倒是沈明华，长了张贵公子的和善脸，他蹲下来好声好气道：“小孩，我们不会把你交给盛家的。你大可不必担心，我们只是想问点东西。”
灰孩儿瞪着他，咬牙不说话。
虞长乐迟疑了一下，松开手退后几步，诚恳道：“我们真的只是想问点东西——关于这场水灾。”
到底还是个孩子，尽管已经是少年身材，但显然还没学会藏自己的心事。灰孩儿脸色变了变，好像很害怕、又很愤怒的样子。他仍旧一言不发，沉默得像个哑巴。
几人傻站了半晌，灰孩儿终于动了。
他站起来松松被虞长乐拧得酸痛的胳膊，走出去十几步，拨开树林，转过头，像是在示意几人跟上。
“你就住在树林里？”虞长乐跟在后面，好奇地问，“好厉害。”
灰孩儿几不可见地点点头。
敖宴身量太高，在树杈间穿行得十分烦躁，道：“怎么住在这种地方？”
灰孩儿脸上肌肉抽动了下。虞长乐敲了下敖宴的胳膊。
“……我想大约也是无奈吧。”沈明华小声道。按照镇民的态度，似乎也确实没法住在云溪镇。
走到灰孩儿的住所时，已近正午。
只见树林被砍掉一片，露出一片空地，空地上搭建出一个木屋，就是灰孩儿的栖身之所了。木屋夏热冬冷，不是个理想的住处，寒风一吹，更显得凄清。
灰孩儿却浑不在意，领着三人打开了门。门没有锁，只用一根金属丝拴着。
屋内摆设十分简陋，床是铺在柴堆上的兽皮。除此之外，一口铁锅、一把椅子、几个破碗就是灰孩儿的全部家当了。
虞长乐站了片刻，便道：“我们帮你把屋子修缮一下吧。”
灰孩儿抬头看他，红瞳微微睁大了。而那青衣如竹的年轻人对着他微笑了一下，道，“我们没什么长处，就是力气特别大。”
灰孩儿如被灼伤了一下，移开了视线，微微地点了点头。他想说一句“谢谢”，却没说出口。
阿蓝对三人道：“看看，又在乱发善心了。”
“反正也没地方站，做点事也好。”敖宴默了片刻，憋出一句。
“我乾坤戒里好像还有琉璃，可以把窗子也换了。”沈明华推开窗，虞长乐看到灰孩儿的院落里散着些兽骨，还有烧过的火堆，看来这就是平常灰孩儿的吃食了。
院子里还有一个简单的靶子，地上有削过的木箭，但只有几根上面有箭头。之前那几个汉子说，灰孩儿要找猎户拜师学艺，竟然是真的。
“我觉得，他不是坏人。”
在寻找修缮材料时，沈明华忽然道，“他还那么小呢……就是个小孩儿。只是长得有点吓人而已。你们说，那盛家的阿如姑娘，和他之间是什么关系？”
虞长乐道：“听盛家夫妇的口吻，阿如姑娘好像并不在意灰孩儿的半妖相貌。他们二人之间关系应该还不错。”
“那阿如姑娘好像是盛家独女。”沈明华道，“没了唯一的女儿……哎。”
不出意外，将来这位阿如姑娘是要继承盛家、做盛家家主了，现在却失踪了，盛家夫妇白发人送黑发人。
“要帮忙就别说闲话，动作快点。”敖宴远远道，丢过来一根树枝。
木屋很破，四面漏风。但三个青年人手脚很快，即便一开始还不熟练，天色暗下来时也收拾好了。木屋终于到了勉强可以住人的地步。
灰孩儿给他们煮好了肉，一双眼睛透过雾气，怔怔地看着他们。他又看看琉璃镜，小心地伸手摸了下。
见虞长乐视线对过来，他又忙低下头，装作在翻搅锅中的肉。
虞长乐侧头对阿蓝轻声道：“想说句谢谢，就这么难吗？对他来说。”他其实并不在意灰孩儿谢还是不谢，但少年的心思简直摆在脸上，明显就是想说而不敢说。
阿蓝道：“毕竟他是个谶鸦。”
虞长乐挑了下眉。
肉少盐，尝起来有股腥味，沈明华和敖宴只吃了一口便吃不下去了，虞长乐则吃了一碗。小时候，他可没少被师祖的厨艺祸害过。
灰孩儿有点落寞的样子，左右看看，舀了一碗肉肉放到了阿蓝面前。他居然还顾及到一只猫。
阿蓝似乎是怔了一下，开口道：“小子，你知不知道你是什么？”
“哐当”一声，灰孩儿站了起来，脸上满是惊讶的神色，好像在说：猫怎么会说话？莫非这是一只妖怪！？
“你是谶鸦和人类的后代。”阿蓝道，继续解释了下去。虞长乐也凝神细听，这才知道谶鸦是什么。
简而言之，这是一种可以预言的妖怪。但它们的预言，从来都是“不好的”、“有害的”事情，也可称之为“灾难”，于是“一语成谶”的“谶”就成了它们的名字。
世人说“乌鸦嘴”，由来众说纷纭。但不可否认地，一定与谶鸦有关。
谶鸦的妖形态，外表与乌鸦别无二致，就是大了些，且眼睛是血红色，冲人叫三声则代表这个人会遭遇灾祸。
