“艳儿！”旁边一个苍白胡须的老者伸手一止，明艳把剑收起。他凌厉的眼神盯着文郡上下打量了几眼，应天扬咳嗽一声，道：“林姑娘是我朋友，你们不要对她无礼。”
老者是明艳父亲明肃。他一抚须，叹道：“世子荒唐，此人三番五次陷你于险境，显然是有所图谋。你非但不躲避，还将她带回来，实在轻率。”
旁边另外一人也附和道：“正是，眼下朝廷的人也盯着我们忠明会，林家也是官宦背景，恐怕其中有诈，不得不防。”
应天扬轻笑出声：“这是我的朋友，我自然信任她，你们无需多言。”他说完，突然捂住胸口，猛烈地咳嗽起来。文郡担忧地看着他，他苍白一笑，无力道：“我没事。”但是又忍不住咳嗽起来。
明艳急切地挤过来，把文郡推到一边，扶住应天扬，担忧问道：“天扬哥哥，你怎么样了？”
“他中的是落枯红之毒，一直以内力压制。今日运了真气，所以毒性开始压不住了。”门外走进来一人，淡淡说道。
文郡转头看去，来人是个年轻高大的男子，那人面如冠玉，五官俊秀白净，一身白衣，手持折扇，看起来俊逸洒脱。明艳听他说完，急道：“你是何人？怎么知道这些？”
“艳儿不得无礼。”明肃立即打断明艳，对男子一拱拳，恭敬道：“小女莽撞，请段公子不要介怀。”然后转头对堂内其他人介绍道：“这位是天下第一名医段景元，是我请来为世子疗伤的。”
段景元丝毫没有在意明艳的话，他一收折扇，径直走了过来，伸手握住应天扬的手腕，沉默半晌，叹了口气，没有说话。
明艳急了，问道：“天扬哥哥怎么样了？”段景元叹气道：“他中毒有些时日了，虽然以内力压制，毒性也渐渐深入肌理，加上今日动了真气，毒发更快。倘若……”
堂内人都紧张地看着他，文郡急急问道：“倘若如何？”
段景元叹道：“倘若七日之内找不到九死还阳草，那段某也回天乏术了。”
九死还阳草极其罕见，只有鄂西的神农架生长有一些，但大都长在悬崖峭壁上，极难采摘。当天夜里，忠明会的人集合起来开了个秘会，文郡不知道他们在谋划些什么，她想起老者的话，知道这拨人是应天扬父亲应宗明的亲信余部，当年应宗明因谋反之罪被杀，这些人一直以来暗中党结，以图复仇。她陷入了沉思——为什么老者要她接近应天扬？到底是在图谋什么？自己这段时间的一举一动，是否也在老者的监视之下？
她突然觉得后背发凉。一直以来她都很被动，对方知晓她的一切，而自己却对老者一无所知，他们到底是哪一拨的力量？到底想要得到什么？
她还没有理清头绪，忠明会的秘会已经结束，明肃让人请文郡到庭院一会，等文郡到了那里，明老爷子已经等了一会儿了。他的背影苍劲直挺，灰色的衣摆在夜风里轻轻翻飞。
文郡走过去，问道：“不知明老爷子叫我，所谓何事？”
明肃转过来看着他，凌厉的眼神似乎要把她看穿似的。他声音苍劲有力，道：“不论你接近世子是何居心，老夫都不得不防。”
文郡还没明白过来，对方已经伸掌出来，接着她感觉头顶一阵酥疼，似乎有什么东西扎了进去。她退后几步，慌忙在头顶上摸了一通，又什么都没找着，气恼道：“你对我做了什么？”
明肃露出疲惫的神色，道：“老夫方才将解苓针打入你天灵穴，七日之内你不会有事。”文郡又急又恼，道：“你什么意思？那七日之后呢？”
明肃冷冷道：“七日之后若没有取出解苓针，你就会心脉衰竭而死。”他顿了一顿，道：“你不要心存侥幸了。这银针是老夫以十成内力打入，也需同样的内力才能吸出。忠明会中有此等修行之人唯世子与老夫而已，普天之下有如此修为的，恐怕也不出几人。现如今世子重伤在身使不出内力，姑娘还是断了其它的念想吧。”
“我无意取姑娘性命，只希望姑娘能安安心心留在此处，待我七日后回来，定为姑娘解除银针，绝不食言。”
文郡又气又恼，但是又无能为力。她摸了摸头顶，那致命的威胁就在她体内，她瞪了对方一眼，愤愤然走了。