黎州卫们听到这一席话，不禁又是诧异又是欣喜，纷纷半跪于地，呼声雷动，好像有今上在这边，无论有多少条敌船、多少敌军都不足为惧。
王遒叹服道：“陛下圣明，是微臣多心了。”
王放眸光轻转，“只能拖得一时，今晚或有敌袭，朕在营中，这里就交给佥事。”
“谨遵陛下旨意。”
卞巨思索回去少不得又被今上责备，原先今上从园子里来城头心情就不好，又说了这么多话，想必更加恼火。他苦着张脸跟在后头走下城楼，甫一上马，今上便扬袖挥鞭，眨眼就消失在滔天沙尘里。
他又忧虑起来，秦夫人到底和陛下说什么了？偏偏在这个节骨眼上闹脾气，真是让他操心。
从各地赶来的其他三个千户已领兵到了北城门，就地安营扎寨，祁宁一共三万军，六千黎州卫听从朝廷指示严阵以待。
回营未惊动士兵，王放大步经过两排肃立的武官，前头指挥使的屋子里适时传出瓷器碎裂的响声，随之有人大叫：
“他们都去送死了？我的人……我的人凭什么要交给王遒！这不公平！”
王放一宿没睡，又上城看了半天对阵，稍稍有些疲倦，正逢谢昴不知死活地撞上来，当下解了头盔扔给卞巨，跨进门冷笑道：
“听闻越藩送来你堂兄一只手，谢大人补全另一只，刚好凑齐一对。”
说罢便拔出佩剑，端着药碗的小兵吓得伏在地上磕头如捣蒜，谢昴如同遭了一记雷劈，急急从榻上滚下来，望着雪亮的剑刃结结巴巴道：
“臣死罪……臣死罪，陛下开恩！求陛下放了臣这一回吧！臣绝无二心啊！”
王放的剑嵌进他的脖子，淡淡道：“你是先帝任命的指挥使，所以觉得朕的安排不公平？”
“臣不敢！”
王放一掌拍在书案上，砚台镇纸立刻倾了满地，竹笔骨碌碌滚到谢昴跟前：“那么现在就上书请辞，写完朕亲自校验押印，公示全军。”
谢昴大气也不敢出，哆哆嗦嗦地捡起纸笔，手腕抖得怎么也写不下去。
“不会写？”王放厉喝道：“主将称病避上战场，治下松散以致于初战大败于越属，私自诋毁同袍不遵上谕，这几条够不够你一条命？”
谢昴脑子嗡地一响，这、这是要把所有罪过都往他身上推啊！
他六神无主，蓦地在混乱的思绪中找到了半丝希望，抬起脸似哭似笑：
“陛下……是饶过微臣了？臣、臣这就写，马上就写……”
卞巨垂手立在门槛上，偷偷瞧了瞧今上——那眼神冷得像冰。
谢昴这下写的飞快，他目力极佳，窥得纸上羞惭悔愧之语连篇累牍，附带歌功颂德、举荐下属云云，好一篇义正辞严的文书。谢氏也是大族，指挥使虽是武夫，文字功底却精湛。
待写完后，王放勾着那方琥珀印轻轻一踢，印章在空中掉了个个儿，被靴底踩着牢牢压在白纸黑字上，而后”啪”地一声碎成两半。
谢昴的肩膀颤了颤，不做声了。
王放道：“你还有什么话交代给朕？”
卞巨捡走那张纸，走出房探头环顾，这些天军纪挺严，伫立的千户百户们没有一个露出好奇的表情。
搁在项上的剑徐徐移开，谢昴觉得自己脱离了鬼门关，含泪换了称谓：
“多谢陛下……陛下能明白小人的忠心，小人就是死也能瞑目了！”
他见今上不像方才那样恐吓自己，迟疑几刻，装模作样地问道：“小人的族兄被河鼓卫处置了，又由越王交……交送到这里，小人实在不知情……陛下可否告知谢娄到底犯下什么滔天大罪，好叫族中以此为戒。”
王放将剑尖在地毯上点了一点，扯起唇角：“你真想知道？”
他俯下身，低声叹道：“朕年少时骑马游京城，他巡查城防，要将朕绑来送到先帝跟前去，朕一直怀恨在心啊。”
谢昴睁大眼，完全懵了。
王放高声道：“来人。”
两个守门的侍卫应声进来，左右拎起谢昴往外头拖去。浓烈的日光刺得他掀不开眼皮，等适应了光线，他发觉自己跪在校场的中央。
旁边围着密密麻麻的黎州卫，都曾经是他的手下。
一个卫兵大声宣读着他刚才写的辞书，他看着众人的脸从疑惑变成不齿，贪污受贿、官官相护、巴结都司……所有他做过的事，都经由他的手一笔一划地刻在了那张纸上。
他咽了口唾沫，膝前三丈的距离外站着那个修罗般的身影，正朝他微笑，犹如春风拂面。
恨不得群起而攻之的黎州卫们崇敬地望着今上，听他用舒朗的嗓音从容不迫地说：
“罪人谢昴自知悔改，朕念其在黎州为官多年，以他一人之身坐罪问斩，不追究家中老小。今后王遒任黎州卫指挥使，尔等尽心从之，不得有误。”
“某等谨遵圣旨，愿效犬马之劳！”
滔天的呼喊混着极强的日光，让谢昴晕眩良久，他用尽全部力气狠狠瞪视着不远处的那人，耳畔是愈发近的脚步声。
靴子上暗绣的银色龙纹分外狰狞。
“盛——”
他颈上一凉，随即看见世界颠倒了，漫天的殷红挥洒如雨，淋在他自己的身躯上。
手起刀落！