化为人形的谶鸦，甚至能具体地说出这个人会遭遇什么样的灾祸。
“这世上还有能预知未来的妖怪……”虞长乐奇道。
阿蓝纠正道：“不是预知，是推知。”
世上万物，有因就有果。谶鸦便是对“因”的感知极强，进而本能地推出“果”。“因”一旦被改变，那其“果”也会跟着变化。
远古时，谶鸦的数量本没有这么稀少，但人族大兴后谶鸦便衰落了，甚至一度灭绝。
谁不想改变自己的未来呢？
能化出人形的妖怪，其人形都不可能太丑陋。谶鸦被抓捕囚禁、充作禁脔，可想而知。能活到现在的谶鸦大都是妖中大能了，所以阿蓝才会说，“谶鸦也会喜欢上人类？”。
沈明华道：“长见识了！我还是第一次知道这种妖怪。”
灰孩儿的表情即便是沉默时，也带着股凶相，像警觉的野兽。此刻却显出点呆气来，愣愣地看着阿蓝。虞长乐想了一下，道：“你是不是觉得，自己说话就是在降灾，所以才不愿意说话？”
灰孩儿身形一僵。
“那你就错了，不是这样的。”虞长乐温和而坚定地道，“你说出口的推知，都不是因你而起。他们反倒该感谢你才是，说不定还能避开灾祸。”
灰孩儿抬起头，小心地道：“真的吗？”
虞长乐道：“当然是真的。”
灰孩儿想了半天，道：“你明天早上小心，会被树枝打到头。”
虞长乐：“…………”
沈明华“噗”地一声喷笑出来，虞长乐维持微笑道：“……谢谢。”
“所以，你之前预知到了水灾？”敖宴开口，看向了灰孩儿，“盛家千金又是怎么回事？”
灰孩儿原本才露出了一点笑意，此刻又全部淡了下去，再不开口。
虞长乐放下碗，道：“你愿意说的时候，就告诉我们。”
三人在云溪镇民宿中将就了一晚上，第二天一早又来到了灰孩儿的小屋。
虞长乐果然被树枝打到了，头上顶着一个小包到了木屋。
敖宴毫不客气地哈哈嘲笑起来，虞长乐郁闷道：“我怎么知道会忽然伸出一个树枝？？我也算在山里过了十九年了，怎么都没被树枝打到过头！”
“这里的树和蜀地不同，这是其一的因。”阿蓝毫不客气，语含嘲讽，“其二的因，是你的性格，肯定不会注意这里树林的高矮、树形的特色，走夜路光顾着看脚底。”
虞长乐无话可说。
像这种小事，因还比较明显能够看出。但越大的“果”，“因”就越杂糅，早已融合在了日常一事一物中，不是普通人能看出来的了。
院落中灰孩儿在练箭，聚精会神，一箭射出，正中靶心，虞长乐不由抚掌道：“好！”
灰孩儿手一抖，盯着他瞧了半天，才不情不愿道：“……谢谢。”
“你很有天赋，愿不愿意跟我们学箭？”虞长乐高兴道，“虽然我技术不是特别好，但也知道个七七八八。”
这不是吹，他对任何兵器都有天然的手感，否则也不能一边学棍一边练剑了。
灰孩儿默不作声，虞长乐话锋一转，道：“你练箭，是为了什么？是为了那位阿如姑娘吗？”
沈明华和敖宴都看了过来，灰孩儿无措起来，目光游移，最后落到了虞长乐身上。“别怕，尽管说给我们听。”虞长乐柔声道，“你可以先跟我们说说阿如姑娘。”
“……她……”灰孩儿艰涩地开口，“她是个很好的人。她是唯一对我好的人。”
说出这句话，灰孩儿眼眶猛地红了。他吸吸鼻子，喃喃道:“可是我却害了她，她不见了——她不见了，都是因为我！”
大颗大颗的眼泪从灰孩儿的眼中掉下来，若说之前那一滴眼泪是强忍伤痛，那么他现在就像是要把灰暗和悲伤全部宣泄出来。灰孩儿哭得像个小孩，装出来的凶戾气全褪了个干净，哭得面容扭曲，涕泗横流。
“你想要找到她，是不是？”虞长乐轻声问。
要拜猎户为师，说明灰孩儿是想要“猎杀”什么东西，再结合盛家千金的失踪，不难猜到原因。
他一定已经憋了很久了。从三个月前就开始忍耐，住在暗无天日的树林里，孤独地打磨着那些箭镞。忍着哭泣，想要复仇。
虞长乐蹲下来抱住他，他紧紧地揪着虞长乐的衣服，哭道：“如果我没有告诉她就好了，她就不会被鹿神带走了……呜！……啊啊啊！”
“没事的，没事的。不是你的错。”虞长乐轻抚着他的背，“你已经做得很好了。”
敖宴也走过来，道：“你刚刚说，鹿神？”
“——鹿。”灰孩儿像被注入了勇气，愣愣巴巴道，“我看到了白色的鹿神。它……它向我们，降下了灾难。”
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