇后亲生。
“你听说了吗？谨嫔娘娘的桐木人偶只害得兰音公主病了许久，是因为玉若非皇后亲生，是咱们皇上出征在外，一位民间女子生下来的。”
“不对不对，我家叔伯当年都是跟着元帅出征的，从未听说皇上宠幸的哪个民女有了孩子。”
“那是怎么回事？”
“听说玉若公主也不是皇上的，是北殊旧朝皇后的女儿。”
“你也太信口开河了，皇上没事留着亡国公主做什么。”
“你有所不知，北殊皇后是咱们皇上的胞妹，只是北殊既已亡国便在皇室宗谱里删去了，皇上为胞妹忧思郁结，皇后下令后宫不许再提此事。”
“看来是皇上心里对不起胞妹，所以才带玉若公主回来养着啊。”
“正是正是。”
元熹下了朝原是打算到钟绣宫请安的，只是心里烦闷，不知见了母后该说什么。便故意在花园里晃悠，走着走着倒是遇到了莲心。
“太子妃也来散心吗？”
“王爷吉祥。本宫闲来无事，到处走走，王爷是去钟绣宫请安吗？”
“正是。”
“那一同去吧。”
“也好。”
元熹和莲心不约而同侧过身给了一个暗示，简平和佩瑶便停了脚步，等两人走远了一段再远远跟上。
元熹未免太监宫女擅自揣测，便佯装笑意盈盈的样子问：“太子妃近来不好过吧？”
“王爷想必心里也乱。”
“此事的发展，本王万万没有料到。”
“原是宫里的事，却没想到宫外消息这般灵通，编了故事又传到宫里来。贵妃等这个疏漏怕是等了许久了，不过几日时间，哪个宫女太监不知此事的。”莲心又刻意压低了声音问，“王爷可探查过这消息的来源？”
“查过，赌坊、烟花之地，大概就是这些人多口杂的地方最先传开的，事后也揪不出到底是谁起得头。传得多了，有些说书的竟也拿来编故事了，还说得有鼻子有眼的。”
“宫里的事不是王侯将相的家眷嘴里透露的，倒是从朝臣寻欢作乐之处传出，王爷可觉得有不妥？”
元熹也不急着正面答话，假设性地问了一句：“太子妃回头想，可会觉得当初我们都太过好奇了一些？”
莲心知道元熹是觉得当初应该见好就收，查到了兰音的病情就当收手，也就不会有往后的种种了，她答道：“王爷是一时气馁之言，当日我们何曾有过张扬之意？畅春阁挖出桐木人偶本宫便狐疑过，好好的槐树，也不是这两年才种的，竟突然蛀出大洞。虽有蹊跷之处，但是父皇害怕后宫效仿，只能雷厉风行地严惩了一应人等。细想来，又何曾有错，不过是事态如此，桩桩件件，有哪次不是为了大局不得已而为之的。”
“太子妃说的是，本王心急乱言，还请太子妃不要放在心上。”