天盛皇帝和司星穆连带着大队人马去了终点。□□处只剩下为数不多的官吏以及负责发令的司官。
鼓声暂息，司官发令：“比赛——开始！”
话音刚落，李越和乌力罕便如两支离弦之箭一般飞了出去。
明秀山三里，山路崎岖，以他们的速度，约摸要半个时辰才能到九渝原。洛王心里盘算着，他正驾着前年大池国进贡的枣红马，在明秀山脚徘徊。
“喂……”黑衣少女骑马过来，她美貌明艳如春光，声音却不那么甜美，“你们天盛王朝的皇帝怎么那样？”
“哪样？”
高娃想了一想，说不明白，只道，“反正不如传说的那样英明神武，反倒有些，怯懦。”
洛王大笑起来，“赛罕公主既然都将我朝圣上如此研究过了，本王就没什么好告知的了。”
“你……”蒙古美人气结，脸涨得通红，“你怎知我是……”
“久闻公主美貌，今日一见，果然不同凡响。皇兄必定欢喜。”
“你……”高娃又气又羞，“你们真是……可恶！”说完便驾马离去，行至另一树荫下，生气不理会洛王。
而同时，在淙湖之畔，眼前是白茫茫的冰湖景色，虽说是阳春三月，但是这里一股终年阴冷的气息还是让人发寒。
文郡久不说话，突然转头，问身旁的阿古达木，“这是你的主意？”
阿古达木一笑，点了点头。“正是受到姑娘的启发。”
“世上没有两片相同的树叶，人各有长有短，分工协作可以加快炼铁，如何不能用于赛马？”他仰头说道，笑容自信明亮，“乌力罕善山路，高娃善平地，阿古达木善冰面。如此安排，岂不是最好？”
“你很聪明。” 文郡也笑了，“啊，还有一个时辰左右。小红，咱们歇歇去。”她俯头对万里飘红说道，然后翻身下马，牵着马往外走去。
她走了一会儿，突然回头，对着阿古达木认真地说道，“记住了，这个，叫做接、力、赛。”
李越虽以文采出名，但从小练习骑射，经验不输乌力罕。就在高娃望眼欲穿的时候，等来的却是李越。“王爷接旗！”他大喝一声，洛王早已整装待发，手一扬，准确接住对方远远丢来的白龙旗，一鞭马身绝尘而去。
洛王刚离开，乌力罕就来了。“公主……”他大喊一声，高娃面色冷酷，不发一言，接过巨蟒旗就驾马离去。
李越仗马技，文郡有良驹，相比之下洛王确实是最没胜算的一个。若非要说他有什么优势，约摸就是李越争取来的那几秒优势。然而在自小纵横草原的高娃面前，这点优势几乎不值一提了。不料在高娃要超过洛王的那一瞬间，却出了意外。
九渝原草滑，且高娃赶超心切，马匹拐弯速度过大，马蹄打滑，惊马立即立身长嘶，高娃惊恐得大叫一声，紧紧拽住缰绳。就在她快要脱力的时候，洛王一扬鞭，长鞭紧紧缠住她腰身，他一使力，竟将她拖拽过来。
高娃惊魂未定，发现自己竟然坐在洛王怀里，又气又羞，怒喝道：“你放开我！”
洛王不理会，一手抱住她，一手扬鞭，枣红马反而以更快的速度向前奔去。
淙湖冰畔，文郡拉着万里飘红过来，发现阿古达木正在给他的马蹄子套上紧紧扎好的稻草蹄套。他听见脚步声，回头张望，发现文郡牵来的万里飘红蹄子上也套有野草编织的蹄套。
两人默契地相视一笑。
文郡骑着万里飘红在冰湖上走了一会又回来，“你不试试？”她有些惊讶地问阿古达木。
“昨日已经试过了。”对方坦言。
“也对，”文郡骑马无聊地转着圈，“你连近路都知道了。”
“司星人从来不打没准备的仗。”他笑看文郡，问道，“你呢？你们君王都不看重这次比赛，你又何必如此拼命？”
文郡不高兴地看他一眼，“我做事情是一定要全力以赴的。”
阿古达木笑了起来：“其实输赢都是一样的，你不用太拼命。”
文郡疑惑地看着他，正要说话，这时远处传来哒哒的马蹄声，两人迅速整顿好，准备出发。
洛王？还是高娃？